Les repas en plein air à New York, un « énorme changeur de jeu » pour les restaurants touchés par COVID alors que l’opposition grandit
L’été est terminé, mais la pandémie de COVID-19 en cours signifie que les repas en plein air ne disparaîtront pas de sitôt, même si le temps se refroidit progressivement.
Les restaurateurs veulent préserver les espaces extérieurs – adoptés en réponse à la pandémie – comme une chose plus permanente, en particulier avec la variante Delta qui rend de nombreux clients nerveux à propos des repas à l’intérieur. À New York en particulier, la tendance a explosé lorsque les responsables de la santé publique ont fermé les salles à manger afin de freiner la propagation du coronavirus.
En réponse, d’innombrables cafés-terrasses et restaurants de rue ont fleuri – tout comme le recul des défenseurs qui citent le bruit, le manque d’espace de stationnement et l’itinérance comme raisons pour lesquelles ils devraient être démantelés.
En fait, près de 12 000 restaurants ont lieu dans le cadre de l’initiative Open Restaurant Program de New York et environ 1 200 ont des aménagements routiers, 4 300 sur les trottoirs et un peu plus de 6 000 un combo, selon les données de la ville.
« Nous sommes beaucoup plus visibles depuis la rue », a déclaré Alejandro Fresquez, directeur général du restaurant Santa Fe à New York, dans une interview. « Cela a changé la donne, même avant la période pré-COVID, les gens qui nous cherchaient ne pouvaient pas nous trouver. »
Maintenant, la Big Apple explore la possibilité de rendre ces options de restauration permanentes.
« Nous ne parlons pas nécessairement de prendre certaines des structures actuelles et de les rendre permanentes ; il s’agit plutôt de créer un programme plus standardisé et durable vers lequel effectuer une transition à l’avenir », a déclaré cette semaine Andrew Rigie, directeur exécutif de NYC Hospitality Alliance, à Yahoo Finance Live.
Pour ce faire, la ville devra modifier certains des termes les plus restrictifs de ses lois de zonage.
« La chaussée est un peu nouvelle, c’est donc quelque chose qui va être un peu différent dans différentes zones en fonction de la taille des rues et du nombre de restaurants dans ce bloc », a ajouté Rigie.
Rongeurs et ‘combats’ entre restaurants, habitants
Au milieu des avantages, les dirigeants de la ville et de la communauté ont déposé des plaintes concernant les clients extérieurs bruyants et les installations largement ouvertes absorbant les espaces de stationnement new-yorkais indispensables.
« Lorsque vous plongez ces structures au milieu de la plate-forme et sur les trottoirs, cela bloque le flux de la façon dont ces rues, les quartiers ont été conçus, en particulier les quartiers historiques », selon Leif Arntzen, membre de Cue Up NYC. , une alliance d’organisations de quartier qui s’oppose au programme de restauration en plein air de la ville.
« Notre rue n’a pas été nettoyée depuis plus de 18 mois », a-t-il ajouté.
Pire encore, Arntzen a déclaré qu’il était préoccupé par « l’infestation de rats » et « les combats qui se produisent dans les blocs entre les résidents et les restaurateurs ».
Les législateurs et les défenseurs de la ville soutiennent que le plan a besoin d’une « plus grande » surveillance avant que New York ne le rende permanent en 2023. Mais d’autres opposants souhaitent que le programme se termine plutôt que d’être prolongé.
« Je m’oppose à cet amendement de texte et appelle la Commission d’urbanisme à refuser cette mesure », a déclaré la membre de l’Assemblée Deborah J. Glick dans un communiqué.
« Nous devons nous assurer que les limitations qui tiennent compte de l’utilisation de l’espace public de nos trottoirs et des interactions entre les restaurants et les résidents soient respectées », a-t-elle ajouté.
Pendant ce temps, certains restaurants ont fermé définitivement, mais leur structure extérieure tient toujours. Dans certains cas, ils sont devenus un espace partagé non seulement pour les convives. mais pour les rongeurs et les sans-abri.
« Nous nous sommes coordonnés avec nos partenaires de Sanitation pour supprimer 23 configurations de restauration en plein air abandonnées qui ont été constatées lors des inspections de routine des restaurants ouverts », a déclaré le DOT dans un communiqué.
Malgré les défis, le programme de la ville a été un succès pour des entreprises comme le restaurant Santa Fe, qui a rouvert en mars. Ils ont construit une structure extérieure qui a ajouté plus de places assises à sa capacité.
« J’ai environ 35 % de places assises en plus. Les gens aiment juste s’asseoir dehors, ils aiment manger dehors. Cela nous a donc apporté un énorme avantage », a déclaré Fresquez.
Les ventes supplémentaires de ces tables ont permis à Fresquez d’ajouter du personnel dans un marché du travail restreint. Mais il comprend également les impacts que les repas en plein air ont eus sur le reste de la ville non-restaurant.
« Pour les personnes qui gèrent le restaurant, nous sommes bien plus conscients de ces problèmes que quiconque », a ajouté Fresquez.
« C’est nous qui devons demander aux exterminateurs de se débarrasser des rats. C’est nous qui devons chasser les sans-abri… Je suis définitivement empathique et je comprends ces problèmes à 100 %, mais il est difficile de mettre cela en balance avec la survie d’une industrie », a-t-il expliqué.
Pendant ce temps, la tendance à l’extérieur s’étend à d’autres endroits. Situés à 20 miles au nord de San Francisco, ils ont interrogé leurs résidents, visiteurs et entreprises pour déterminer s’il fallait ou non faire des parcs extérieurs une caractéristique commerciale permanente du centre-ville. Sur 500 réponses, plus de 90 % des résidents souhaitent voir des parklets à long terme, contre 53 % des propriétaires d’entreprises.
Et à San Francisco, la ville pour boire et manger en plein air est un incontournable. Cela fait partie du programme dit « Espaces partagés » qui a été mis en place l’année dernière pour soutenir les entreprises pendant la fermeture.
« Nous fournissons une autre bouée de sauvetage aux entreprises locales pour prospérer et créons une voie claire vers la reconstruction de notre économie alors que San Francisco se remet de COVID-19 », a déclaré le maire de London Breed dans un communiqué.
En vertu de la nouvelle législation, les petites entreprises n’auront pas à payer de frais de permis pendant deux ans. Et le programme s’est également étendu pour inclure des parklets publics pour d’autres usages comme les arts et le divertissement.
Alors que la variante Delta a affecté le comportement en matière de restauration, 84 % des adultes déclarent préférer permettre aux restaurants d’installer des tables sur les trottoirs, les parkings ou les rues en permanence, selon un récent sondage du .
Malgré ses inconvénients, la perte des repas en plein air pourrait s’avérer un revers insurmontable pour certains restaurants, estime Fresquez.
« S’ils décident de nous retirer cela, nous devrons réévaluer », a-t-il déclaré. « Nous espérons qu’il pourra rester, cela apporte ses maux de tête supplémentaires, mais les ventes que nous constatons à cause de cela en valent la peine », a déclaré le propriétaire du restaurant.