Les NFT sportifs sont populaires, mais sont-ils un investissement gagnant ?
Fini le temps où un passionné de sport entre dans un magasin, achète un paquet de cartes à collectionner Topps et tombe sur un objet de baseball unique en son genre. Les collectionneurs de cartes d’aujourd’hui ont tourné leur attention – et leurs dollars – vers les jetons sportifs non fongibles, ou NFT, qui offrent la preuve de la propriété unique d’une vidéo, d’une photo, d’un extrait audio ou d’une autre capture numérique d’un moment important de l’histoire du sport.
La popularité des NFT sportifs a explosé ces dernières années, et les personnes qui vendent les souvenirs numériques disent que 2021 n’est qu’une indication.
La valeur du marché plus large du NFT devrait atteindre 75 milliards de dollars d’ici 2025, contre environ 14 milliards de dollars aujourd’hui, une grande partie de la croissance étant due au boom des produits sportifs NFT, a déclaré la banque d’investissement Jefferies dans une récente note de recherche. L’un des plus grands marchés sportifs NFT, Dapper Labs, a vu ses ventes annuelles presque doubler pour atteindre 700 millions de dollars l’année dernière, contre 361 millions de dollars en 2019, a rapporté The Athletic.
À un moment donné cette année, les ventes hebdomadaires de NFT sportifs aux États-Unis ont atteint 138 millions de dollars, selon une analyse de McKinsey. Alors que le volume de NFT sportifs semble avoir momentanément culminé en février, les ventes globales de cette année sont toujours fortes, ont déclaré les chercheurs de McKinsey, Dan Singer et Ben Vonwiller.
« Les NFT sportifs sont un mouvement, pas un mème », ont conclu Singer et Vonwiller.
La plupart des activités et du battage médiatique entourant les NFT sportifs se déroulent sur une poignée de sites Web où des objets de collection numériques sont vendus.
Dapper Labs est peut-être la plate-forme sportive NFT la plus connue, qui a attiré l’attention en 2019 après avoir été nommée le marché NFT officiel de la National Basketball Association. Le mois dernier, la société canadienne a également signé pour produire des NFT pour la Ligue nationale de football.
Candy Digital, basée à New York, est un autre marché sportif notable qui gère les NFT pour la Major League Baseball. La société a récemment reçu un investissement de 100 millions de dollars de SoftBank, de la légende du gril Peyton Manning et d’autres. Candy Digital est devenu si populaire qu’il est maintenant évalué à 1,5 milliard de dollars.
Rarible, Mintable, Sorare et OpenSea complètent une liste croissante d’endroits où les amateurs de sport ont déboursé des milliers de dollars chacun pour des objets de collection numériques. Même la plate-forme de trading de crypto-monnaie Coinbase a déclaré le mois dernier qu’elle lançait un marché pour les NFT, bien que la société cotée en bourse n’ait pas donné de date de dévoilement exacte.
Les NFT sportifs se vendent comme des fous parce que les fans ont toujours voulu acheter des jetons exclusifs liés à leurs équipes – comme un maillot dédicacé ou une batte de baseball signée – et ce n’est qu’une extension numérique de cette quête, ont déclaré les créateurs de NFT. Dans les mois à venir, les NFT sportifs seront intégrés aux jeux vidéo et associés à des cartes à collectionner rares, rendant les articles encore plus populaires, ont déclaré les créateurs.
« Les gens vont obtenir des souvenirs physiques avec un NFT et cela garantirait l’authenticité et la rareté numérique de celui-ci », a déclaré Christian Ferri, PDG de NFT Pro, basé en Californie.
Les athlètes encaissent
Les ventes de NFT sportifs sont sur le point de croître encore plus, a prédit Ferri, car les athlètes professionnels et universitaires lancent leurs propres objets de collection, indépendamment de ce que font les équipes ou les ligues.
Par exemple, les stars de la NBA Zion Williamson et LeBron James ont proposé des NFT qui se sont vendus à plus de 100 000 $ chacun. Le NFT de Williamson est un clip vidéo de lui bloquant le tir d’un joueur adverse, envoyant le ballon dans les tribunes du Smoothie King Center de la Nouvelle-Orléans. James’ NFT est un clip vidéo de lui en train de faire un dunk au Staples Center de Los Angeles.
