Les passagers du Ghan piégés dans un train pendant 30 heures en raison d’une épidémie de COVID
Peter Harris fêtait son 80e anniversaire en cochant The Ghan de sa «liste de seau».
C’était sa deuxième tentative de monter dans le célèbre train de passagers australien après que COVID-19 ait ruiné ses plans l’année dernière.
Sa fille, Susan Harris Rimmer, femme de Brisbane, lui a acheté le billet et est partie avec lui.
«Nous essayions de nous assurer que son 80e anniversaire était vraiment spécial», a-t-elle déclaré à 7NEWS.
Ils ont embarqué à Adélaïde dimanche, avant d’arriver à Alice Springs le lendemain.
Ils savaient que quelque chose se passait quand ils ont vu des gens avec des masques «monter et descendre la plate-forme» en Alice.
En raison de la réception téléphonique limitée dans le train, ils ne savaient pas quoi car ils avaient quitté Adélaïde lorsqu’une épidémie dans le Queensland en était à ses débuts.
Mais lundi matin, il a été annoncé que le Grand Brisbane entrerait dans un verrouillage ce soir-là.
La région et Toowoomba avaient été déclarées hotspots COVID par le gouvernement du Territoire du Nord.
Le père et la fille ont débarqué du train à Alice Springs pour faire un tour en hélicoptère prévu.
C’est à ce moment-là qu’ils ont appris que leurs vacances se dirigeaient vers «très au sud».
«C’est à ce moment-là que nous avons su que les choses avaient très mal tourné. Les Queenslanders ont été traînés hors de la ligne », a déclaré Harris Rimmer.
«Cela fait si longtemps qu’il n’y a rien eu dans le Queensland.
«J’étais complaisant, je pense
«Nous avons tous les deux été vaccinés. Nous n’étions donc peut-être pas aussi inquiets que nous aurions dû l’être.
Pendant les 30 heures suivantes, eux et une vingtaine d’autres habitants du Queensland ont été contraints de s’isoler dans leurs cabines jusqu’à leur arrivée à destination de Darwin.
Malgré l’épreuve qui a vu Harris Rimmer, selon son père, «griffer à la fenêtre», ils peuvent voir le côté drôle.
«Nous avons simplement lu des livres et essayé de nous parler», dit-elle en riant.
«Nous avons tous été mis dans le bus à Darwin et vous auriez pu couper la tension avec un couteau.
«Il y avait beaucoup de gens très malheureux – des couples qui ont passé 30 heures environ ensemble.
«Ce n’était pas une ambiance festive.»
Le duo est dans un hôtel à Darwin et pourrait être en mesure de quitter la quarantaine après avoir reçu les résultats des tests de coronavirus jeudi.
«J’espère qu’ils sont négatifs et qu’ils pourront continuer leur expérience du tourisme sur le territoire», a déclaré mercredi la ministre de la Santé du NT, Natasha Fyles.
Une porte-parole de Journey Beyond, l’agence de voyage qui exploite The Ghan, a déclaré que le personnel avait suivi les conseils des responsables de la santé.
«Nous travaillons en étroite collaboration avec les autorités en réponse aux frontières dures imposées par divers gouvernements aux clients des régions du Grand Brisbane et du Queensland», a-t-elle déclaré.
« Les invités concernés qui sont déjà arrivés ou qui sont actuellement à bord depuis ces régions doivent suivre les instructions des autorités. »
En vertu des ordonnances de NT Health publiées lundi, ils devaient s’auto-isoler et passer un test COVID-19 dans les 72 heures, et rester en quarantaine jusqu’à ce qu’un résultat de test négatif soit renvoyé.
Le responsable de la santé du NT a déclaré un autre point chaud au-dessus de la région de Byron Bay dans la Nouvelle-Galles du Sud à partir de 16h30 mardi.
– Avec AAP