Les nouvelles lignes directrices sur le dépistage du cancer du poumon doublent le nombre de fumeurs admissibles aux examens annuels
De plus en plus d’Américains se qualifient désormais pour des analyses annuelles pour détecter le cancer du poumon, selon les directives publiées mardi qui pourraient aider davantage de fumeurs et de femmes noirs à se faire dépister.
Le cancer du poumon est le principal tueur de cancer du pays, causant plus de 135 000 décès chaque année. Le tabagisme est la principale cause et l’abandon de la meilleure protection.
Habituellement, le cancer du poumon est diagnostiqué trop tard pour avoir de bonnes chances de survie. Mais certains Américains qui présentent un risque particulièrement élevé reçoivent un scanner annuel à faible dose, un type de radiographie, pour améliorer ces chances.
Qui est éligible?
Selon le US Preventive Services Task Force, toute personne âgée de 50 à 80 ans qui a fumé au moins 20 «pack-années» et qui fume encore ou qui a cessé de fumer au cours des 15 dernières années. Un «paquet-année» signifie fumer un paquet de cigarettes par jour pendant un an ou une quantité équivalente. Ainsi, quelqu’un pourrait se qualifier en passant par un pack par jour pendant 20 ans ou deux packs par jour pendant 10 ans.
Depuis 2013, les scans sont recommandés pour les gros fumeurs – 30 paquets-années – et ceux un peu plus âgés, à partir de 55 ans. Le groupe de travail a mis à jour les lignes directrices, publiées mardi dans le Journal of the American Medical Association, après que de nouvelles recherches ont montré les fumeurs plus légers et plus jeunes en bénéficient également. On estime qu’environ 15 millions de personnes satisfont aux nouveaux critères, soit près du double du nombre précédent.
La recommandation du groupe de travail signifie que les assureurs doivent offrir le dépistage sans quote-part aux personnes qui répondent aux critères.
Les changements «signifient que plus de Noirs et de femmes sont désormais éligibles au dépistage du cancer du poumon, ce qui est un pas dans la bonne direction», a déclaré le Dr John B. Wong, membre du groupe de travail au Tufts Medical Center, dans un communiqué.
Le panel a déclaré que les Afro-Américains et les femmes ont tendance à être moins de gros fumeurs et peuvent ne pas avoir atteint le seuil de dépistage antérieur malgré le risque de cancer du poumon.
Dans un éditorial de JAMA Surgery, les spécialistes du cancer ont salué les changements.
Mais « malheureusement, l’abaissement de l’âge et des besoins par année d’emballage ne garantit pas à lui seul une équité accrue dans le dépistage du cancer du poumon », ont écrit le Dr Yolonda Colson et ses collègues du Massachusetts General Hospital.
Son équipe a relevé des obstacles «formidables», notamment un accès limité aux soins de santé et même des médecins qui ne sont pas suffisamment familiarisés avec le dépistage pour identifier les bons candidats et les aider à décider.
Une étude récente a révélé que seulement 14% des personnes éligibles au dépistage du cancer du poumon selon les directives précédentes l’avaient effectivement obtenu. En revanche, 60 à 80% des personnes éligibles au dépistage du cancer du sein, du côlon ou du col de l’utérus sont contrôlées.
Les personnes qui se voient proposer des dépistages du cancer du poumon doivent également tenir compte des risques des tests invasifs pour déterminer si une anomalie repérée par le scanner est vraiment une tumeur. Les biopsies pulmonaires entraînent parfois des complications graves, voire mortelles.