Les niveaux de dioxyde de carbone dans l’atmosphère dépassent une étape clé | Nouvelles du monde

Par SETH BORENSTEIN, rédacteur scientifique AP

La quantité de dioxyde de carbone piégeant la chaleur dans l’atmosphère a franchi une étape clé – plus de 50% de plus que l’époque préindustrielle – et se situe à des niveaux jamais vus depuis des millions d’années, lorsque la Terre était une serre inondée par l’océan. planète, ont annoncé vendredi des scientifiques fédéraux.

La National Oceanic and Atmospheric Administration a déclaré que sa station de surveillance de longue date à Mauna Loa, à Hawaï, affichait en moyenne 421 parties par million de dioxyde de carbone pour le mois de mai, date à laquelle le gaz à effet de serre crucial atteint son sommet annuel. Avant la révolution industrielle à la fin du 19e siècle, les niveaux de dioxyde de carbone étaient de 280 parties par million, selon les scientifiques, de sorte que les humains ont considérablement modifié l’atmosphère. Certains militants et scientifiques veulent un niveau de 350 parties par million. Les émissions industrielles de dioxyde de carbone proviennent de la combustion du charbon, du pétrole et du gaz.

Les niveaux de gaz continuent d’augmenter, alors qu’ils doivent baisser, selon les scientifiques. Le niveau de dioxyde de carbone de cette année est de près de 1,9 ppm de plus qu’il y a un an, un bond légèrement plus important qu’entre mai 2020 et mai 2021.

« Le monde essaie de réduire les émissions, et vous ne le voyez tout simplement pas. En d’autres termes, si vous mesurez l’atmosphère, vous ne voyez rien se produire en ce moment en termes de changement », a déclaré le climatologue de la NOAA Pieter Tans, qui suit les émissions mondiales de gaz à effet de serre pour l’agence.

Des scientifiques extérieurs ont déclaré que les chiffres montrent un grave problème de changement climatique.

« L’humanité doit faire des efforts plus sérieux et voir une diminution rapide des émissions de gaz à effet de serre, sinon les impacts du changement climatique ne feront que s’aggraver », a déclaré Jonathan Overpeck, doyen de l’environnement à l’Université du Michigan.

Le climatologue de l’Université de l’Illinois, Donald Wuebbles, a déclaré que sans réduction de la pollution par le carbone, « nous verrons des niveaux de changement climatique de plus en plus dommageables, plus de vagues de chaleur, plus d’inondations, plus de sécheresses, plus de grosses tempêtes et une élévation du niveau de la mer ».

Le ralentissement de la pandémie a un peu réduit les émissions mondiales de carbone en 2020, mais elles ont rebondi l’année dernière. Les deux changements étaient faibles par rapport à la quantité de dioxyde de carbone pompée dans l’atmosphère chaque année, d’autant plus que le dioxyde de carbone reste dans l’atmosphère des centaines à mille ans, a déclaré Tans.

Le monde émet environ 10 milliards de tonnes métriques de carbone dans l’air chaque année, dont une grande partie est absorbée par les océans et les plantes. C’est pourquoi mai est le pic des émissions mondiales de dioxyde de carbone. Les plantes de l’hémisphère nord commencent à aspirer plus de dioxyde de carbone en été à mesure qu’elles poussent.

La NOAA a déclaré que les niveaux de dioxyde de carbone sont maintenant à peu près les mêmes qu’il y a 4,1 à 4,5 millions d’années à l’ère pliocène, lorsque les températures étaient de 7 degrés (3,9 degrés Celsius) plus chaudes et que le niveau de la mer était de 16 à 82 pieds (5 à 25 mètres) plus élevé qu’aujourd’hui. . Le sud de la Floride, par exemple, était complètement sous l’eau. Ce sont des conditions que la civilisation humaine n’a jamais connues.

La raison pour laquelle il faisait beaucoup plus chaud et que les mers étaient plus hautes il y a des millions d’années au même niveau de dioxyde de carbone qu’aujourd’hui, c’est que dans le passé, l’augmentation naturelle des niveaux de dioxyde de carbone était beaucoup plus progressive. Avec le carbone qui reste dans l’air pendant des centaines d’années, les températures se sont réchauffées pendant de plus longues périodes et y sont restées. Les calottes glaciaires de l’Antarctique et du Groenland ont fondu au fil du temps, augmentant considérablement le niveau de la mer et rendant la Terre plus sombre et reflétant moins de chaleur de la planète, ont déclaré Tans et Overpeck.

Les scientifiques de la Scripps Institution of Oceanography ont calculé les niveaux un peu différemment en fonction du temps et de la moyenne, et ont établi la moyenne de mai à 420,8 ppm, légèrement inférieure au chiffre de la NOAA.

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