Au niveau collégial, le quart-arrière de l’Université de l’Alabama Bryce Young et le basketteur de l’Université de l’Iowa Luka Garza ont lancé leurs propres NFT plus tôt cette année. Un NFT d’un rendu artistique animé de Young sur fond de roses est au prix de 0,1 Ethereum, soit 477 $ aux taux de change actuels de la crypto-monnaie.
Zach Bruch et Trevor George, les fondateurs d’un marché NFT pour les athlètes universitaires appelé NFTU, s’attendent à ce que davantage de joueurs vendent des NFT maintenant que les règles de la NCAA restreignant les accords de parrainage des joueurs et tirant profit des images et des ressemblances ont été assouplies. Pour les athlètes, c’est une nouvelle façon de gagner de l’argent. Pour les amateurs de sport, c’est « une nouvelle classe d’actifs dans laquelle les investisseurs peuvent s’impliquer », a déclaré Bruch.
Investisseur méfiez-vous
Le monde du sport n’est pas le seul espace à espérer bénéficier des NFT. De grandes entreprises de consommation, de Coca-Cola à Yum Brands, ont investi dans la technologie, cherchant à créer de nouvelles sources de revenus.
Toymaker Mattel a une plate-forme NFT pour Hot Wheels. Campbell’s Soup a commencé à vendre 100 NFT en juillet dans le cadre d’une campagne de rebranding, a rapporté Ad Age. McDonald’s a lancé en octobre une série limitée de NFT du McRib dans le cadre d’un cadeau promotionnel pour le 40e anniversaire du sandwich.
Le mois dernier également, ViacomCBS a annoncé son partenariat avec la plate-forme d’objets de collection Recur pour « créer un environnement unifié où les fans peuvent acheter, collecter et échanger des NFT en tant que produits numériques ». (ViacomCBS est la société mère de CBS News.)
Dans le domaine du sport, alors que certains fans achètent des NFT juste pour montrer leur soutien à un joueur ou une équipe préférée, d’autres espèrent que leurs achats rapporteront de gros bénéfices sur la route.
C’est une stratégie fragile, ont déclaré les conseillers en investissement à CBS MoneyWatch, car il est difficile de prédire si un NFT sportif deviendra plus précieux à l’avenir. Alors que les NFT sont à la mode, les experts financiers avertissent que personne ne devrait en acheter un dans l’espoir qu’il augmentera en valeur dans 30 ans.
« Il est très difficile de déterminer la valeur future de quelque chose de si nouveau et si nouveau dans le monde », a déclaré Courtney Richardson, conseillère en investissement et avocate à Philadelphie. « Ils ont le potentiel d’en valoir la peine, mais dans ce même espace, c’est extrêmement risqué. Cela peut être extrêmement précieux un jour et le lendemain, non. »
Étant donné que toute valeur future des NFT est une grande inconnue, Richardson conseille aux investisseurs intéressés par les jetons non fongibles d’agir de manière raisonnable, en limitant ces actifs numériques à au plus 5% de leur épargne globale et de leur portefeuille d’investissement. Un acteur de l’investissement intelligent considère pour l’instant les NFT comme « Hé, laissez-moi juste tremper mon orteil là-dedans », a-t-elle déclaré.
Les NFT sportifs ne prendront peut-être pas trop de valeur à moins que des ligues professionnelles comme la NBA et la NFL ne commencent à offrir aux fans des expériences exclusives simplement parce qu’ils disposent d’un actif numérique spécifique, a déclaré Zach Binkley, professeur de commerce à l’Université Loyola de Chicago.
Binkley a noté que la NBA a récemment offert deux billets pour un match des Milwaukee Bucks aux fans qui pourraient montrer 12 NFT spécialisés. D’autres expériences comme celle-ci contribueront à accroître la valeur des NFT sportifs, a déclaré Binkley.
« S’il y a une utilité constante et que nous pouvons faire des choses avec ces jetons, je pense que la valeur va continuer à augmenter », a-t-il déclaré.
Binkley, un expert en analyse de données sportives, a déclaré que les gens devraient considérer les NFT sportifs comme la version numérique du ticket d’or du film « Willy Wonka et la chocolaterie ». Un morceau de papier rare déverrouille vraiment sa valeur une fois qu’une entreprise lui attribue un objectif, a-t-il déclaré.
« Le jeton d’or ne vaut rien à moins qu’il ne vous donne accès à la tournée », a déclaré Binkley. « L’accès à la visite est ce qui lui donne sa valeur.