Les morts et les disparus le long des routes migratoires européennes – POLITICO

Linda Caglioni est une journaliste indépendante basée en Italie. Son travail a été publié dans des médias tels que Espresso et Il Fatto Quotidiano.

Un buffet entier est couvert de photos de leur fils disparu, Yasser. Dans un cadre argenté se trouve une photo de lui enfant avec de courtes boucles noires coupées, son sourire embarrassé donnant l’impression que l’appareil photo l’a pris par surprise.

Je suis dans le salon de la famille Idrissi, dans leur maison du centre de Fès, la deuxième ville la plus peuplée du Maroc, où la mère de Yasser, Haiat, a récemment passé des mois à organiser les funérailles de son fils. Il y a de la douleur dans cette maison. Mais aussi le courage de l’affronter.

Sur une autre photo, Yasser pose sa main protectrice sur l’épaule de sa sœur cadette dans le contexte d’un parc naturel, les traits acerbes d’un adolescent soulignant son visage. Une autre le montre vêtu d’une robe de cérémonie, embrassant son père, Noureddine. Les souvenirs révélés par ces images sont tout ce qui reste à la famille pour garder la mémoire de Yasser vivante.

« Quand je m’imaginais vieille, je pensais que Yasser s’occuperait de moi et de mon mari. Organiser la cérémonie d’adieu à son enfant est quelque chose qu’aucun parent ne s’attendrait à faire. Et même si j’accepte la volonté d’Allah, il me manquera pour toujours », a déclaré sa mère.

Haiat parle sans s’arrêter, rangeant la maison avant que des proches n’arrivent pour les funérailles de son fils. Et bien que chaque mention ou souvenir de lui nécessite l’effort douloureux du souvenir, elle est également soulagée. Elle attend depuis très longtemps d’enterrer son fils.

Yasser est décédé sur la soi-disant « route des migrants des Balkans » en mai 2020 à l’âge de 27 ans. Son corps a été retrouvé dans une rivière en Croatie, où son voyage vers les pays du nord de l’Union européenne a été interrompu. Son père a appris la mort de Yasser sur Facebook, après qu’un de ses amis ait posté : « Que Dieu ait pitié de l’âme de Yasser.

À partir de ce moment, la famille a entamé une longue lutte pour savoir ce qui lui était arrivé et pour rapatrier son corps. Après avoir passé deux ans et demi à appeler le consulat et à remplir des papiers, la famille Idrissi a finalement rapatrié le corps de leur fils.

Mais leur lutte n’est pas inhabituelle.

Selon l’Organisation internationale pour les migrations, environ 29 000 personnes ont perdu la vie le long des routes migratoires vers l’Europe entre 2014 et 2021. Malgré cela, l’UE ne propose toujours pas de programme d’assistance efficace pour ceux qui cherchent à rapatrier le corps d’un être cher. Au lieu de cela, dans la plupart des cas, les proches des victimes doivent gérer seuls les procédures complexes, et le processus peut prendre plusieurs mois, parfois même des années.

Les décès de migrants le long de la route des Balkans ne sont pas différents. Selon les chiffres fournis par UNITED for Intercultural Action – un réseau européen d’ONG qui travaille pour soutenir les migrants, les réfugiés et les minorités – environ 2 100 personnes sont mortes le long de cette route au cours des neuf dernières années. Et le chiffre réel peut être plus élevé en raison d’informations incomplètes.

L’absence de soutien officiel des instances internationales a ainsi poussé des dizaines de bénévoles à proposer leur aide aux familles réfugiées. La militante bosniaque Sanela Klepić a commencé à faire du bénévolat il y a plusieurs années, et depuis lors, elle a souvent trouvé sa boîte de réception pleine de messages demandant de l’aide pour retrouver un migrant disparu.

« Je ne peux pas avoir de jours de congé », a-t-elle déclaré. « Les proches m’envoient toujours un texto lorsque quelqu’un est porté disparu ou est peut-être décédé. Ils ont besoin de confirmation et de savoir comment récupérer le corps. Parfois, ils ne parlent pas anglais et m’écrivent en arabe, même s’ils savent que je ne comprends pas parce qu’ils n’ont personne d’autre à qui parler.

Klepić est également membre du groupe d’activistes basé sur Facebook « Morts et disparus dans les Balkans ». Et sur la page du groupe, des militants, des réfugiés et des proches partagent activement des photos ou des informations sur ceux qui sont perdus.

