Les mots croisés et le sudoku peuvent ne pas arrêter le déclin mental

(Reuters Health) – – L’engagement mental à travers des jeux de résolution de problèmes comme les mots croisés, le sudoku et les casse-tête peut ne pas compenser les pertes cognitives dues à la démence liée à l’âge, selon une nouvelle étude.

Pourtant, la pratique de ce type d’activités tout au long de la vie pourrait stimuler les capacités mentales et fournir un point de départ plus élevé avant le déclin, écrivent les chercheurs dans The BMJ.

« Cela remet en question la conjecture » utilisez-le ou perdez-le «  », a déclaré l’auteur principal Roger Staff de l’Université d’Aberdeen au Royaume-Uni.

Au lieu de cela, la capacité mentale de l’enfance et l’engagement intellectuel tout au long de la vie semblent plus liés aux scores cognitifs après 65 ans, a-t-il déclaré.

« Cette idée concerne davantage ce que vous aimez et ce vers quoi vous gravitez tout au long de votre vie », a déclaré le personnel lors d’un entretien téléphonique. « Les gens intelligents veulent s’engager plutôt que de rentrer chez eux et de ne rien faire. »

Le personnel et ses collègues ont pu tenir compte des capacités de l’enfance lorsqu’ils examinaient le déclin des années suivantes en analysant les données des tests à l’échelle de l’Écosse en 1947 de tous les enfants nés en 1936. Certains de ces étudiants ont été recrutés dans une étude à long terme sur le vieillissement lorsque ils avaient 64 ans et sont revenus pour des tests jusqu’à cinq fois au cours des 15 années suivantes.

Au cours de ces visites, un psychologue a administré des tests pour évaluer la mémoire et la vitesse de traitement mental.

L’équipe du personnel s’est concentrée sur environ 500 participants et a également examiné leurs scores sur un questionnaire mesurant l’engagement intellectuel, que les chercheurs ont défini comme l’intérêt, le plaisir et la participation des personnes à la lecture, à la résolution de problèmes et à la réflexion sur des idées abstraites ainsi que leur curiosité intellectuelle globale.

Dans l’ensemble, ils ont constaté que les mesures intellectuelles précoces étaient associées à des niveaux d’engagement plus tard dans la vie. En particulier, l’engagement intellectuel précoce et continu dans des activités de résolution de problèmes était lié à un déclin cognitif retardé chez les personnes âgées.

Néanmoins, les performances cognitives ont diminué pour tout le monde au fil du temps d’environ un point par an, ce qui indique que le déclin ne peut être évité, a déclaré le personnel.

« Nous nous attendions à trouver une association entre l’engagement intellectuel et la trajectoire du déclin et la sagesse reçue de » l’utiliser ou le perdre «  », a noté le personnel. « Cela semble important en termes de groupe d’amis et d’intérêts au départ, mais pas de taux de déclin. »

Si le déclin commence à partir d’un niveau plus élevé de capacité cognitive, il faudra probablement plus de temps pour atteindre un niveau perceptible ou interférant avec le fonctionnement, écrit l’équipe de l’étude.

« Plus vous êtes haut dans la montagne, plus vous pouvez perdre avant d’être en état d’ébriété », a déclaré le personnel. « Essentiellement, les gens ne devraient pas avoir peur d’une tâche difficile devant eux et devraient acquérir une compétence linguistique ou musicale ou s’attaquer à ce roman dense. »

Bien que la cognition décline avec l’âge, des programmes d’entraînement cognitif ciblés peuvent améliorer certaines capacités spécifiques plus tard dans la vie, a déclaré Karlene Ball de l’Université de l’Alabama à Birmingham, qui n’a pas participé à l’étude actuelle.

Dans ses propres recherches, dit-elle, elle a « découvert que l’amélioration de la cognition est durable dans la mesure où ceux qui sont formés sont toujours meilleurs qu’ils ne l’étaient avant la formation, même après 5 à 10 ans ».

« La nouveauté est importante », a-t-elle déclaré à Reuters Health par e-mail. « Les participants devaient être continuellement mis au défi par de nouvelles tâches qui les poussaient à des niveaux de difficulté de plus en plus grands. . . ce qui peut fournir aux gens un niveau de capacité cognitive plus élevé pour maintenir la fonction plus tard dans la vie.

SOURCE : bit.ly/2UG3h9f Le BMJ, en ligne le 10 décembre 2018.