Les législateurs américains veulent que le parcours d’accueil de Ma’Khia Bryant soit examiné

COLUMBUS, Ohio – Trois membres démocrates du Congrès demandent au département américain de la Santé et des Services sociaux d’enquêter sur l’expérience de placement familial de Ma’Khia Bryant qui a précédé la fusillade mortelle de la police de 16 ans dans l’Ohio.

La représentante des États-Unis Joyce Beatty et le sénateur américain Sherrod Brown de l’Ohio, ainsi que le sénateur américain Ron Wyden de l’Oregon, ont écrit une lettre la semaine dernière au nom des parents de Bryant, demandant à l’agence fédérale d’examiner l’expérience de l’adolescent à travers le système de placement en famille d’accueil. .

« Lorsqu’un enfant meurt en famille d’accueil, le système a échoué », ont écrit les législateurs. « Cela a échoué à Ma’Khia Bryant, qui a vécu dans sa famille d’accueil pendant environ deux mois avant qu’un policier ne lui tire dessus et ne la tue devant cette maison le 20 avril 2021. »

Bryant a été abattu de quatre balles en avril par l’officier de police de Columbus Nicholas Reardon alors qu’elle lançait un couteau sur une jeune femme, quelques secondes seulement après avoir poussé une autre femme au sol. Bryant était noir et Reardon est blanc. La police répondait à un appel au 911 passé depuis le foyer d’accueil de Bryant au sujet d’un groupe de filles menaçant de poignarder des membres de la famille.

La famille de Bryant avait précédemment déclaré à l’Associated Press que l’adolescente et sa sœur cadette étaient celles qui avaient appelé à l’aide.

Alors que le meurtre de Bryant a encore accru les tensions dans la capitale de l’Ohio à propos des tirs mortels de la police contre des Noirs, sa mort a également mis en lumière le système de placement familial de l’État. Un avocat représentant la famille de l’adolescent tué a demandé une enquête sur le système et si les filles du foyer d’accueil étaient correctement supervisées.

Dans la lettre, les législateurs démocrates ont exhorté l’Administration du HHS pour les enfants et les familles à fournir une assistance aux services à l’enfance du comté de Franklin, où Bryant était en famille d’accueil, lors de leur examen de l’affaire.

La lettre, qui a été publiée aujourd’hui, demande également au Bureau des droits civils de l’agence fédérale de lancer sa propre enquête indépendante pour examiner si les systèmes de placement familial de l’État et du comté étaient conformes aux services fédéraux de non-discrimination.

Parmi les parties de son expérience de placement en famille d’accueil examinées, Bryant a été placé dans cinq foyers d’accueil différents en deux ans. Le foyer d’accueil dans lequel elle résidait au moment de son décès a été le théâtre de plus d’une douzaine d’appels au 911 depuis 2017. La majorité des appels ont été passés par Angela Moore – la mère d’accueil du foyer – cherchant de l’aide avec des filles d’accueil qui étaient parties. sans autorisation ou n’est pas revenu après avoir été sorti, selon les documents et les appels au 911 obtenus par AP.

« Le monde entier a jugé Ma’Khia sur la base de cet incident où ils l’ont vue brandir un couteau », a déclaré fin avril l’avocate de la famille, Michelle Martin. « Mais pourquoi ne cherchons-nous pas plus loin et ne découvrons-nous pas qui étaient ces filles ? Comment sont-ils arrivés là? Comment cela s’est-il développé si rapidement ?

« Quel traumatisme n’a pas été traité au sein de la maison ? » elle a ajouté. « Je veux dire tant de questions auxquelles il faut répondre. »

Quelques jours après la fusillade de Bryant, Franklin County Children Services a déclaré qu’il avait l’obligation d’apporter des changements.

« Nous nous engageons à faire en sorte que nos programmes et services répondent de la manière la plus appropriée aux besoins et aux préoccupations de ceux que nous servons », a déclaré l’agence.

Des demandes de commentaires ont été envoyées au HHS, aux services à l’enfance du comté de Franklin et à l’État.

Mais les législateurs qui ont écrit la lettre, ainsi que les défenseurs de la protection de l’enfance, affirment que le système de placement en famille d’accueil dans l’Ohio – et à l’échelle nationale – est en panne, surtout en ce qui concerne le traitement des enfants noirs.

Un examen publié en mars, ordonné par le gouverneur républicain Mike DeWine, a révélé que le système de l’État était imprégné d’iniquité raciale. L’examen a également montré des exemples de cas où le système n’a pas valorisé les voix et les expériences noires et les parents d’accueil mal équipés pour élever des familles multiraciales, ce qui a parfois pour conséquence que les enfants dont ils ont la garde sont victimes de racisme.

« Ces inégalités se sont produites dans la vie de Ma’Khia et ne sont que trop familières pour les enfants et les jeunes du système de placement familial, en particulier les enfants noirs et bruns qui sont surreprésentés dans le système de protection de l’enfance », a déclaré le législateur dans la lettre.

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