Depuis la perte de son fils, Nourredine a également commencé à aider d’autres familles, utilisant son expérience personnelle pour aider d’autres à endurer le même cauchemar. Il appelle les ambassades, recueille des informations sur les disparus et essaie de conclure de meilleures affaires avec les salons funéraires des pays où les décès surviennent.

« Beaucoup de ceux qui ont perdu leurs fils sur la route des Balkans n’ont jamais quitté leurs villages et ne parlent que le berbère », a-t-il déclaré. « Ils n’ont jamais envoyé de document ni pris de rendez-vous en ligne. Certains d’entre eux peuvent choisir d’abandonner après un nouvel appel infructueux à l’ambassade – et ce n’est pas juste », a poursuivi l’homme de 62 ans.

Nourredine est un battant. Après des mois d’attente à cause de la pandémie et de l’augmentation du coût du rapatriement due à la crise énergétique, il a convaincu le consulat du Maroc de contribuer environ 1 500 € pour le rapatriement. Une grande partie du coût – environ 3 270 € – a été prise en charge par l’association Tahara, qui mène une campagne permanente de collecte de fonds pour aider les familles vivant dans des conflits ou dans l’extrême pauvreté à supporter des frais de rapatriement exorbitants.

« Quand j’ai commencé à recevoir la confirmation de la mort de mon fils de Croatie, les garçons qui voyageaient avec lui n’arrêtaient pas de me dire que ce n’était pas vrai, que Yasser était vivant, me donnant des versions contradictoires des faits », a-t-il déclaré. « J’étais confus et je voulais que mon fils soit gardé à la morgue, afin que je puisse demander une autre autopsie. Au lieu de cela, les services du cimetière croate l’ont enterré sans ma permission.

Ni les autorités croates ni les autorités marocaines n’ont enquêté pour savoir ce qui était arrivé à Yasser. « Mon fils était un immigré clandestin. Sa mère et moi étions toujours contre son choix de migrer illégalement. Mais il n’a jamais fait de mal à personne. Il avait le droit de vivre comme n’importe quel être humain. Maintenant qu’il est parti, j’ai le droit de retrouver [out] la vérité. Je le chercherai jusqu’à mon dernier souffle », a déclaré Noureddine.

Une pétition qu’il a rédigée pour envoyer à la Cour européenne des droits de l’homme demandant une enquête sur la mort de son fils a recueilli plus de 6 000 signatures en quelques jours seulement.

Mais l’histoire de Noureddine ressemble à des centaines d’autres.

Becky, qui est également marocaine, a perdu son frère Abdullah en Croatie en 2020, également en traversant une rivière – la noyade est l’une des principales causes de décès sur la route des Balkans. Et grâce au collectif croate Women to Women, Becky a finalement pu rapatrier le corps de son frère trois ans après sa mort. « S’il n’y avait pas eu les bénévoles qui ont payé les funérailles et le vol de rapatriement, je ne sais pas comment nous aurions pu enterrer Abdullah ici au Maroc », a-t-elle expliqué.

« Chaque cas est différent. Certains rapatriements peuvent avoir lieu dans les cinq jours suivant un décès, et d’autres peuvent prendre des mois, voire des années, même si l’identification a déjà été faite. Cela dépend aussi du protocole du pays d’origine », a déclaré Marijana Hameršak, chercheuse à l’Université de Zagreb. « Il est très significatif qu’il n’y ait pas de système officiel pour gérer ces processus. C’est nous qui aidons les familles et agissons en tant qu’intermédiaires avec les salons funéraires locaux. Mais que se passera-t-il quand nous n’aurons plus le temps ni la force de les aider ?

Les militants réclament depuis longtemps un organisme européen indépendant pour aider les proches. Cependant, pour le moment, la probabilité que cela se produise est faible. « Les États européens ont leur avantage à garder ces décès sans nom car s’il n’y a pas de nom, il n’y a pas de cas. C’est aussi pourquoi les gens continuent de parler des disparitions sur la route des Balkans comme s’il s’agissait d’accidents », a conclu Hameršak.

La météo, les rivières ou les ravins ne doivent pas être considérés comme la cause de ces décès, a-t-elle soutenu. Ils sont la conséquence des politiques migratoires actuelles.