Les jeunes autochtones utilisent la technologie comme « arme » pour protéger Amazon
Rio de Janeiro (AFP) – Son grand-père a défendu les terres natales de l’Amazonie brésilienne avec des arcs et des flèches. Aujourd’hui, l’arme de prédilection de Txai Surui et de nombreux jeunes militants autochtones comme elle est la technologie.
Le Brésilien de 26 ans est l’une des stars du Web Summit Rio, la plus grande conférence technologique annuelle au monde, qui s’est tenue cette semaine pour la première fois hors d’Europe, rassemblant plus de 20 000 entrepreneurs et investisseurs au Brésil.
« Aujourd’hui, la technologie est comme une arme pour nous… Nous utilisons la technologie et les connaissances ancestrales comme une forme de résistance, pour protéger notre terre » contre l’exploitation forestière et minière illégale, a déclaré Txai à l’AFP en marge de la conférence de Rio de Janeiro.
À l’aide de caméras vidéo, de drones, de GPS, de téléphones portables et de réseaux sociaux, un groupe de jeunes de sa communauté surveille les invasions de terres, en utilisant une application pour les signaler, explique Txai, qui se démarque dans la salle de conférence high-tech avec sa coiffe de plumes et la peinture faciale traditionnelle.
« Mais la technologie peut aussi être utilisée pour le mal », ajoute la jeune militante, coordinatrice de l’Association de défense ethno-environnementale Kaninde, qui représente 21 peuples autochtones d’Amazonie.
« Les mêmes satellites que nous utilisons pour protéger notre territoire sont utilisés par des envahisseurs terrestres pour le détruire. Il y a des gens qui utilisent Facebook pour vendre des terres autochtones protégées.
Le Brésil abrite environ 800 000 Autochtones, selon le dernier recensement.
De nombreuses études ont montré que la protection de leurs terres – 13,75% du territoire du pays – est l’un des meilleurs moyens de défendre des forêts comme l’Amazonie, une ressource clé dans la course à la lutte contre le changement climatique.
Famille de militants
Txai suit les traces de ses parents, tous deux militants qui ont reçu des menaces de mort pour avoir combattu l’exploitation forestière illégale.
Sa mère, l’écologiste et experte autochtone Ivaneide Bandeira, a passé des décennies à se battre pour protéger les terres indigènes.
Elle a joué un rôle central dans le documentaire « The Territory » – produit par Txai et publié par National Geographic l’année dernière – qui suit la lutte du peuple Uru-eu-wau-wau pour protéger ses terres dans l’État septentrional de Rondonia.
Le père de Txai, le chef indigène Almir Surui, a été le premier à utiliser la technologie pour défendre la forêt, dit-elle : en 2007, il a visité le siège social de Google en Californie et a convaincu le géant américain de la technologie d’aider son peuple à créer la « carte culturelle de Surui ». une expérience interactive sur Google Earth.
Almir, que Txai qualifie de « visionnaire », a également été le premier à organiser un groupe autochtone pour vendre des crédits sur le marché du carbone.
Pieds nus dans la salle de conférence, Txai invite la jet-set technologique internationale à visiter la forêt tropicale.
« Nous avons besoin de gens qui travaillent avec la technologie pour se reconnecter à la nature », explique l’activiste, qui étudie en licence de droit.
« Quand ils me disent qu’ils veulent m’aider avec de nouvelles applications, je leur dis : ‘Venez nous connaître et voyez ce dont nous avons besoin.' »
– « Préjugés » persistants –
Txai, qui a également assisté aux pourparlers de l’ONU sur le climat à Glasgow en 2021, a déclaré qu’elle regrettait d’être la seule représentante autochtone au Web Summit Rio.
« Il y a encore beaucoup de préjugés, beaucoup de racisme », a-t-elle déclaré.
Mais il y a des signes de changement.
Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, qui a pris ses fonctions en janvier, s’est engagé à faire de la protection de l’Amazonie une priorité. La semaine dernière, le vétéran de gauche a créé les premières réserves indigènes protégées du Brésil en cinq ans.
Son prédécesseur, l’ancien capitaine de l’armée d’extrême droite Jair Bolsonaro, a tenu son vœu de ne pas autoriser « un centimètre de plus » de terres de réserve pendant sa présidence.
Sous Bolsonaro (2019-2022), la déforestation annuelle moyenne en Amazonie brésilienne a bondi de plus de 75 % par rapport à la décennie précédente.
« Beaucoup de choses ont changé » sous la nouvelle administration, a déclaré Txai. « Mais nous savons que nous avons encore un long chemin à parcourir. »
« Mon rôle est de faire pression, d’exiger des résultats. Il reste encore beaucoup de terres autochtones à protéger. »
Le plus grand obstacle est l’actuel Congrès brésilien, qui est « très conservateur, encore plus que sous l’administration (Bolsonaro) », a-t-elle déclaré.
À l’échelle mondiale, elle a exhorté les gens à penser au changement climatique en termes plus qu’économiques.
« Nous sommes presque au point de non-retour », a-t-elle déclaré.
« Nous devons arrêter de penser uniquement à l’économie et penser aux gens. »
© 2023 AFP