Les ligues européennes de football s’opposent au projet de Coupe du monde biennale de la FIFA
Le Brésilien Raphinha, à gauche, célèbre avec le Brésilien Neymar après avoir marqué le deuxième but de son équipe contre l’Uruguay lors d’un match de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA Qatar 2022 à l’Arena da Amazonia de Manaus, Brésil, le jeudi 14 octobre 2021. (AP Photo/ André Penner)
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Les meilleures ligues de football européennes ont averti que le plan biennal de la Coupe du monde de la FIFA était toujours sur la table et elles ont juré vendredi de résister aux révisions proposées du calendrier des matchs internationaux.
Le président de la FIFA Gianni Infantino a promis mercredi de rechercher un consensus mondial lors d’une plus longue période de consultation sur l’avenir de la Coupe du monde. Cela a été vu comme lui reconnaissant la force de l’opposition européenne au doublement de la fréquence de la Coupe du monde.
Le groupe de 33 nations des ligues européennes a ensuite été informé par des responsables de la FIFA, dont Arsène Wenger, qui a façonné la proposition qui comprend des Coupes du monde biennales et des pauses moins nombreuses mais plus longues au cours des saisons nationales pour disputer des matchs en équipe nationale.
La FIFA a décidé cette semaine de ne pas faire pression pour un vote en décembre de ses 211 fédérations membres et d’organiser plutôt des pourparlers en ligne le 20 décembre dans ce qu’elle a appelé un « sommet mondial ».
« Nous avons également très clairement compris (jeudi) que cela ne signifie pas que la proposition de la FIFA est hors de la table », a déclaré vendredi le directeur général des Ligues européennes, Jacco Swart.
« Nous n’avons pas d’autre alternative que de rejeter fermement les propositions de la FIFA », a déclaré Swart, ancien responsable de la ligue supérieure des Pays-Bas.
Les ligues ont évoqué le risque d’un « changement sévère de la valeur sportive et économique des compétitions nationales vers les compétitions internationales ».
On estime que jouer une Coupe du monde tous les deux ans ajouterait environ 3 milliards de dollars aux revenus de la FIFA, qui sont actuellement de 6 milliards de dollars sur un cycle commercial de quatre ans avec une édition masculine.
La proposition de la FIFA appelle également à des tournois continentaux biennaux comme le Championnat d’Europe et la Copa America d’Amérique du Sud pour assurer les grands événements masculins en juin de chaque année.
La FIFA soutient que cela est nécessaire pour attirer et retenir les jeunes fans et stimuler le développement du football à l’échelle mondiale.
« Les propositions de la FIFA sont préjudiciables pour les compétitions nationales, pour les clubs, pour les joueurs et pour tous les fans », a déclaré Swart, faisant écho aux points de vue de l’instance de football européenne UEFA et des groupes de fans.
« Le football dans son ensemble ne peut pas accepter ces propositions », a-t-il déclaré après une réunion de deux jours des membres des Ligues européennes à Milan.
Les ligues préfèrent conserver le système actuel de pause d’un week-end quatre fois par saison pour libérer de l’espace pour les matchs de l’équipe nationale. La FIFA veut moins de pauses avec moins de voyages long-courriers pour les joueurs, et une option appelle à une seule longue pause en octobre.
Infantino a déclaré cette semaine que la FIFA préparait une étude de faisabilité qui inclurait les effets économiques des tournois biennaux avant la réunion de décembre de ses membres.
Lors d’une réunion en ligne hostile mardi avec des membres de l’UEFA, certains ont déclaré à Infantino qu’ils pourraient démissionner de la FIFA si la Coupe du monde biennale est approuvée. L’UEFA et l’organisme sud-américain de football CONMEBOL ont également suggéré de boycotter les futures Coupes du monde.
L’Europe et l’Amérique du Sud se combinent pour 65 des 211 votes de la FIFA et auraient probablement besoin de l’aide d’autres régions où il y a plus de soutien pour Infantino et d’avoir la chance de se qualifier pour plus de Coupes du monde.
La FIFA a trouvé le soutien de nombreux joueurs à la retraite, y compris des vainqueurs de la Coupe du monde, bien que les joueurs actifs et les entraîneurs des équipes nationales aient largement rejeté le plan.
Le Comité international olympique s’est opposé à la FIFA, affirmant qu’une Coupe du monde masculine biennale entraverait le football féminin et d’autres sports, et mettrait à rude épreuve la santé physique et mentale des payeurs.