Les militaires tentent de fermer la fenêtre sur le monde

Douze mois après son vol pour l’Australie, Swe Win reste ici, effectivement en exil, dirigeant sa salle de rédaction de loin alors qu’elle cherche à être une fenêtre pour le monde sur la répression brutale de la nouvelle junte contre les manifestations nationales qui durent depuis des semaines.

Au milieu du chaos des gaz lacrymogènes, des balles en caoutchouc et des grenades assourdissantes déployées par les autorités pour disperser les foules, les forces de sécurité ont, la semaine dernière, tourné leurs armes directement contre les manifestants. Des dizaines de personnes ont été abattues, y compris un garçon d’à peine 14 ans, alors que le nombre de morts a dépassé celui du précédent soulèvement majeur du pays en 2007.

«Ils essaient d’envoyer un message aux journalistes pour qu’ils quittent la rue et ne couvrent pas les manifestations et c’est en même temps qu’ils utilisent des balles réelles pour tuer des manifestants …

Thomas Kean, rédacteur en chef de Frontier Myanmar

Le Héraut et L’âge ont décidé de ne pas publier où Swe Win et sa famille vivent pour leur sécurité. Il aimerait retourner à Yangon pour rejoindre son équipe de nouvelles de 35 personnes sur le terrain mais même avant le coup d’État, son avocat l’a déconseillé, craignant non seulement d’être envoyé en prison, mais ce qui lui arriverait pendant qu’il était derrière. barreaux en tant qu’ennemi de l’État.

Sentant le danger à venir, il avait divisé son personnel en trois groupes avant même le coup d’État du mois dernier, un groupe se cachant en permanence pour éviter d’être arrêté.

« Je suis très inquiet [for the staff], » il a dit. «Je ne peux pas respirer réellement au cours des 30 premiers jours et maintenant. Je n’avais pas plus de cinq heures de sommeil chaque nuit.

«La plupart des journalistes sont allés dans la clandestinité, mais vous ne pouvez pas continuer à vous cacher tout le temps – vous devez signaler. Nous devons couvrir toutes ces injustices, mais en même temps, nous devons les protéger. C’est difficile. »

De nombreux manifestants ont été chassés – plus de 1500 personnes ont été arrêtées ou inculpées par la police, selon l’Association d’assistance aux prisonniers politiques, une organisation de surveillance. Et les journalistes se joignent à eux en détention en nombre croissant.

Le Club des correspondants étrangers de Thaïlande a déclaré qu’au moins 25 journalistes avaient été arrêtés depuis le coup d’État du 1er février. Au moins six ont été inculpés cette semaine, dont Thein Zaw de l’Associated Press et Kay Zon Nway, une journaliste multimédia d’une vingtaine d’années qui fait partie du personnel de Swe Win à Yangon et avait diffusé en direct une manifestation dans la ville samedi alors qu’elle était arrêté.

Ils sont détenus à la prison d’Insein à Yangon depuis et risquent jusqu’à trois ans de prison pour avoir violé une loi autoritaire d’ordre public.

Des images vidéo ont également circulé cette semaine de l’arrestation violente d’un journaliste du journal Democratic Voice of Burma demandant de l’aide alors que les autorités ont pris d’assaut son appartement à Myeik, dans le sud du Myanmar.

«Les médias sont la principale source d’informations diffusées et ils ne veulent aucune information, ils ne veulent pas que quiconque enregistre ce qui se passe», explique Swe Win, qui, en tant qu’étudiant, a passé sept ans en prison pour avoir protesté contre le Tatmadaw. , comme on l’appelle l’armée, à la fin des années 1990.

«Ils retournent à l’ère sombre du régime militaire.»

Swe Win a déclaré que le ciblage des médias était le dernier levier du régime du général Min Aung Hlaing dans la conduite de la guerre de l’information «dans le processus de rétablissement d’un État policier à part entière».

Il y a également eu des pannes Internet nocturnes pendant une grande partie des cinq semaines depuis que la junte a repris le pouvoir absolu et un amendement à la loi nationale sur les transactions électroniques qui a rendu illégale toute critique du coup d’État et des activités de l’armée et de la police.

Thomas Kean, journaliste australien qui travaille au Myanmar depuis 13 ans et est rédacteur en chef d’un média indépendant Frontière du Myanmar, dit que le ton avait nettement changé depuis le week-end dernier.

«Ils essaient d’envoyer un message aux journalistes pour qu’ils quittent la rue et ne couvrent pas les manifestations et c’est en même temps qu’ils utilisent des balles réelles pour tuer des manifestants. […] les ramasser », dit Kean.

La junte mène également une bataille contre les médias dans la rue, exigeant qu’on l’appelle le Conseil d’administration d’État, le nom que les chefs militaires se sont donné après avoir pris le contrôle des allégations non fondées de fraude électorale. Ils ont mis en garde contre des poursuites judiciaires contre les points de vente qui ignorent leur ordre, ce que la plupart ont fait.

«Cela touche vraiment à une question fondamentale, à savoir la légitimité du régime militaire et la légalité de la prise de contrôle. Ce qu’ils essaient de projeter – et ils l’ont fait depuis le premier matin – c’est que ce qu’ils ont fait était tout à fait légal, conformément à la constitution, et qu’ils sont le gouvernement légitime », dit Kean.

«De toute évidence, pour la majorité des Birmans, ce n’est pas ainsi qu’ils le voient.»

Alors que les manifestants de la génération Z, férus de médias sociaux, continuent de documenter des scènes horribles de brutalité policière et de meurtres aveugles et que des images se frayent un chemin auprès des photographes locaux sur le terrain, les groupes de défense des droits humains ont qualifié le ciblage de journalistes de sinistre tentative de supprimer la vérité.

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«C’est vraiment un effort pour essayer de fermer toute sorte d’informations provenant de ces manifestations», déclare Phil Robertson, directeur adjoint de la division Asie de Human Rights Watch.

Il y avait eu des avertissements, dit Robertson, au sujet d’une liste de surveillance des médias militaires avant le coup d’État, certains journalistes ayant été avertis par des membres sympathiques des forces armées les exhortant à faire attention.

«Beaucoup de ces personnes se sont cachées au départ, et certaines d’entre elles se cachent toujours», ajoute-t-il. «Tout cela fait partie d’un effort du gouvernement pour ramener le Myanmar à un passé dictatorial.»