Les Maple Leafs de Toronto ont impressionné le « haras complet » Auston Matthews produit malgré une blessure persistante
Le journaliste de TSN Toronto, Mark Masters, rend compte des Maple Leafs, qui se sont entraînés au Ford Performance Center vendredi avant de se rendre à Edmonton pour affronter les Oilers samedi soir lors du premier match de leur set de trois matchs.
Auston Matthews a raté l’entraînement de vendredi en raison d’une blessure tenace.
« Il n’est pas exclu pour demain », a déclaré l’entraîneur-chef Sheldon Keefe. « Nous devrons voir comment il continue de progresser. »
Le joueur de centre de 23 ans a souffert la plupart de la saison, mais a aggravé le problème main / poignet en deuxième période du match de mercredi contre les Flames de Calgary. Matthews n’a pas pris les mises au jeu dans la dernière ligne droite et n’a pas marqué, mais a quand même réussi à produire deux passes tout en enregistrant plus de 22 minutes.
« Bien qu’il ait dû adapter son jeu et que je devais adapter un peu la façon dont nous l’utilisions, il a quand même joué le cul jusqu’à la toute fin », a déclaré Keefe.
L’entraîneur a souligné que Matthews avait fait un beau jeu pour créer un espace pour William Nylander avant le but de la prolongation.
« Cela montre à quel point il est resté résilient et n’a pas permis à de petites choses comme ça de le perturber », a déclaré Keefe. « Avec la situation de blessure, il a déjà raté un match une fois et a rebondi tout de suite et a eu une course formidable. »
Matthews a raté le match du 22 janvier contre Edmonton, mais a rapidement marqué en sept points consécutifs. Il mène la LNH avec 18 buts en 20 matchs.
« Il a joué à quelques trucs ici toute l’année et il a été un étalon complet », a déclaré son coéquipier Joe Thornton. « Nous verrons ce qui se passera demain. Je ne suis vraiment pas sûr de ce qui va se passer. »
«C’est juste un client difficile, a déclaré le gardien Jack Campbell. «Quoi qu’il traverse, il donne toujours 100% à l’équipe. C’est incroyable ce qu’il est capable de faire, qu’il soit à 100% ou non. J’ai hâte de revenir. [and] se battre avec lui, c’est sûr. «
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Si Matthews est incapable de jouer samedi à Edmonton, l’entraînement de vendredi a donné un aperçu de ce à quoi ressemblera l’alignement de Toronto. Thornton, qui a raté les deux derniers matchs en raison d’une blessure au bas du corps, a patiné avec John Tavares et Mitch Marner.
« Je me sentais bien », a déclaré le joueur de 41 ans. « J’ai patiné un peu hier et finalement avec les gars aujourd’hui, je me sentais vraiment bien. J’ai juste hâte de jouer un autre match. »
Thornton et Tavares sont restés à l’écart après la fin de la pratique principale pour travailler ensemble sur certaines pièces.
«Il veut juste la rondelle tout le temps et je pense que c’est un bon signe, a dit Thornton. «Il veut toujours distribuer et manipuler la rondelle et il n’a pas peur que la rondelle vienne vers lui, alors j’aime ça. Et, en dehors de la glace, un très bon gars, un gars facile à qui parler et quand il s’ouvre. c’est un gars surprenant. C’est sympa. «
La deuxième ligne comprenait Nylander, Alexander Kerfoot et Alexander Barabanov.
« Barabanov a disputé deux matchs consécutifs où il a vraiment généré une attaque et des chances à chaque changement de façon virtuelle, semble-t-il, qu’il est là-bas sans nous blesser défensivement », a déclaré Keefe. « C’est un point positif pour son développement. »
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Comme mardi, une bonne partie de la pratique a été consacrée au travail des équipes spéciales. Le jeu de puissance des Leafs, autrefois brûlant, a été de 0 en 11 en deux matchs contre les Flames.
Que doit-il se passer pour remettre le groupe sur la bonne voie?
« Juste plus de prise de vue en volume », a déclaré Thornton. « Envoyez juste autant de rondelles que possible au filet. Ce jeu de puissance est si bon et si dangereux. Au cours des 18 premiers matchs, cela a été incroyable, donc un petit instantané ne devrait pas être inquiétant. »
Thornton a servi de présence devant le filet sur l’unité supérieure à l’entraînement avec Tavares dans le pare-chocs, Nylander et Marner sur les flancs et Morgan Rielly en haut.
Barabanov a également obtenu des représentants en avantage numérique vendredi en tant que présence au front du filet sur la deuxième unité, qui comprenait Kerfoot et Jason Spezza sur les flancs, Travis Boyd au milieu et TJ Brodie en tant que quart-arrière.
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Jake Muzzin s’est entraîné avec l’équipe pour la première fois depuis qu’il s’est cassé un os au visage samedi à Montréal. On ne savait pas au départ si Muzzin avait été touché par la rondelle ou par le bâton de l’attaquant des Canadiens Tyler Toffoli.
