Les républicains de l’Ohio dévoilent de nouvelles cartes législatives de l’État préservant la majorité qualifiée du GOP Statehouse, malgré les règles anti-gerrymandering

COLUMBUS, Ohio – Les dirigeants législatifs républicains de l’Ohio ont proposé de nouvelles cartes de la Chambre et du Sénat de l’État qui, si elles étaient adoptées, leur attribueraient probablement une part disproportionnée des sièges de l’Ohio, leur permettant de maintenir leur majorité à l’épreuve du veto à la Statehouse malgré les nouvelles règles destinées à décourager le gerrymandering partisan.

Quelques heures après que le président du Sénat Matt Huffman a dévoilé le plan jeudi, les républicains de la Commission de redécoupage de l’Ohio ont voté 5-2, les démocrates votant contre, pour le présenter officiellement.

Le vote met les cartes sur une voie pour le passage mercredi prochain à temps pour une date limite légale. La principale question est de savoir si le plan pourrait changer suffisamment d’ici là pour obtenir le soutien des démocrates, ce qui permettra aux cartes de durer 10 ans, au lieu de seulement quatre ans sans cela. Les républicains ont déclaré jeudi qu’ils souhaitaient rechercher des cartes sur 10 ans et ont publiquement proposé de travailler avec les démocrates pour modifier le plan.

Si les cartes ne changent pas de manière significative avant leur adoption, elles inviteront presque certainement des contestations judiciaires de la part des démocrates ou des groupes de droit de vote.

Le nouveau système de redécoupage de l’Ohio a été adopté à une écrasante majorité par les électeurs de l’Ohio en 2015 comme moyen de lutter contre le gerrymandering politique. Les nouvelles sections de la constitution incluent un libellé ordonnant à la commission de rechercher un compromis bipartite, d’éviter de tracer des cartes qui profitent injustement à l’un ou l’autre des partis et d’attribuer proportionnellement des sièges législatifs qui correspondent aux résultats des récentes élections.

Tout procès aboutirait devant la Cour suprême, où les républicains détiennent une étroite majorité de 4 contre 3 – bien que la juge en chef Maureen O’Connor, une républicaine, soit considérée comme politiquement indépendante sur la question.

Les cartes publiées jeudi n’incluent pas les districts du Congrès américain. Ce travail sera repris séparément.

Dans l’état actuel des choses, les cartes de l’Ohio House et du Sénat n’obtiendront pas le soutien des démocrates. Le plan républicain créerait des districts susceptibles d’attribuer aux républicains 67 de 99 House sièges et 25 des 33 sièges du Sénat – soit environ 66% dans chaque chambre – selon Dave’s Redistricting, un site Web de redécoupage populaire qui modélise les résultats probables en fonction des résultats des récentes élections à l’échelle de l’État.

Ce serait bien au-delà de la part historique récente des républicains du vote dans l’État. Au cours des 10 dernières années, les républicains ont remporté 54% des voix dans les 16 courses d’État fédérales et non judiciaires disputées dans tout l’État au cours de la dernière décennie.

Selon les cartes utilisées pour les élections les plus récentes et créées avant la réforme du gerrymandering approuvée par les électeurs, les républicains contrôlent désormais 64 sièges à la Chambre et 25 sièges au Sénat. Les cartes de la Chambre et du Sénat proposées par le GOP seraient toutes deux moins compétitives et moins politiquement représentatives que les cartes actuelles, selon le modèle de redistricting de Dave, bien que les districts actuels aient été plus compétitifs lorsqu’ils ont été dessinés pour la première fois en 2010, avant la dérive politique accrue de l’Ohio vers le droit.

Le président de la Chambre, Bob Cupp, et le président du Sénat Matt Huffman, deux républicains de la commission de Lima, ont pris jeudi la position invraisemblable qu’ils n’avaient aucune idée de la façon dont les cartes se décomposeraient politiquement. C’est malgré deux autres républicains de la commission, le vérificateur d’État Keith Faber et le secrétaire d’État Frank LaRose, reconnaissant l’inclinaison républicaine des cartes, citant l’analyse effectuée par Dave’s Redistricting.

Le sénateur Vernon Sykes, le principal démocrate de la commission, a qualifié les affirmations de Cupp et Huffman de « malhonnêtes ». La chef de la minorité à la Chambre, Emilia Sykes, une autre démocrate, a suggéré que les républicains adoptaient une position de négociation en proposant une carte extrême.

