Les responsables de la transition de Biden disent que les responsables de Trump ont retardé l’action contre la flambée des enfants migrants

WASHINGTON – Début décembre, l’équipe de transition de Biden et les responsables gouvernementaux de carrière ont commencé à sonner l’alarme sur la nécessité d’augmenter les abris pour les enfants migrants, qui, selon eux, traverseraient bientôt la frontière en grand nombre, mais l’administration Trump n’a pas pris action jusqu’à quelques jours avant l’inauguration, selon deux responsables de la transition de Biden et un responsable américain au courant des discussions.

« Ils étaient assis sur leurs mains », a déclaré l’un des responsables de la transition, qui ne travaille actuellement pas pour l’administration Biden et s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat. « C’était incroyablement frustrant. »

L’équipe de transition de Biden a fait part de ses préoccupations concernant le manque d’espace d’abri aux responsables de Trump au ministère de la Santé et des Services sociaux et au ministère de la Sécurité intérieure, soulignant la nécessité d’ouvrir un abri d’afflux à Carrizo Springs, au Texas, et à émettre ce que l’on appelle une «demande d’assistance» qui lancerait le processus d’arpentage de nouveaux sites pour des abris agrandis, selon les responsables de la transition.

Ce n’est que le 15 janvier que le secrétaire du HHS, Alex Azar, a émis la demande d’assistance, qui a lancé le processus de plusieurs semaines de prospection et de choix de nouveaux sites. L’administration Biden a ouvert l’installation de Carrizo Springs le 22 février et a annoncé cette semaine qu’elle augmenterait la capacité de ce site.

En février, HHS n’a pu utiliser qu’environ la moitié de sa capacité financée par le Congrès en raison des protocoles Covid-19 et de la fermeture des installations sous l’administration Trump.

En raison de la capacité extrêmement limitée du HHS, les enfants non accompagnés sont désormais en retard dans les postes de patrouille frontaliers surpeuplés, atteignant un record de 5 200 enfants en détention la semaine dernière, dont des centaines au-delà de la limite légale de trois jours.

Le DHS et le HHS n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

‘L’écriture était sur le mur’

Le responsable de la transition a déclaré que la nécessité d’ouvrir plus d’espace d’abri était claire en décembre 2020, sur la base d’une tendance croissante de mineurs non accompagnés à traverser la frontière qui a commencé à émerger à la fin de l’automne, et qu’elle a été communiquée aux responsables de Trump lors de plusieurs réunions, plusieurs fois par an. semaine.

«Dans une équipe de transition, vous ne maîtrisez pas les boutons du pouvoir. Vous pouvez conseiller, vous pouvez fortement diriger, vous pouvez fortement recommander, mais en fin de compte, l’administration sortante était responsable de l’action et ils Ils ne l’ont pas accepté. Ils n’ont donné aucune raison », a déclaré le responsable de la transition de Biden.

L’ancien secrétaire à la Sécurité intérieure par intérim, Chad Wolf, a déclaré à NBC News que l’administration sortante avait averti l’équipe de transition de Biden que l’annulation de politiques d’immigration sévères telles que « Rester au Mexique » pour les demandeurs d’asile et l’arrêt de la construction sur le mur frontalier entraînerait une augmentation des flux de migrants.

Un ancien haut responsable du HHS de l’administration Trump a déclaré que lorsque Trump a quitté ses fonctions, « nous étions convaincus que nous avions suffisamment de lits pour faire face à toute augmentation préexistante des 20 dernières années ».

Au coût de 250 dollars par lit et par jour, l’administration Trump disposait de 13000 lits et des milliers étaient vides à ce moment-là. L’administration hésitait à aller au-delà de ce dont elle avait besoin, a déclaré l’ancien responsable de Trump, mais cela ne tenait pas compte des restrictions de distanciation sociale de Covid-19 qui empêcheraient les installations d’utiliser tous les lits disponibles.

Mais un responsable du gouvernement américain qui a servi sous les administrations Trump et Biden a déclaré que le personnel non politique avait également évoqué la nécessité d’ouvrir plus d’espace. Le responsable a déclaré qu’il était « irresponsable de la part de l’administration Trump de ne pas nous écouter lorsque nous lançions des drapeaux rouges ».

« L’écriture était sur le mur », a déclaré le responsable américain. « Ce n’était pas encore à ce niveau, mais si le nombre de lits nécessaires augmentait, que faisons-nous? »

La capacité du bureau de réinstallation des réfugiés du HHS a été considérablement réduite en 2020 en raison de la pandémie de Covid-19. Non seulement les abris existants espaçaient davantage les enfants, réduisant ainsi le nombre de lits disponibles, mais l’administration Trump a utilisé une autorité des Centers for Disease Control and Prevention pour expulser tous les demandeurs d’asile, y compris les enfants non accompagnés, d’entrer aux États-Unis.

Peu de temps après les élections, le 18 novembre, un juge fédéral a statué que l’administration Trump ne pouvait plus expulser les enfants sous cette autorité du CDC, ce qui a conduit le nombre d’enfants entrant aux États-Unis à commencer à grimper. Cette injonction a ensuite été levée, mais l’administration Biden a pris la décision d’autoriser les enfants migrants non accompagnés fuyant la violence à entrer aux États-Unis pour demander l’asile.

Aujourd’hui, le DHS a fait appel à l’Agence fédérale de gestion des urgences, généralement appelée après des catastrophes naturelles, pour aider HHS à renforcer rapidement ses capacités dans des endroits comme Dallas et Midland, au Texas. Mardi, HHS a annoncé qu’il étendrait sa capacité à Carrizo Springs pour accueillir 500 enfants supplémentaires. Dimanche, il y avait environ 10 000 enfants sous la garde du HHS tandis que près de 5 000 attendaient d’être transférés vers ces établissements depuis des postes de patrouille frontaliers surpeuplés.