Les joueurs pourraient abandonner le jeu «à tous les niveaux» à moins qu’il n’y ait un changement, prévient la fondation des blessures à la tête
Le rugby doit introduire des lois réduisant les impacts à la tête sous peine de « des joueurs qui abandonnent le jeu à tous les niveaux », explique le chef d’un organisme de traumatisme crânien.
Une étude sur les joueurs à la retraite a montré que les plus de 75 ans avaient des fonctions cognitives pires que les joueurs avec moins de blessures à la tête.
« Nous sommes préoccupés par les risques pour la santé du cerveau, tout comme les parents et les joueurs amateurs », a déclaré Lauren Pulling, directrice générale de la Drake Foundation.
« Sans action urgente, nous pourrions voir des joueurs abandonner à tous les niveaux. »
Les résultats de l’étude BRAIN concernent principalement ceux qui ont joué avant que le match ne devienne professionnel en 1995.
Bien qu’il n’ait trouvé aucun lien entre les commotions cérébrales et la durée de la carrière, et la fonction cognitive chez les joueurs de rugby masculins d’élite de plus de 50 ans, les tendances chez les plus de 75 ans ont suggéré un lien entre plus de blessures à la tête et un risque accru de maladies telles que la maladie d’Alzheimer. maladie.
World Rugby a présenté des directives en septembre recommander une formation en contact complet est limitée à 15 minutes par semaine.
Cependant, Pulling dit, étant donné que certains entraîneurs de football ont admis avoir ignoré des directives similaires sur le titre, les plafonds de la formation en contact direct doivent être obligatoires et applicables.
La Fondation Drake a également recommandé de réduire le nombre de remplacements et l’intensité des impacts lors des matchs.
James Drake, président et fondateur de la Drake Foundation, a déclaré à BBC Sport: « Changer les lois pour refléter la façon dont le sport était pratiqué avant 1995, je pense que nous serons dans un bien meilleur endroit »
« Je suis vraiment inquiet si la tendance se poursuit, cela fera beaucoup plus de dégâts. »
« Nous n’avons pas de données comparables du jeu moderne, nous n’avons donc pas une image complète », a ajouté Pulling.
« Mais nous savons que dans le jeu moderne, les joueurs sont généralement plus gros, plus forts et plus rapides, il y a donc plus de force sur le cerveau lors des impacts sur la tête. »
Des études antérieures de la Drake Foundation ont montré que un joueur de rugby moderne sur quatre sont à risque de petites anomalies cérébrales.
La réponse de World Rugby à BBC Sport a déclaré : « Le rugby est une famille mondiale qui se soucie profondément du sport et World Rugby se félicite de la poursuite des recherches et des points de vue qui informent et soutiennent l’élan positif généré par notre stratégie en six points récemment lancée pour cimenter le rugby comme le sport le plus progressiste sur le bien-être des joueurs. »
En juillet de cette année, alors que l’instance dirigeante mondiale annonçait une nouveau plan de bien-être des joueurs, son directeur général Alan Gilpin a déclaré qu’il « se tient aux côtés » des anciens joueurs atteints de démence.
World Rugby, la Rugby Football Union et la Welsh Rugby Union font actuellement face à une plainte d’anciens joueurs poursuivant les autorités pour lésions cérébrales.
Résultats de l’étude
L’étude BRAIN a travaillé avec près de 150 anciens joueurs de rugby masculin d’élite.
Aucune aggravation de la fonction cognitive n’a été observée dans le groupe des moins de 75 ans, mais 29% des plus de 75 ans qui avaient subi au moins trois commotions cérébrales liées au rugby au cours de leur carrière avaient une fonction cognitive significativement pire, y compris une perte de mémoire.
Les résultats indiquent des changements dans la gestion clinique des anciens joueurs de rugby plus âgés ainsi que des anciens joueurs d’autres sports de contact.
L’étude a été menée par la London School of Hygiene & Tropical Medicine, l’Université Queen Mary de Londres et l’Institute of Occupational Medicine, avec des chercheurs de l’UCL et de l’Université d’Oxford, et avec l’aide de la Rugby Football Union (RFU).
Le professeur Neil Pearce de la London School of Hygiene & Tropical Medicine a déclaré: « Les preuves s’accumulent sur les risques possibles pour la santé à long terme chez les anciens athlètes de sports de contact.
« Cette étude ajoute à cette lacune de connaissances et montre que jouer au rugby d’élite peut affecter la fonction cognitive chez les personnes âgées. »
Le Dr Simon Kemp, directeur des services médicaux de RFU, a ajouté : « Il est également important de mener des recherches avec de jeunes joueurs à la retraite. »