«Nous sommes à peu près sûrs que c’était le bâton», a déclaré le défenseur de 32 ans. « Toff et moi avons envoyé un texto après et tout de suite il a dit que c’était [his] coller. Je pensais que c’était le bâton aussi, mais ensuite les gars ont essayé de me convaincre que c’était la rondelle. «
Il y avait une inquiétude immédiate pour Muzzin, qui mène tous les défenseurs des Leafs dans les coups sûrs et les tirs bloqués.
« Un peu effrayant, je ne vais pas mentir », se souvient Muzzin. «Vous êtes frappé au visage et vous vous évanouissez un peu, puis vous voyez le sang couler. J’étais juste en train de prier pour que l’œil soit OK … Peu de temps après, j’ai pu ouvrir un peu l’œil et voir pour que ça s’installe moi et j’ai pu trouver mon chemin vers le banc. Donc, certainement un peu peur pendant une minute là-bas, mais tout va bien maintenant. »
Muzzin devra porter un écran facial complet dans un avenir prévisible.
« Ce n’est pas si grave, en fait », dit-il. « Peut-être que certaines parties du bas [area] c’est difficile à voir dans vos pieds, mais j’espère que la rondelle n’est pas là pendant les matchs. Je n’en ai jamais porté. En junior, nous avions des cages et je n’ai jamais eu de bulle donc c’est la première fois pour moi. «
Muzzin, Thornton et Matthews sont tous répertoriés comme des décisions de temps de jeu.
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Absent depuis qu’il s’est blessé à la jambe le 24 janvier, Campbell avait son propre filet à l’entraînement de vendredi. Comment va-t-il?
« Je me sens bien, merci et prêt à partir à coup sûr », a-t-il déclaré. « Je suis juste excité d’être de retour avec les gars et heureux de pouvoir continuer sur la route avec les garçons. »
« Soupy a l’air bien d’aller », a déclaré Keefe. « L’entraînement d’aujourd’hui a été un autre grand moment pour lui. Il a eu beaucoup de jours positifs ici consécutivement. Ça a l’air bien. Tant qu’il réussira bien demain, il commencera. »
Frederik Andersen n’a pas participé à l’entraînement, mais était auparavant sur la glace en train de s’entraîner avec Campbell et l’entraîneur des gardiens Steve Briere.
« Il continue de progresser », a déclaré Keefe. « Le fait qu’il ait décidé qu’il voulait monter sur la glace et avoir une idée des choses aujourd’hui est une étape positive. Il sera en voyage. Il continue d’être au jour le jour. »
«Ce fut une bonne séance», a déclaré Campbell. « Je n’ai pas bien regardé le chronomètre, mais nous avons travaillé et Stevey fait un excellent travail pour nous préparer et nous faire nous sentir vraiment bien et travailler sur certains jeux que nous pourrions voir. »
Il ne fait aucun doute qu’une partie de la préparation mettait en vedette Connor McDavid, qui a marqué quelques buts la dernière fois que Toronto a affronté les Oilers.
« C’est un sacré joueur », a déclaré Campbell, qui n’a fait qu’une seule apparition contre les Oilers dans sa carrière. « Je ne sais pas comment le dire autrement. Il est dangereux dans toutes les situations, alors il faut absolument le saisir et le 29 [Leon Draisaitl], mais nous avons aussi des gars formidables de notre côté, donc je suis vraiment confiant dans notre équipe. «
Les Leafs disputeront cinq matchs sur la route en huit jours à compter de samedi.
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Jimmy Vesey était un attaquant supplémentaire à l’entraînement et projette d’être un scratch en bonne santé pour la première fois de sa carrière avec les Leafs samedi.
« Il n’a pas été en mesure de faire sa marque et de vraiment revendiquer son rôle et ce qu’il va pouvoir apporter de manière cohérente », a déclaré Keefe. « Dans chaque match qu’il a joué, nous avons trouvé des points positifs. En même temps, il est dans une situation où nous avons eu d’autres gars qui sont venus dans l’alignement avec beaucoup moins d’opportunités et ont trouvé un moyen de faire un impact positif dans le jeu, en particulier offensivement. «
Vesey n’a que deux buts et une passe cette saison. Il n’a pas touché la feuille de match en 13 matchs consécutifs.
«Il est dans une situation où il est mis au défi et poussé pour son temps de glace, a déclaré Keefe. « Nous pensons qu’il a été cohérent et fiable sur le plan défensif. Il nous a aidés sur le penalty. Nous l’aimons là-bas. Nous avons trouvé de la valeur dans son jeu. »
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Lignes à l’entraînement de vendredi:
Thornton – Tavares – Marner
Barabanov – Kerfoot – Nylander
Mikheyev – Engvall – Hyman
Petan – Boyd – Spezza
Sabourin, Galchenyuk, Vesey
Rielly – Brodie
Muzzin – Holl
Dermott – Bogosian
Lehtonen – Marincin
Campbell
Hutchinson