Les Packers de Green Bay ajoutent enfin WR à l’attaque dirigée par Aaron Rodgers, repêchant Christian Watson avec le 34e choix au total
GREEN BAY, Wisconsin – Ce n’est pas un receveur de premier tour, mais pour les Packers de Green Bay, c’est la meilleure chose à faire.
En fait, la deuxième meilleure chose à faire.
Le directeur général des Packers, Brian Gutekunst, qui a dirigé la séquence de l’équipe sans avoir repêché de receveur au premier tour à 20 ans jeudi, n’a pas attendu longtemps pour agir vendredi. Il a envoyé ses deux choix de deuxième tour (n ° 53 et 59) au rival Vikings du Minnesota pour le 34e choix au total pour prendre le receveur de l’État du Dakota du Nord, Christian Watson.
Watson était le septième receveur pris dans le repêchage et le premier le jour 2.
Watson est devenu le dernier receveur de deuxième tour repêché par les Packers, rejoignant des personnalités comme Davante Adams (n ° 53 au total en 2014), Randall Cobb (n ° 64 en 2011) et Jordy Nelson (n ° 36 en 2008) – tous dont étaient les cibles préférées du quart-arrière vedette Aaron Rodgers.
« Nous avons eu beaucoup de succès avec les récepteurs de deuxième et troisième tours à Green Bay », a déclaré Rodgers jeudi soir sur l’émission SiriusXM et YouTube de Pat McAfee après que les Packers n’aient pas pris de récepteur au premier tour. « Vous regardez Greg Jennings, Jordy Nelson, Randall Cobb, James Jones au troisième tour (en 2007), évidemment Davante Adams au deuxième tour. Ces gars se sont avérés plutôt bons. »
Maintenant, Watson n’a plus qu’à trouver comment se mêler à Rodgers, ce qui dans le passé a pris du temps pour les jeunes receveurs.
« Je dirai que je suis prêt à travailler », a déclaré Watson lorsqu’on lui a demandé ce qu’il dirait à Rodgers lors de leur rencontre. « Je suis prêt à apprendre et je suis prêt à le poursuivre. Je sais qu’il va être dur avec moi et c’est exactement ce que je veux. Je veux quelqu’un qui va continuer à me pousser à être le meilleur joueur possible que je peux être, et je sais qu’avec lui étant l’un des plus grands qu’il va tout tirer de moi, alors tirez, je vais lui dire que je suis prêt à travailler et tirer, je suis prêt à partir.
Le père de Watson, Tim, était un choix de sixième ronde des Packers en 1993 en tant que sécurité. Bien que son père n’ait jamais joué pour les Packers, il a eu de brefs passages avec les Chiefs de Kansas City, les Giants de New York et les Eagles de Philadelphie qui ont totalisé 13 matchs de 1993 à 1997.
Lorsqu’on lui a demandé si son père avait encore du matériel des Packers, Watson a répondu: « Je pense vraiment que oui. C’était une grande réussite pour lui. Ce sont ses racines, donc il s’y accroche définitivement. Je suis sûr qu’il en a beaucoup de vert et de jaune autour de la maison pour enfiler quand il rentre à la maison. »
Watson de 6 pieds 4 pouces et 208 livres a capté 43 passes pour 801 verges avec sept touchés la saison dernière pour l’État du Dakota du Nord, qui a remporté le titre national du FCS. En quatre ans pour le Bison, il a récolté en moyenne 20,4 verges par attrapé et a également eu deux retours de coup d’envoi en carrière pour des touchés.
« Ses attributs physiques et son athlétisme vont le rendre beaucoup plus facile [to contribute immediately] de quelqu’un qui mesure 6 pieds et 185 livres », a déclaré le directeur des opérations de football des Packers, Milt Hendrickson.« Il n’est tout simplement pas cela; c’est un grand homme. »
Cette intersaison, les Packers ont échangé Adams, qui voulait sortir, aux Raiders de Las Vegas. Le 53e choix, qui a été envoyé au Minnesota, faisait partie de cet échange avec Las Vegas, avec le n ° 22 au total. Green Bay a également perdu les receveurs Marquez Valdes-Scantling et Equanimeous St. Brown en agence libre.
Le meilleur receveur de retour des Packers est Allen Lazard, qui a réussi 40 attrapés pour 513 verges et huit touchés la saison dernière. Aucun autre joueur large actuellement sur la liste de Green Bay, y compris le nouveau venu Sammy Watkins, n’a reçu jusqu’à 400 verges la saison dernière.
Green Bay n’a pas abordé le problème du récepteur jeudi et s’est plutôt concentré sur la défense au premier tour en prenant deux coéquipiers de Géorgie, en utilisant la 22e sélection au total sur le secondeur Quay Walker et en prenant le plaqueur Devonte Wyatt au n ° 28.
Les Packers n’ont pas sélectionné de receveur large au premier tour depuis qu’ils ont pris Javon Walker de Florida State au 20e rang en 2002.
Mais c’est le plus haut que les Packers aient pris un receveur depuis le choix de Walker. Bien que Hendrickson ne dise pas si les Packers ont tenté de revenir au premier tour jeudi pour choisir Watson, il a évoqué quelque chose que son ancien patron, Ozzie Newsome, avec les Ravens de Baltimore avait l’habitude de dire.
« J’ai passé de nombreuses années à Baltimore et [Newsome] disait toujours: « Un choix n’est qu’un choix jusqu’à ce qu’il devienne un joueur », a déclaré Hendrickson. « Et de ce point de vue, si vous aimez le joueur, vous trouvez simplement un moyen de l’avoir. »
Les informations d’Associated Press ont été utilisées dans ce rapport.