Les militaires envoient des équipes médicales dans des hôpitaux de l’Ontario soumis à une pandémie: source

Les Forces armées canadiennes déploieront jusqu’à trois équipes d’assistance médicale pour aider à soutenir les établissements de soins de santé critiques en Ontario qui souffrent maintenant sous le poids d’un nombre croissant de cas de COVID-19, a annoncé aujourd’hui le gouvernement libéral.

À partir de demain, l’armée de l’air commencera également à envoyer du personnel médical supplémentaire offert à l’Ontario par d’autres provinces pour aider à atténuer la crise, a déclaré le ministère de la Sécurité publique dans un communiqué. Un vol de secours avec du personnel médical de Terre-Neuve arrivera mardi.

«Depuis le début de la pandémie, dans nos moments les plus difficiles, les Canadiens comptent sur les Forces armées canadiennes pour obtenir de l’aide», a déclaré le ministre de la Défense Harjit Sajjan dans un communiqué. «Peu importe le défi, nos gens en uniforme sont prêts à aider.

«Les Forces armées canadiennes seront là pour les Ontariennes et Ontariens en cas de besoin aux côtés de nos partenaires. Nous sommes prêts, désireux et capables d’aider les Ontariennes et Ontariens à traverser cette période difficile.

Les troupes déployées devraient être au nombre de trois douzaines ou plus et comprendront des infirmières et des techniciens qui aideront à répondre à l’augmentation du nombre de cas de soins intensifs, en particulier dans la région du Grand Toronto. L’armée aidera également à coordonner la logistique sanitaire.

« Des travaux sont actuellement en cours pour achever des évaluations sur le terrain, qui détermineront le nombre exact de membres du personnel des FAC qui se consacreront à cette demande », indique le communiqué de Sécurité publique.

Au lieu de déploiements simultanés, les équipes d’assistance médicale effectueront une rotation dans et hors de la province pour s’assurer que le soutien militaire reste durable, a ajouté le communiqué.

Le système médical militaire a été mis à rude épreuve l’année dernière lorsque des troupes ont été envoyées dans des maisons de retraite. La branche des soins de santé des Forces armées a été effectivement dépouillée de ses éléments essentiels pour mener à bien la mission.

L’Ontario a présenté une demande d’aide officielle quelques jours à peine après avoir refusé une offre du gouvernement fédéral d’envoyer du personnel supplémentaire.

Dans une déclaration aux médias, la solliciteuse générale de la province, Sylvia Jones, a déclaré que la province avait «fait une demande d’aide à ces ressources identifiées, dont beaucoup résident, par exemple, au sein des Forces armées canadiennes et des organisations de la Croix-Rouge canadienne».

Des équipes médicales militaires ont été envoyées il y a un an pour aider à soutenir les foyers de soins de longue durée qui avaient été envahis par des cas de coronavirus en Ontario et au Québec – un déploiement extraordinaire qui a révélé des conditions horribles dans certains établissements.

Certaines infirmières, techniciens médicaux et soldats ordinaires ont passé des mois à s’occuper de patients âgés dans 54 maisons de soins infirmiers des deux provinces au cours de la première vague.

Cinquante-cinq membres de l’armée ont contracté le COVID-19 alors qu’ils servaient dans ces centres, selon un témoignage entendu par un comité parlementaire l’automne dernier. Tous les soldats se sont rétablis et aucun n’a dû être hospitalisé.

L’armée a également été fortement impliquée dans la planification et la coordination de la distribution des vaccins, les officiers supérieurs et le personnel étant détachés auprès de l’Agence de la santé publique du Canada.

Maj.-Gén. Dany Fortin, qui avait été chef d’état-major au commandement des opérations militaires, a été nommé vice-président de la logistique et des opérations à l’agence de santé et a travaillé aux côtés d’une équipe de logisticiens militaires expérimentés dans le déplacement de grandes ressources médicales à travers le monde.