Les joueurs de l’équipe de hockey du Mondial junior 2003 nient avoir eu connaissance d’agressions sexuelles présumées

Trois joueurs retraités de la LNH qui faisaient partie de l’alignement canadien de hockey junior de 2003 ont déclaré qu’ils n’étaient pas au courant d’une agression sexuelle présumée impliquant des membres de l’équipe de cette année-là.

Jordin Tootoo, Carlo Colaiacovo et PA Parenteau ont déclaré dans des messages Twitter vendredi et samedi qu’ils n’avaient pas entendu parler de l’incident avant que l’allégation ne fasse surface dans un rapport de TSN vendredi. L’agression aurait eu lieu à Halifax, qui co-organisait le championnat mondial de hockey junior cette année-là. La police municipale a ouvert une enquête.

C’est le dernier d’une série de révélations sur la culture du hockey et son instance dirigeante nationale, Hockey Canada. La police de London, en Ontario, a récemment rouvert une enquête sur une autre agression sexuelle, qui aurait été commise en 2018 par des joueurs de la Ligue canadienne de hockey, y compris des membres de l’équipe mondiale junior de cette année-là.

Hockey Canada a déclaré vendredi avoir contacté la police régionale d’Halifax après avoir récemment pris connaissance des allégations de 2003, et a ajouté qu’il coopérera avec les autorités dans le cadre de leur enquête.

TSN a rapporté vendredi que, selon ses sources, des séquences vidéo de 2003 montrent environ six joueurs à tour de rôle ayant des relations sexuelles avec une femme qui ne répondait pas et allongée face vers le haut sur une table de billard. TSN n’a pas visionné les images, mais a cité trois sources qui les ont décrites. Le Globe and Mail n’a pas vérifié de manière indépendante l’existence de la séquence ou de tout détail s’y rapportant.

M. Tootoo, un ancien joueur des Blackhawks de Chicago, a écrit un mémoire intitulé Jusqu’au bout : ma vie sur la glace. Ce fait référence au comportement sexuel de l’équipe de 2003 à un moment donné.

«Nous étions des jeunes hommes excités. Nous étions à Halifax et toutes les filles nous draguaient. Qu’est ce que tu vas faire? Commençons à tuer ces gonzesses. Et ce n’était pas seulement une action individuelle. Quelques-uns des gars allaient chercher quelques filles après l’entraînement et se dirigeaient vers l’une des pièces. Assez dit.

Dans sa publication sur Twitter samedi, M. Tootoo a déclaré que son livre traitait de sujets tels que son « parcours avec la dépendance à l’alcool ».

« Si je suis totalement honnête avec vous, je ne me souviens pas d’avoir connu ou entendu parler de l’incident en question pendant ou après le tournoi », a déclaré M. Tootoo dans le post.

« J’ai été choqué quand j’en ai entendu parler dans les médias et je coopérerai pleinement à toute enquête. »

M. Colaiacovo, qui co-anime maintenant une émission de radio de hockey sur TSN, a déclaré dans sa déclaration sur Twitter qu’il était attristé d’entendre les allégations concernant son équipe.

« En tant que membre de cette équipe, il est important que tout le monde soit conscient que je n’ai eu aucune implication ou connaissance d’aucun incident quel qu’il soit. Je coopérerai pleinement à toute enquête », a-t-il déclaré.

M. Parenteau a partagé le message de M. Colaiacovo et a fait écho au sentiment.

« Je coopérerai et je n’ai pas été impliqué dans cela [incident], » il a dit.

L’instance dirigeante mondiale du hockey, la Fondation internationale du hockey sur glace, basée en Suisse, a demandé à Hockey Canada de fournir des informations supplémentaires sur la plainte d’abus sexuel de 2018. L’IIHF a également demandé des détails sur la manière dont la plainte a été traitée par l’organisation.

En mai, Hockey Canada a réglé discrètement une poursuite liée à l’allégation de 2018. La plaignante était une femme qui alléguait avoir été agressée dans une chambre d’hôtel à London, en Ontario. par huit joueurs de la Ligue canadienne de hockey.

Le responsable des communications de l’IIHF, Adam Steiss, a déclaré au Globe que l’instance dirigeante avait appris le règlement en mai.

« Pour le moment, l’IIHF n’a pas ouvert d’enquête sur les actions de Hockey Canada », a déclaré M. Steiss dans un communiqué. « Néanmoins, il s’agit d’un incident profondément troublant que l’IIHF prend extrêmement au sérieux. »

Le tournoi du Championnat du monde junior a lieu chaque année. Il commence généralement le lendemain de Noël et dure jusqu’à la première semaine de janvier. L’événement 2021-2022 a été reporté lorsque des joueurs de plusieurs équipes ont été testés positifs pour COVID-19. Il doit se tenir à Edmonton le mois prochain. L’événement 2022-23 débutera le lendemain de Noël et se tiendra à Halifax.

Hockey Canada est censé être l’hôte des deux événements. L’IIHF n’a pas répondu à une question samedi pour savoir si elle envisagerait retirer l’organisation de ce rôle.

L’IIHF organise des ateliers sur l’intégrité au Championnat mondial junior depuis 2018. M. Steiss a déclaré qu’il continuerait de le faire. Elle a son propre code sur la violence et le harcèlement et veut être rassuré que Hockey Canada l’a respecté.

« L’IIHF continue de surveiller les actions de Hockey Canada pour s’assurer qu’elle agit conformément au code sur l’abus et le harcèlement et prendra toutes les mesures appropriées en conséquence, si nécessaire », a déclaré M. Steiss.

Dans son procès, la plaignante dans l’affaire de 2018 a demandé 3,55 millions de dollars en dommages-intérêts. On ne sait pas combien elle a reçu, car elle a signé un accord de non-divulgation dans le cadre du règlement. Ses affirmations n’ont pas été testées devant les tribunaux.

Un certain nombre de joueurs de l’équipe mondiale junior 2018 ont démenti ou déclaré qu’ils ne faisaient partie d’aucun acte répréhensible. Dans des documents judiciaires, la femme a déclaré qu’elle était en état d’ébriété au moment de l’incident et qu’elle avait été contrainte et détenue contre son gré.

Selon une déclaration déposée à la Cour supérieure de l’Ontario, elle a eu des relations sexuelles avec un joueur, puis d’autres sont entrés dans la pièce et se sont joints à eux. Certains joueurs ont apporté des clubs de golf dans la pièce et cela l’a effrayée, a-t-elle déclaré. À un moment donné, selon l’affirmation, les joueurs ont pris une vidéo dans laquelle elle était invitée à dire qu’elle était sobre et que les actes étaient consensuels. Après, dit-elle, on lui a dit de prendre une douche.

Le tollé général a entouré l’affaire depuis que le procès a été réglé en mai. Des officiels de Hockey Canada ont été appelés à témoigner devant le Parlement et des commanditaires majeurs ont temporairement retiré leur soutien à l’organisation. Swiss Chalet et The Keg sont les derniers d’une longue liste qui comprend également Canadian Tire, la Banque Scotia, Telus et Tim Hortons.

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