Les jeunes députés japonais se révoltent dans la société qui vieillit le plus rapidement au monde
Politique japonaise et mises à jour des politiques
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Pendant des décennies, les vieillards ont tiré les ficelles de la politique japonaise. Mais alors que le parti au pouvoir se prépare à un concours serré qui déterminera qui sera le prochain Premier ministre, les jeunes parlementaires mènent une mini-révolte pour une plus grande voix dans la gouvernance de la société vieillissante le plus rapidement au monde.
La course à la direction du Parti libéral-démocrate a braqué les projecteurs sur une nouvelle génération de députés enhardis soucieux de sortir de l’ombre des anciens du parti qui ont exercé le pouvoir pendant des années.
Avec une course à quatre imprévisibles en cours pour trouver un successeur à Yoshihide Suga, le Premier ministre qui a annoncé sa démission ce mois-ci, les membres juniors du PLD sont soudainement apparus comme un facteur crucial dans le vote de cette semaine.
Les critiques ont déclaré que leur campagne pour renforcer leur attrait populaire pourrait échouer dès la tenue des élections à la chambre basse d’ici la fin novembre. Mais certains analystes ont déclaré que leur activisme pourrait être un catalyseur pour un changement générationnel de leadership tant attendu, accélérant la disparition des factions et les accords en coulisses qui ont façonné la politique japonaise.
« Nous avons ressenti un sentiment de crise. Il est nécessaire de reconsidérer le fonctionnement du LDP », a déclaré au Financial Times Jun Tsushima, un député de la chambre basse qui appartient à la troisième plus grande faction du LDP.
À 54 ans, Tsushima ne pouvait être considéré comme jeune que par les normes japonaises. Après tout, l’âge moyen des quatre plus hauts dirigeants du LDP est de 72 ans. Tsushima est l’un des architectes d’un groupe de 90 membres juniors du LDP appelant à une réforme du parti et à une rupture avec la prise de décision opaque et fractionnelle.
« Les membres juniors participent effectivement aux délibérations du parti, mais ce n’est tout simplement pas visible de l’extérieur », a-t-il ajouté.
Une autre de leurs revendications principales est la liberté de voter de manière indépendante pour la course à la direction, ce qui leur permettrait de choisir des candidats qui pourraient ne pas être soutenus par leurs factions.
Une telle suggestion est taboue pour de nombreux membres des factions internes du PLD, qui exercent leur pouvoir en soutenant un seul candidat en échange d’engagements sur des postes politiques et ministériels.
Les députés de moins de 40 ans ne représentent que 8 pour cent de la chambre basse du parlement japonais, contre 22 pour cent au Royaume-Uni, selon une étude de l’Union interparlementaire. Mais les rangs dits juniors – les députés qui ont été élus trois fois ou moins – représentent désormais près de la moitié des membres de la chambre basse du PLD.
Pour attirer leurs voix, la plupart des principaux candidats se sont engagés à nommer des membres plus jeunes à des postes importants et à fixer la mise en œuvre ad hoc de l’âge de la retraite obligatoire du LDP à 73 ans.
Alors que les élections approchent à un moment où le soutien du PLD diminue, les députés juniors ont afflué pour soutenir Taro Kono, le ministre des Vaccins de 58 ans avec le plus grand attrait populaire.
Mais des sondages récents suggèrent que même Kono pourrait ne pas remporter la majorité au premier tour des votes le 29 septembre, ce qui déclencherait un deuxième tour où le soutien des plus grandes factions du LDP serait essentiel.
De nombreuses factions du PLD se sont montrées prudentes quant au soutien de Kono, qui appartient au groupe dirigé par Taro Aso, ministre des Finances, pour son approche indépendante de la politique et ses promesses de changement de génération.
L’influence des factions s’est affaiblie depuis le milieu des années 2000 alors que le pouvoir s’est consolidé sous le cabinet du Premier ministre, en particulier sous les administrations de Junichiro Koizumi et Shinzo Abe. Les réformes électorales du milieu des années 90 signifiaient également que les factions jouaient un rôle moins important dans le financement des campagnes.
De nombreux députés, cependant, rejoignent des factions car ils sont toujours influents dans l’attribution des postes ministériels et des autres positions du parti.
« Je pense [the junior MPs] sont trop gâtés », a déclaré Minoru Kiuchi, un député de la chambre basse de 56 ans qui n’appartient à aucune faction du PLD.
« Cela n’a aucun sens d’exiger l’indépendance alors qu’ils profitent réellement des avantages d’appartenir à une faction. S’ils veulent agir seuls, ils devraient quitter les factions.
L’entrée de deux candidates a fait de la course à la direction la plus diversifiée de l’histoire du PLD. Mais leur participation – avec le soutien de personnalités puissantes telles qu’Abe et le secrétaire général Toshihiro Nikai – est considérée par beaucoup au sein du parti comme un moyen de diviser les voix afin que Kono ne remporte pas la majorité au premier tour.
« Ce sont les factions qui exercent leur puissante influence », a déclaré Mizuho Onuma, professeur agrégé à l’Université Taisho et ancien député.
« Si Kono remporte la majorité au premier tour et devient Premier ministre, je pense que ce serait une victoire pour les députés juniors et la preuve que le soutien du public a annulé la politique des factions. »