Les Latinos possèdent et désavouent les « hispaniques » dans leur voyage pour exploiter leur identité

Ligia Cushman, qui a grandi dans le quartier à prédominance dominicaine de Washington Heights à New York, où elle se souvient qu’on lui avait dit « tu n’es pas noir, tu es dominicaine », s’identifiait comme hispanique jusqu’à ce qu’elle déménage dans le Grand Sud.

« C’est là que j’ai dû accepter le fait que le monde, le spectre le plus large du monde, ne me considère pas nécessairement comme hispanique », a déclaré Cushman, 46 ans.

Alors qu’elle vivait dans des États tels que le Tennessee, le Kentucky et la Caroline du Nord, elle a été confrontée à des cas où son identité latino-américaine a été remise en question. Elle s’est notamment souvenue d’un cas où un collègue lui a dit que son équipe avait besoin d’embaucher une femme hispanique, même si Cushman travaillait pour cette équipe depuis cinq ans.

« Je pensais que c’était une blague, et elle ne plaisantait littéralement pas », a-t-elle déclaré. À la suite de ce genre d’expériences, elle a découvert le terme Afro Latina, qui embrassait à la fois sa noirceur et ses racines dominicaines.

« S’identifier de cette manière, c’est ce qui m’a permis de conclure. Et cela m’a aussi aidé à apprendre à m’aimer », a-t-elle déclaré.

Alors que le Mois du patrimoine hispanique démarre, les Latinos sont aux prises avec le débat qui dure depuis des décennies pour savoir si les termes panethniques qui existent pour identifier leurs communautés représentent vraiment leurs expériences vécues.

Le terme hispanique est apparu pour la première fois dans les années 1960 lorsque des groupes de défense des droits civiques portoricains et d’autres tels que le Conseil national de La Raza, maintenant appelé UnidosUS, ont plaidé pour un moyen de compter les personnes qui pourraient retracer leurs racines dans les pays hispanophones d’Amérique latine, les Caraïbes ou l’Espagne afin d’identifier des besoins spécifiques et de lutter pour des politiques susceptibles d’améliorer leurs moyens de subsistance.

En 1968, le président Lyndon Johnson a signé un projet de loi pour célébrer la Semaine du patrimoine hispanique et reconnaître les contributions, la diversité des cultures et la longue histoire des communautés hispaniques et latino-américaines aux États-Unis à partir du 15 septembre.

Mais le gouvernement fédéral a officiellement adopté le terme hispanique comme descripteur de cette population dans les années 1970 sous le président Richard Nixon. Il est devenu une directive du Bureau de la gestion et du budget en 1977, dans le but d’inclure le terme dans le dénombrement du recensement de 1980, selon Mark Hugo Lopez, directeur de la recherche sur la race et l’ethnicité au Pew Research Center.

La Semaine du patrimoine hispanique a ensuite été étendue au Mois du patrimoine hispanique pendant le mandat du président Ronald Reagan en 1988. Au cours de la décennie suivante, d’autres termes tels que Latino et Latinx ont émergé, Latino étant inclus aux côtés d’Hispanique dans le recensement de 2000.

Des termes plus récents tels que Afro Latino ou Black Hispanic ont également été adoptés dans les espaces universitaires ces dernières années pour mettre en évidence les expériences particulières des Noirs qui appartiennent également à d’autres groupes ethniques.

Les termes alternatifs pour hispanique sont devenus cruciaux pour les Latinos comme Alfredo Corona, qui voulait éviter le terme original.

Corona, 26 ans, a déclaré qu’il « n’aime pas trop utiliser des termes comme hispanique et latino », qui ancrent implicitement l’identité ethnique à la période coloniale de l’Amérique latine lorsque le mélange s’est produit entre les peuples autochtones, les Européens blancs, les esclaves noirs d’Afrique et les Asiatiques. . Au lieu de cela, il préfère s’identifier comme Chicano, un terme popularisé par les personnes d’origine mexicaine nées aux États-Unis dans les années 1960, car il ajoute de la valeur à ses racines indigènes tout en reconnaissant son éducation américaine.

Il rend même hommage à ses racines à travers le rap chicano. Son nom artistique, Aztec Speech, est une ode au rappeur connu sous le nom de Speech du groupe de hip-hop basé à Atlanta Arrested Development – ainsi qu’aux tribus aztèques qui vivaient autrefois dans le centre du Mexique, où la culture mésoaméricaine a prospéré avant la période coloniale de l’Amérique latine. .

« Nous nous appellerions vraiment Mexicas », a déclaré Corona, qui vit dans la région métropolitaine d’Atlanta, à propos de son nom de rappeur avant d’apprendre qu’Aztèque était le terme que les colonisateurs européens utilisaient pour décrire les tribus mexicaines. « Mais je suppose que c’est trop tard maintenant pour le changer. »

Fatima Garza s’identifie également comme Chicana. Mais en tant que Mexicain américain vivant dans le sud du Texas, le jeune homme de 21 ans s’identifie comme un « fronteriza », ou un frontalier. C’est spécifiquement quelqu’un qui vit dans la zone frontalière entre les États-Unis et le Mexique et navigue à la fois dans les langues et les cultures.

« Nous n’avons pas traversé la frontière, la frontière nous a traversés. Donc, il y a cette expérience très unique », a déclaré Garza. « Ma famille a vécu cet état de ne pas être du Mexique, mais de ne pas être des États-Unis. C’est pourquoi je trouve si important de m’appeler une fronteriza. »