Les paris sportifs restent «une priorité» pour la société propriétaire du Hall of Fame Village
La dernière série de modifications apportées à la législation autorisant les paris sportifs dans l’Ohio a augmenté le nombre de licences de type B disponibles.
Le plan actuel prévoit 40 paris sportifs physiques (contre 33 auparavant), avec un maximum de cinq dans les plus grands comtés de l’État.
Le Hall of Fame Resort & Entertainment Co. a clairement indiqué qu’il voulait participer à l’action.
Lors d’une récente apparition sur le podcast Crain’s Cleveland’s Landscape, Michael Crawford, président et chef de la direction de la société basée à Canton, a déclaré « avoir une installation sur place où les fans peuvent être immergés dans le jeu et en même temps placer un pari, nous pensons absolument être la bonne chose à faire pour notre entreprise et pour nos invités et nos fans. »
Les paris sportifs, a réitéré Crawford, sont « une priorité » pour la société qui supervise le projet massif du Hall of Fame Village situé sur le terrain du Pro Football Hall of Fame.
Les problèmes associés au projet — des retards de construction aux problèmes financiers — ont été bien documentés.
Crawford, un ancien cadre de Disney et Four Seasons qui a été nommé PDG de Johnson Controls Hall of Fame Village fin 2018, a été amené à résoudre une grande partie de cela. Une fusion en juillet 2020 avec Gordon Pointe Acquisition Corp., qui a abouti à l’introduction en bourse de la société, a également été considérée comme une étape critique dans la réalisation de ce qui devrait être une entreprise en trois phases d’au moins 900 millions de dollars.
Mais le moment de la fusion était loin d’être idéal, car il s’est produit lors d’une pandémie qui a étranglé l’industrie de l’événementiel.
« Ce qui était probablement le plus difficile pour nous, c’est que nous étions vraiment en train de créer une dynamique autour de l’organisation d’événements », a déclaré Crawford sur le podcast.
La société a organisé environ 80 événements en 2019 et était sur la bonne voie pour plus de 120 en 2020, mais la plupart d’entre eux ont été annulés, a-t-il déclaré.
« Maintenant, cette année, vous pouvez voir que cela revient en force », a déclaré Crawford.
Le Hall of Fame Resort & Entertainment Co. a de la chance, a-t-il souligné, de « n’avoir pas commencé la construction d’une grande partie des actifs » du Hall of Fame Village. Ce n’était pas « un milliard de dollars en même temps », a déclaré Crawford.
La première phase de 250 millions de dollars a été marquée par la rénovation du stade Tom Benson Hall of Fame et la construction du complexe national de football et de sport pour les jeunes. La deuxième phase, estimée à 300 millions de dollars, devrait être achevée en 2023. Les travaux comprennent un centre d’excellence avec des bureaux et des restaurants, un centre de congrès, une promenade commerciale et un parc aquatique intérieur.
Le Constellation Center for Excellence a été décrit l’année dernière comme « une installation à usage mixte de 75 000 pieds carrés qui comprendra une variété de recherches et de programmes axés sur le sport, des bureaux et des espaces de vente au détail ». L’espace devrait ouvrir fin septembre ou octobre, a déclaré Crawford sur The Landscape.
Le PDG de HOFV espère que la construction de la promenade commerciale commencera en août.
La troisième phase, qui nécessite 300 millions de dollars supplémentaires d’investissements, ne commencera probablement pas avant 2025 ou plus tard.
« C’est un environnement difficile », a déclaré Crawford, un environnement qui a été aggravé par l’augmentation « exponentielle » du coût de l’acier.
La société n’a déclaré que 7,1 millions de dollars de revenus en 2020. Cela représente une baisse par rapport aux 7,86 millions de dollars en 2019.
Au cours de cette période de deux ans, HOFV a subi des pertes combinées de 127,4 millions de dollars, plafonnées à 71,5 millions de dollars l’année dernière, lorsque bon nombre de ses sources de revenus ont été fermées.
La société a déclaré qu’elle s’attend à une augmentation des revenus cette année, mais tout gain substantiel dépend de l’ouverture et de l’attraction d’une pléthore de visiteurs.
Grâce en grande partie au soutien du président et fondateur d’Industrial Realty Group, Stuart Lichter, qui est le plus grand actionnaire de HOFV, la société, a déclaré Crawford, dispose « des fonds propres dont nous avons besoin pour poursuivre la construction ».
Lichter, a ajouté Crawford, s’est engagé « dans ce projet comme vous ne le croiriez pas, en convertissant des dettes en capitaux propres, des millions de dollars, en faisant un autre investissement privé de 15 millions de dollars dans l’entreprise au cours des deux dernières semaines ».
Les paris sportifs, ainsi que le football Fantasy, sont considérés comme des moyens clés d’inverser les pertes financières.
HOFV a « parlé à de nombreuses entreprises » d’un potentiel partenariat de paris sportifs, a déclaré Crawford.
Des progrès significatifs, cependant, dépendent de l’adoption d’une loi par l’Ohio. La proposition actuelle, qui a subi une autre série de changements majeurs la semaine dernière, ne sera probablement pas examinée par la Chambre des représentants de l’Ohio avant le retour des législateurs de leurs vacances d’été.
Le Hall of Fantasy League, soutenu par HOFV, qui comprend 10 équipes dirigées par des experts en fantasy et comprenant d’anciennes stars de la NFL au front office, devrait faire ses débuts lorsque la saison de la NFL débutera en septembre. La ligue utilisera un modèle de « jalonnement » dans lequel les fans peuvent adhérer à l’équipe et pourraient obtenir une part des gains du club.
Crawford a déclaré qu’une fois les paris sportifs légalisés dans l’Ohio, HOFV espère avoir la ligue fantastique sur une plate-forme de paris. Cela « serait une merveilleuse opportunité d’engagement des fans pour les personnes participant à la ligue ou les personnes qui aimeraient simplement parier sur les matchs au fur et à mesure qu’ils se jouent ».
HOFV, a-t-il ajouté, est « enthousiasmé » par le potentiel des paris sportifs dans l’État.
« Ce n’est plus cette chose que les gens considèrent comme une partie laide du sport », a déclaré Crawford. « C’est vraiment un moyen par lequel les fans s’engagent et s’améliorent. »
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