« Il s’agit d’un mandat constitutionnel que les électeurs nous ont dit non pas une, mais deux fois, qu’ils voulaient faire quelque chose de différent », a-t-elle déclaré. « Et le statu quo, où nous voyons le processus législatif consistant à proposer quelque chose de vraiment choquant et à le retirer légèrement, cela ne fonctionnera tout simplement pas dans ce scénario. »

En outre, les dirigeants législatifs républicains ont également fait valoir que le libellé de la Constitution de l’Ohio ordonnant aux cartes de ne pas être politiquement inclinées était un objectif, pas une exigence. Donc, en d’autres termes, ils ont fait valoir qu’il n’était pas interdit de dessiner des cartes fortement républicaines si elles se conformaient à d’autres règles limitant la façon dont les villes et les comtés peuvent être divisés.

« Il y a beaucoup d’autres facteurs dans la constitution, la division des comtés et des villes, où vivent les démocrates et où vivent les républicains. Ce n’est donc pas seulement une belle petite image serrée », a déclaré Huffman aux journalistes.

La date limite légale pour approuver de nouvelles cartes est le mercredi 15 septembre. Cupp a annoncé jeudi trois audiences publiques avant cette date – à 13 heures dimanche à Dayton, à 16 heures lundi à Cleveland et à 10 heures mardi à Columbus. La commission se réunira mercredi à 10 heures à Columbus pour envisager d’approuver la carte.

Les membres républicains de la commission sont : le gouverneur Mike DeWine, LaRose, Faber, Cupp et Huffman. Ses membres démocrates sont les deux Sykes, qui sont père et fille et représentent Akron.

Dans son témoignage devant la Commission de redécoupage de l’Ohio jeudi matin, Ray DiRossi, un membre du personnel du Sénat du GOP, a déclaré que les cartes étaient conformes aux nouvelles exigences géographiques de l’Ohio, qui limitent la façon dont les comtés et les villes peuvent être divisés, et obligent également les cartographes à dessiner des districts géographiquement compact. Il n’a pas précisé combien de districts les républicains seraient susceptibles de gagner, affirmant que le personnel n’était pas sûr de la question du sénateur Sykes.

«Nous menons une analyse des données électorales envisagées par la constitution. Cette analyse est en cours. Ce n’est pas terminé aujourd’hui », a déclaré DiRossi.

DiRossi a également déclaré qu’ils n’avaient pas analysé le nombre de minorités raciales dans chaque district, malgré une décision de la Cour suprême des États-Unis de 1986 qui restreignait la façon dont les électeurs minoritaires peuvent être répartis entre les districts.

Les nouvelles règles de découpage, inscrites dans la constitution de l’État, demandent à la commission de découpage d’éviter de tracer des cartes « principalement pour favoriser ou défavoriser un parti politique » et pour que la répartition proportionnelle des circonscriptions « corresponde étroitement aux préférences des électeurs à l’échelle de l’État, sur la base sur les résultats des élections générales partisanes à l’échelle de l’État et fédérales au cours des dix dernières années.

Le libellé actuel indique que la commission « essayera » de le faire. Huffman, un républicain de Lima, a déclaré qu’il pensait que la langue pourrait signifier que ce n’est pas une exigence, tant que les membres de la commission disent qu’ils ont tenté de se conformer.

« J’utilise le mot aspiration, parce que la Constitution dit » doit tenter « , et je suppose que je ne sais pas comment mettre le mot tentative sous forme d’adverbe », a déclaré Huffman aux journalistes. Il a également saisi le mot « résultats » dans le langage constitutionnel décrivant les préférences des électeurs.

« Les pourcentages ne sont pas mentionnés dans la Constitution », a-t-il déclaré. « Il utilise le mot « résultats ». »

Le sénateur Sykes a déclaré que les dirigeants législatifs républicains avaient dessiné des cartes de district pour leur propre bénéfice.

« Je ne blâme pas le président de la Chambre ou le président du Sénat de faire de leur mieux pour créer des districts pour aider leur caucus », a-t-il déclaré. « Mais dire qu’ils ne savent même pas… et qu’ils n’y ont pas pensé du tout, je pense que c’est malhonnête. »

Le nouveau système de redécoupage de l’Ohio est conçu pour promouvoir la coopération bipartite, en exigeant l’approbation des deux démocrates de la commission de redécoupage pour que les cartes soient en vigueur pendant 10 ans. Sinon, les républicains peuvent les transmettre eux-mêmes, mais les cartes ne seraient en vigueur que pendant quatre ans.

