Les prix des logements ont grimpé partout en Ontario. Aujourd’hui, le gouvernement Ford dévoile ses plans pour arranger les choses

Le gouvernement du premier ministre Doug Ford dévoilera mercredi la première phase de son plan pour faire face à la montée en flèche du coût d’achat d’une maison en Ontario, a appris CBC News.

Le gouvernement déposera un projet de loi qui vise les retards dans les approbations d’urbanisme, ce qui ralentit la construction de maisons et fait grimper les prix, a déclaré un haut fonctionnaire provincial connaissant la législation.

Le projet de loi « jette les bases » de ce que le responsable a décrit comme la stratégie à long terme du gouvernement pour s’attaquer aux causes profondes du problème du logement en Ontario.

Alors que les prix élevés des logements ne sont pas nouveaux dans la région du Grand Toronto, le coût d’achat d’une maison à peu près partout en Ontario monte également en flèche.

En 2021, le prix de vente moyen des maisons dans la province était de 44 % plus élevé que deux ans plus tôt, selon les chiffres de l’Association canadienne de l’immeuble.

Le projet de loi doit être déposé mercredi par le ministre des Affaires municipales et du Logement, Steve Clark.

« Le projet de loi vise vraiment à rendre le processus de planification plus efficace, plus fluide et plus rapide », a déclaré le responsable. La législation comprend également des mesures qui facilitent la construction de logements abordables et la préservation du parc existant de logements abordables en Ontario, a ajouté le responsable.

Les mesures interviennent après qu’un groupe de travail nommé par la province sur l’abordabilité du logement a exhorté le gouvernement à fixer un objectif de 1,5 million de nouvelles maisons à construire au cours de la prochaine décennie. Cet objectif est le double du rythme actuel des nouvelles constructions.

Pour faire construire plus de maisons plus rapidement, le groupe de travail a recommandé que la province impose des changements radicaux aux villes. Les propositions comprennent l’augmentation de la densité dans les quartiers de maisons unifamiliales, la réduction du temps consacré aux consultations publiques sur les projets de logement et l’imposition de délais pour les approbations de logement.

Ford a imputé en partie les prix élevés de l’immobilier au fait que les conseils municipaux avancent trop lentement pour approuver les développements immobiliers. Lors d’un sommet en janvier avec les maires des 30 plus grandes villes de l’Ontario, il a annoncé un fonds de 45 millions de dollars pour rationaliser les approbations.

Le rapport du groupe de travail n’a pas été bien accueilli par de nombreux maires et conseils, en particulier dans les villes de banlieue de la RGT.

Cela pourrait influencer la volonté du gouvernement Ford d’aller de l’avant avec les recommandations, car les sièges dans la région 905 devraient être des champs de bataille clés lors des prochaines élections provinciales et pourraient finalement influencer le résultat.

Le responsable a déclaré que le projet de loi reflète un équilibre entre les recommandations du groupe de travail et les commentaires que le gouvernement a reçus des municipalités et du public.

Les conseils municipaux « ont été francs sur la nécessité d’être impliqués dans la conception et l’élaboration des politiques dans le rapport du groupe de travail », a déclaré le responsable, ajoutant que le gouvernement reconnaît qu’il doit travailler avec les municipalités pour faire bouger les choses.

Il est loin d’être certain que les mesures venant du gouvernement mercredi auront un impact à court terme sur le prix d’achat d’une maison en Ontario.

Les recommandations du groupe de travail étaient presque entièrement axées sur l’augmentation de l’offre de logements au cours des prochaines années.

Certains analystes immobiliers et les partis d’opposition demandent au gouvernement de s’attaquer aux facteurs de la demande qui font grimper les prix. Des chiffres récents sur les ventes montrent que 25 % des achats de maisons en Ontario sont effectués par des investisseurs qui possèdent plus d’une propriété.

Tard mardi après-midi, le gouvernement Ford a annoncé qu’il augmentait la taxe ontarienne des acheteurs étrangers sur les biens immobiliers résidentiels à 20 % et qu’il élargissait son champ d’application pour qu’il s’applique à l’échelle de la province.

La «taxe sur la spéculation des non-résidents» de l’Ontario a été introduite en 2017 par le gouvernement libéral de Kathleen Wynne à une époque où les prix des maisons augmentaient fortement. Cela a eu un impact significatif, poussant les prix à la baisse en 2018.

Le taux d’imposition était de 15 % sur les achats de maisons par des acheteurs non résidents dans la RGT et dans une partie du sud de l’Ontario s’étendant de Peterborough à Barrie, Waterloo et la péninsule du Niagara.

Le nouveau taux de 20 % et son application à l’échelle de la province entrent en vigueur immédiatement.

Les partis d’opposition néo-démocrate et vert proposent des taxes supplémentaires sur la spéculation ainsi qu’une taxe sur l’inoccupation pour tenter de freiner la demande des investisseurs qui ne vivent pas dans les maisons qu’ils achètent.

« Ce gouvernement a eu quatre ans et ils ont finalement découvert qu’il y avait une crise du logement », a déclaré la chef du NPD Andrea Horwath lors d’une conférence de presse sur le logement la semaine dernière à Stratford.

Horwath a rejeté les recommandations du groupe de travail comme « à peu près un côté de la médaille » pour leur concentration sur l’offre de logements du marché.