Les résidents des communautés frontalières isolées des États-Unis sont confus alors que les restrictions de voyage sont levées
Alors que le Canada rouvre sa frontière aux voyageurs américains, certains résidents de villes frontalières américaines isolées disent que les règles pour eux ne sont pas claires.
À partir de lundi, les Américains entièrement vaccinés pourront entrer au Canada et même sauter la quarantaine. Mais les résidents de Point Roberts, Wash., Hyder, Alaska et Northwest Angle au Minnesota seront autorisés à entrer au Canada quel que soit leur statut vacciné.
Les trois communautés sont coupées du reste des États-Unis en raison de l’emplacement de la frontière.
Pour des résidents comme Annelle Norman, qui est entièrement vaccinée et vit à Point Roberts – un nœud au bout de la péninsule qu’elle partage avec Tsawwassen dans la région métropolitaine de Vancouver – la pandémie a été dévastatrice.
« Cela donnera l’impression de sortir de prison », a déclaré Norman à propos de la réouverture de la frontière.
« Pouvez-vous rendre visite à des parents ? »
Mais Brian Calder, président de la Chambre de commerce de Point Roberts, dit qu’il craint que les règles d’exemption ne soient pas assez claires.
L’Agence des services frontaliers du Canada affirme que les résidents de Point Roberts peuvent entrer au Canada quel que soit leur statut vaccinal pour « effectuer des tâches quotidiennes et accéder à des biens et services dans leurs communautés canadiennes voisines ».
« Votre voisinage immédiat – Est-ce Delta? Est-ce seulement Ladner et Tsawwassen? Est-ce North Vancouver? Pouvez-vous rendre visite à des parents? » dit Calder.
Calder dit qu’il veut de la clarté en partie à cause du grave impact que les restrictions frontalières ont eu sur Point Roberts et ses résidents. Il dit que la population de la communauté est tombée à environ 800, contre environ 1 200 au cours des 18 derniers mois. Entre-temps, de nombreuses entreprises ont fermé.
« Vous partez sur la route, rien ne se passe – c’est la dévastation », a-t-il déclaré.
Calder dit qu’environ 85 pour cent des résidents de Point Roberts sont complètement vaccinés, ce que le gouvernement fédéral définit comme ayant reçu toutes les doses requises de un vaccin contre la COVID-19 approuvé par Santé Canada 14 jours avant d’entrer au Canada.
Il se demande également quand le gouvernement américain interviendra pour coordonner ses efforts sur la réouverture de la frontière. Jusqu’à présent, les États-Unis n’ont annoncé aucun projet d’ouvrir leurs frontières aux Canadiens, sur lesquels comptent les entreprises de Point Roberts. L’économie de la communauté s’est presque complètement effondrée, diminuant de 80 pour cent.