Les quantités de neige ont été réduites alors que la tempête au Manitoba devrait s’affaiblir, mais « nous n’en sommes pas encore sortis »
Les avertissements sont toujours en place, mais il semble que le sud du Manitoba ait connu le pire de sa tempête de neige printanière.
La neige et la poudrerie devraient continuer sur toute la moitié sud de la province jeudi, mais le système dépressionnaire responsable du retour drastique de l’hiver commence à s’affaiblir, indique Environnement Canada.
Des chutes de neige totales de cinq à 10 centimètres – plutôt que les 10 à 15 cm initialement prévus – sont probables dans toute la vallée de la rivière Rouge, y compris Winnipeg et le sud-est du Manitoba jeudi.
« [We] assistons peut-être à la lente décroissance de cette tempête », a déclaré Dan Fulton, météorologue principal à Environnement et Changement climatique Canada.
La région de Winnipeg a reçu un total de 25 cm mercredi lors de l’arrivée de la tempête. Fulton pense que quelques régions de l’ouest du Manitoba en avaient plus que cela, mais les montants officiels sont toujours en attente.
L’ouest devrait avoir une journée beaucoup plus facile, avec seulement deux à cinq centimètres pour jeudi, selon les prévisions d’Environnement Canada. Dauphin et la région d’Interlake devraient obtenir 5 à 10 cm supplémentaires.
Certaines quantités de neige non officielles de mercredi ont été publiées jeudi :
- Brandon : 12 cm.
- Virden : 15 cm.
- Gimli : 20-25 cm.
- Morden : 30+ cm.
- Saint Clément : 31 cm.
- Superficie du Mont-Riding : 30-40 cm.
Fulton prévoit que d’ici la fin de la tempête, le total des chutes de neige sera de 30 à 35 cm dans le sud du Manitoba.
Les prévisions suggéraient une fourchette de 30 à 50 centimètres, mais plus proche de 80 cm le long des altitudes plus élevées du mont Riding et du mont Turtle.
« La tempête a fait à peu près ce que nous pensions qu’elle ferait – peut-être pas autant de neige. J’ai toujours pensé que les 80 cm étaient un peu exagérés, mais je suppose que nous verrons quand les quantités arriveront », a déclaré John Sauder, météorologue de CBC Manitoba.
« Ce n’était pas la tempête de 1997, ce n’était pas les 48 cm que nous avions il y a 25 ans, mais quand même, c’est une chute de neige importante. Et nous n’en sommes pas encore sortis, nous devons encore faire attention. »
Les habitants des grandes villes, abrités par de plus grands bâtiments, n’ont peut-être pas réalisé à quel point les conditions étaient pires au-delà des frontières urbaines, a-t-il déclaré.
Deb Bauche, qui vit juste au nord du Jardin international de la paix, à la frontière canado-américaine au sud-ouest de Winnipeg, près du parc provincial Turtle Mountain, en est le témoin.
« Nous avons une congère de cinq pieds sur la partie sud de notre terrasse qui est presque en contact avec celle qui sort du toit », a-t-elle déclaré.
« Ce matin, quand je suis monté là-haut, il ne neigeait pas du tout, mais il y avait beaucoup de vent. Et nous venons de regarder à nouveau et maintenant il neige très fort et la visibilité est en baisse. Comme John l’avait dit, ça arrive par bandes. C’est comment c’était hier toute la journée et une partie de la nuit.
« C’est la tempête la plus étrange. »
Les quelques avertissements de blizzard qui étaient en place dans l’ouest du Manitoba pendant une grande partie de la semaine ont été abandonnés par Environnement Canada et remplacés par les avertissements de tempête hivernale qui couvrent à peu près partout ailleurs dans le sud.
Les rafales de vent continuent d’être parfois fortes – jusqu’à près de 60 km/h dans la région de Brandon et environ 50 à Winnipeg et dans les environs – attisant les chutes de neige fraîche, a déclaré Sauder.
Par conséquent, les déplacements sur les autoroutes pourraient être difficiles, voire impossibles, particulièrement jeudi matin, indique Environnement Canada.
Plus de deux douzaines d’autoroutes ou de sections d’autoroutes sont fermées en raison de mauvaises conditions de conduite. Des informations sur les conditions routières en constante évolution sont disponibles sur le site Web de la province.
« Nous allons encore voir les vents forts rester avec nous. Ils commencent à se déplacer un peu plus vers le nord-ouest cet après-midi, donc je m’attends à ce qu’ils soient de 30 km/h avec des rafales à 50 km/h », dit Sauder.
Le vent tombera progressivement à mesure que la neige se relâchera jusqu’à vendredi, a-t-il déclaré.
« Je pense que vendredi est un jour où nous allons voir de meilleures visibilités et nous allons commencer à voir certaines de ces autoroutes s’ouvrir. »
Horaires des vols en l’air
Tyler MacAfee, vice-président de l’Autorité aéroportuaire de Winnipeg, a déclaré que la plupart des vols sont toujours annulés jeudi matin.
« C’est en grande partie parce que les avions d’hier ne sont pas arrivés. Les compagnies aériennes ont annulé de manière préventive à peu près tout hier, nous constatons donc des annulations jusqu’à environ midi ce matin », a-t-il déclaré.
Au-delà de cela, cependant, c’est encore une supposition pour le moment.
« C’est vraiment difficile à dire. Comme tout le monde le sait, Mère Nature a en quelque sorte son propre plan », a déclaré MacAfee. « Si vous prévoyez de voyager aujourd’hui, assurez-vous de surveiller de près vos vols. »
Des informations sur les arrivées et les départs sont disponibles sur le site Web de la WAA, mais « la meilleure chose que les gens puissent faire est de parler à leur compagnie aérienne », a déclaré MacAfee.
« Chaque compagnie aérienne traitera les passagers différemment en fonction de leur horaire de vol et de leur disponibilité », a-t-il déclaré.
Si votre vol doit toujours partir, donnez-vous beaucoup de temps pour vous rendre à l’aéroport, a déclaré MacAfee.