Les nations africaines se préparent à l’image polonaise à l’Expo de Dubaï
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Dubaï (AFP)
Les nations africaines participent cette année à l’Expo 2020 de Dubaï en force, dans l’espoir de projeter une image d’un continent moderne et ambitieux et de se débarrasser des stéréotypes de conflit et de sous-développement.
Le méga-événement de six mois, retardé par la pandémie de Covid, est une étape importante pour le riche émirat du Golfe.
Il a dépensé quelque 8,2 milliards de dollars pour transformer un tronçon stérile à la périphérie de la ville en un site époustouflant hérissé de pavillons de haute technologie.
Alors que l’énorme projet touche à sa fin avant l’ouverture prévue en octobre 2021, les délégués africains ont vanté leurs ambitions de générer du commerce et des investissements lors d’une réunion de haut niveau cette semaine.
Avec la quasi-totalité des États africains représentés pour la première fois, l’Expo offre une scène pour annoncer un « continent prêt à aller de l’avant » et « un lieu sûr pour faire des affaires », a déclaré à l’AFP Levi Uche Madueke de l’Union africaine, qui compte 55 membres.
« Le moment est venu pour nous de toucher le monde, et pour que le monde nous comprenne, et aussi de voir comment ils peuvent collaborer avec nous », a déclaré Madueke, responsable des partenariats stratégiques de l’UA.
Depuis que la première exposition universelle a eu lieu à Londres en 1851, des foires mondiales ont été utilisées pour présenter les innovations et comme exercice de marque pour les pays participants.
Et dans leur quête d’influence sur la scène internationale, les Émirats arabes unis ont accru leur présence politique et économique en Afrique ces dernières années, en particulier dans la Corne orientale.
– «C’est du passé! –
L’Afrique a connu 25 ans de croissance avant de sombrer dans une récession induite par Covid en 2020. Elle continue de dominer la moitié inférieure de l’indice de développement humain mondial.
Hormis des exceptions telles que le Rwanda, le Maroc et le Kenya, les États africains obtiennent également de mauvais résultats sur les indices qui mesurent la facilité de faire des affaires.
Mais Madueke a déclaré que malgré la nécessité de développer les infrastructures et les barrières existantes au commerce international, l’Afrique a « beaucoup à offrir » grâce à ses riches ressources naturelles et à sa population jeune.
La République démocratique du Congo, longtemps considérée comme un pays marqué par les conflits, la corruption et les violations des droits humains, cherche à attirer des investissements du monde entier.
« Souvent, quand on parle de l’Afrique, du Congo, les gens diront – il y a la guerre à l’est, il y a des rebelles … Non! » a déclaré Eugene Manga Manga, commissaire général de la RD Congo pour l’Expo 2020. « Nous avons tout ce dont nous avons besoin. Si vous sortez la nuit à Kinshasa, la vie est belle. »
Connue pour ses riches ressources minérales, la RD Congo présentera sa culture et son paysage dans des vidéos promotionnelles dans le but d’attirer les touristes, depuis son pavillon qui valorisera également le potentiel agricole du pays.
« Le Congo possède 80 millions d’hectares de terres arables. Nous n’exploitons que 10 pour cent », a déclaré Manga, ajoutant que le pays avait pris des mesures pour atténuer les obstacles à la propriété et améliorer le climat des affaires.
« Cette image de l’Afrique qui se vend – de misère, de souffrance, de guerre – c’est du passé! » dit-il à l’AFP.
– ‘Le but est de vendre’ –
Lors des réunions de Dubaï, les membres de la délégation béninoise ont déclaré que le pays faisait des heures supplémentaires pour promouvoir le tourisme en réhabilitant les sites culturels et en améliorant son potentiel commercial grâce à des réformes économiques.
« L’objectif est de vendre la destination », a déclaré Ines Monwanou, principale déléguée du pays à l’Expo 2020.
Bien que les attentes soient élevées, même les poids lourds du continent reconnaissent que vendre une image revitalisée à l’Expo de Dubaï sera un défi.
Le pavillon égyptien, avec des pyramides et des hiéroglyphes, présentera l’histoire ancienne du pays et son vaste attrait touristique, mais l’objectif principal est d’attirer les investissements et la coopération des entreprises, en particulier dans les nouvelles technologies.
«Le monde a commencé à regarder l’Afrique et à la redécouvrir», a déclaré Ahmed Maghawry Diab, un fonctionnaire du ministère égyptien du Commerce et de l’Industrie qui représente le pays à l’Expo 2020.
« Le continent a beaucoup de difficultés, mais il a également commencé à se développer. »
© 2021 AFP