Les plus grands groupes de biens de consommation au monde révèlent une flambée des prix

Unilever, Coca-Cola et McDonald’s ont dévoilé mardi l’impact de l’inflation mondiale, réagissant à la hausse des coûts par des hausses de prix qui exerceront une pression supplémentaire sur les ménages.

Les avertissements de certains des plus grands groupes de biens de consommation au monde concernant l’ampleur des augmentations de prix des produits de base ont fait suite à une révision à la baisse des bénéfices de Walmart, le détaillant américain, qui a déclaré que l’inflation des aliments et du carburant « affectait la façon dont les clients dépensent ».

Alors que l’inflation atteignait son plus haut niveau depuis des décennies dans de nombreux pays, Amazon a augmenté les prix de son programme d’adhésion Prime sur ses principaux marchés européens. Le détaillant en ligne a blâmé « l’augmentation de l’inflation et des coûts d’exploitation » tandis qu’Unilever a mis en garde contre un « paysage de coûts vraiment sans précédent ».

Les prix des marques du groupe britannique – y compris le savon Dove, la mayonnaise Hellmann’s et les produits de nettoyage Cif – ont augmenté en moyenne de 11,2% au deuxième trimestre par rapport à l’année précédente et augmenteraient encore, a indiqué la société.

Les augmentations ont aidé Unilever à enregistrer des ventes plus élevées que prévu, même si les volumes étaient inférieurs de 2%, les consommateurs ayant opté pour des produits moins chers.

Coca-Cola a signalé une tendance similaire, les prix de ses produits augmentant d’environ 5%, tandis que McDonald’s a déclaré qu’il envisageait d’ajouter davantage d’options de menu à prix réduit, car l’inflation incitait certains consommateurs à passer à des alternatives moins chères. Une augmentation des ventes a été tirée par « des augmentations stratégiques des prix des menus », a déclaré la société.

D’autres groupes ont également ressenti l’effet du fait que les consommateurs doivent payer plus pour la nourriture et d’autres produits de base alors que l’inflation atteint son plus haut niveau depuis des décennies.

Les actions des détaillants américains ont fortement baissé mardi après que Walmart a publié son avertissement sur les bénéfices – son deuxième en 10 semaines – alors que ses clients retenaient des achats tels que des vêtements.

Les actions de Walmart ont chuté de près de 9% à la suite de son avertissement sur les bénéfices, entraînant des détaillants rivaux tels que Ross Stores, Etsy et Best Buy, qui figuraient parmi les plus gros perdants du S&P 500 mardi matin.

Les entreprises de biens de consommation se demandent s’il faut répercuter les coûts plus élevés sur les détaillants, même si cela pourrait pousser les acheteurs à court d’argent à rechercher des options moins chères ou à cesser complètement d’acheter. La confiance des consommateurs américains est tombée en juillet à son plus bas niveau depuis février 2021, selon les données publiées mardi.

Unilever a déclaré qu’il perdait des parts de marché au profit des marques propres des supermarchés, en particulier en Europe, et qu’il augmentait en conséquence ses dépenses publicitaires. Elle s’attend à ce que ses marges en pâtissent cette année, car elle absorbe une partie de l’augmentation des coûts des matériaux et des biens.

Le directeur général d’Unilever, Alan Jope, a averti : « Nous entrons dans une période de croissance économique plus lente. Il reste à voir s’il basculera vers une récession à part entière . . . notre capacité à naviguer dans ces conditions dépend presque entièrement de la force de nos marques.

Le directeur général de Coca-Cola, James Quincey, a déclaré que les consommateurs ne réduisaient pas encore leurs achats de produits de la société, mais a ajouté : « Un schéma typiquement récessionniste. . . serait que les consommateurs arrêtent d’abord d’acheter des articles coûteux, des choses discrétionnaires. « Je remplacerai la voiture plus tard, je remplacerai le matelas plus tard. »

«Ils commencent alors à économiser sur les articles les moins chers. . . Nous pouvons voir, dans certaines catégories de certains pays, à quoi ressemble le début de ce processus.

D’autres groupes de biens de consommation, dont Reckitt Benckiser, Procter & Gamble et Nestlé, devraient publier leurs résultats plus tard cette semaine.

Les entreprises subissent également des pressions de la part du personnel pour augmenter les salaires afin de faire face au coût de la vie. Jope a déclaré : « On nous demande fréquemment : ‘Les salaires suivront-ils l’inflation ?’ Et la réponse est non . . . l’inflation est un fléau et impacte le niveau de vie de chacun.

Reportage supplémentaire de Lydia Tomkiw et Andrew Edgecliffe-Johnson à New York et Adam Samson à Londres