Telles qu’elles sont dessinées, les cartes font qu’il est hautement improbable que les démocrates de la commission les approuvent. Les cartes contrastent fortement avec le plan proposé par les démocrates du Sénat la semaine dernière. Cette carte créerait des districts susceptibles d’attribuer 55% des sièges législatifs aux républicains et 45% aux démocrates – ou proche de ce qu’ont été les récents votes historiques à l’échelle de l’État. C’est plus conforme aux totaux récents des votes à l’échelle de l’État, mais la carte démocrate créerait également des districts qui seraient largement non compétitifs, un défaut majeur si l’objectif, comme l’ont dit les groupes de défense des droits des électeurs, est d’encourager un système politique plus équilibré.

Faber a déclaré qu’il aimerait « vraiment, vraiment » que les cartes obtiennent un soutien bipartite. Sur la base du plan des démocrates du Sénat, il a déclaré qu’il pensait que les deux parties ne sont pas si éloignées l’une de l’autre.

« Vous parlez de quelques districts ici ou là, mais il semble qu’il existe de nombreux domaines de compromis », a déclaré Faber.

LaRose a déclaré qu’il voterait pour les cartes comme point de départ des négociations.

«Je suis prêt à permettre à cette carte d’aller de l’avant en tant que travail en cours. Mais je pense que cela nécessite un travail substantiel », a-t-il déclaré.

DeWine n’a fait aucun commentaire lors de l’audience de jeudi, et il a refusé de commenter les cartes lorsqu’on lui a posé des questions à leur sujet pendant une pause.

En dehors des limites de la commission, les démocrates ont fustigé les cartes républicaines comme gerrymandered.

« Les soi-disant » cartes « proposées par le GOP de l’Ohio sont une trahison des électeurs de l’Ohio et des problèmes qui les préoccupent », a déclaré la présidente du Parti démocrate de l’Ohio, Liz Walters, dans un communiqué. « Ces cartes ne sont pas seulement inacceptables, elles sont offensantes pour les Ohioiens qui ont voté à une écrasante majorité deux fois pour une représentation équitable. »

Huffman a déclaré que les cartes pourraient être modifiées d’ici mercredi. Il a dit qu’il espère que le personnel républicain et démocrate pourra s’asseoir et proposer un amendement qui pourra être adopté avant l’approbation finale.

« Est-ce que je pense qu’il y a des changements raisonnables qui peuvent être apportés à la carte qui a été soumise aujourd’hui ? Vous savez, la réponse est oui », a-t-il déclaré. « … Nous verrons simplement quelles sont les suggestions que nous recevrons au cours des prochains jours. »

En décomposant davantage le plan républicain, 20 sièges à la Chambre seraient compétitifs à des degrés divers, ou devraient être inférieurs à 10 %, selon le modèle de redécoupage de Dave, qui prend en compte les élections présidentielles de 2016 et 2020 et les élections de 2018. Vingt-deux sièges seraient en toute sécurité démocrates, tandis que 56 sièges seraient en toute sécurité républicains.

Dans la carte du Sénat proposée, trois sièges seraient un tirage au sort, projeté à 3% ou plus près, avec cinq sièges supplémentaires projetés comme compétitifs, ou à moins de 10%. Dix-huit sièges seraient en toute sécurité républicains et sept sièges seraient en toute sécurité démocrates.

Sur le plan individuel, quelques sénateurs républicains du nord-est de l’Ohio pourraient faire face à des problèmes politiques à cause des nouvelles cartes. Le district 27, représenté par la sénatrice républicaine conservatrice Kristina Roegner, de Hudson, passerait d’un district républicain +14 à un tirage au sort, grâce à l’ajout de banlieues supplémentaires à Cleveland et Akron. Le district 32, représenté par le sénateur Sandy O’Brien, d’Ashtabula, passerait de +8 républicains à +4 républicains, mais combinerait également les comtés de Trumbull et Mahoning, la retirant entièrement de son district.

Voici comment les cartes législatives conçoivent les districts de la Chambre pour le nord-est de l’Ohio. Ces cartes ont été tirées de Dave’s Redistricting, compilées par les démocrates du Sénat de l’Ohio :

Et voici les districts du Sénat de l’Ohio proposés pour le nord-est de l’Ohio.

Les républicains avaient auparavant dépassé la date limite légale du 1er septembre pour partager une carte avec le public, ce qui, selon eux, était dû au retard de plusieurs mois dans l’achèvement du recensement américain. Les cartographes utilisent les données du recensement comme fondement de leurs districts. Malgré une exigence constitutionnelle, ils n’ont même pas présenté de carte, ce qui aurait officiellement lancé le processus de négociation avec les démocrates sur les limites des districts.