Les restaurants et les bars du Japon accueillent à nouveau les buveurs alors que les contrôles de COVID-19 se relâchent

TOKYO (Reuters) – Les vents et la pluie du typhon ont atténué ce qui aurait pu être une ambiance plus festive à Tokyo vendredi, car les restaurants ont été autorisés à vendre de l’alcool et à rester ouverts plus tard après la levée du dernier état d’urgence COVID-19.

Le Japon assouplit prudemment les restrictions qui prévalent dans une grande partie du pays depuis près de six mois. Les nouveaux cas de COVID à Tokyo ont totalisé 200 vendredi, une forte baisse par rapport à plus de 5 000 par jour en août au milieu d’une cinquième vague entraînée par la variante infectieuse Delta qui a amené le système médical au bord du gouffre.

Les restrictions, destinées à atténuer les infections en réduisant la mobilité et les interactions, ont été particulièrement sévères pour le secteur des services.

Minoru Sasaki, président d’une société de grossiste en alcools Sasaki Co., a déclaré qu’environ 20% de ses clients ont dû fermer leurs portes pendant la pandémie, et il était soulagé que les gens puissent désormais boire à nouveau dans les restaurants.

« Je suis vraiment heureux! » Sasaki a parlé de l’assouplissement. « Les employés ont hâte de reprendre leurs activités. Jusqu’à présent, ils ont parlé de la façon dont ils devront suivre un régime pour perdre le poids qu’ils ont pris entre-temps. Tout le monde pense positivement, ce qui est d’une grande aide.

Les entreprises, grandes et petites, se sont préparées à accueillir des buveurs à partir de vendredi, alors même que la pluie tombait en draps.

SAUT DE COMMANDE DE BIÈRE

Suntory Holdings Ltd a déclaré que les commandes de fûts et de bouteilles de bière avaient augmenté de 230 % à l’approche de vendredi, par rapport à la semaine précédente. Les brasseries gérées par Kirin Holdings Co et Sapporo Holdings Ltd ont rouvert avec des contrôles accrus des infections, tels que des cloisons en plastique, des compteurs de qualité de l’air et des limites sur le nombre de personnes par fête.

Mais alors même que les cas diminuent et que le nombre de Japonais complètement vaccinés atteint 60% de la population – au-dessus du niveau des États-Unis – les experts en santé publique s’inquiètent d’un éventuel rebond cet hiver qui pourrait renvoyer le pays dans une nouvelle situation d’urgence.

« Après un si long état d’urgence, à partir d’aujourd’hui, il y aura beaucoup de gens qui voudront sortir, et cela pourrait conduire à un rebond plus rapide », a déclaré Koji Wada, professeur de santé publique à l’Université internationale de la santé et du bien-être de Tôkyô.

« Ces rebonds ont tendance à se produire dans les trois semaines environ lorsqu’il n’y a pas de vaccins, donc un point clé sera de voir comment nous allons au-delà de cette période maintenant que la vaccination a progressé, et aussi de se méfier d’une éventuelle aggravation de la situation vers novembre. , » il ajouta.

Même à partir d’aujourd’hui, certaines restrictions volontaires resteront en place.

Les restaurants et les bars ne peuvent servir de l’alcool que jusqu’à 20 heures et sont priés de fermer à 21 heures. vague.

Tout au long de la pandémie, le Japon a évité le type de restrictions sévères sur le commerce et les voyages imposées en Europe et aux États-Unis, s’appuyant principalement sur de fortes demandes et une pression sociale pour obtenir la conformité du public.

Mais tout le monde ne joue pas le jeu. Global-Dining Inc, qui gère 43 restaurants, dont un qui a inspiré le film « Kill Bill: Volume I », a poursuivi le gouvernement de Tokyo pour avoir tenté d’imposer des restrictions sur ses heures d’ouverture et ses ventes d’alcool.

« Je ne pense pas que nous ferions quelque chose de spécial », a déclaré le directeur général Kozo Hasegawa à propos de l’assouplissement des restrictions.

« Nous exploitons nos restaurants comme d’habitude, à l’exception de ceux des centres commerciaux. »