Les interprètes du Parlement européen quittent le travail – POLITICO

Le Parlement européen et ses interprètes se parlent — encore une fois.

Les interprètes du Parlement ont quitté le travail la semaine dernière, en colère contre la détérioration des conditions de santé après avoir passé des heures à essayer de traduire les gens qui appellent en réunion depuis les voitures et les restaurants sur de mauvaises connexions. Ils souffraient d’acouphènes et de plénitude des oreilles, ont-ils dit, sans parler d’insomnie, de nausées et de déficiences visuelles.

« C’est comme conduire la nuit sous la pluie ou voyager le jour par beau temps », a déclaré un interprète de l’UE. « Vous arrivez à destination à la même heure, mais dans le premier cas, il y a un risque croissant d’accident et une fatigue accrue une fois sur place. »

Pourtant, quelques jours plus tard, le Parlement a simplement remplacé certains des travailleurs absents, en embauchant des interprètes non accrédités via des agences externes – une décision qui, selon lui, était nécessaire pour que le Parlement continue de fonctionner. Dans l’intervalle, le Parlement a déclaré qu’il procédait à une « analyse approfondie des risques » et avait amélioré les outils de participation à distance.

« Le code de conduite pour les interventions à distance est également renforcé », a déclaré un porte-parole du Parlement. « Lorsque la qualité sonore n’est pas suffisante, l’interprétation peut être refusée. »

Ce n’est pas la première fois que l’institution européenne se mêle de ses traducteurs polyglottes. Pendant la pandémie, le Parlement a annulé les contrats de nombreux interprètes après avoir fermé ses grandes sessions en personne. Maintenant, comme de nombreuses autres industries – de l’aviation à l’hôtellerie – elle a du mal à s’adapter à un nouveau monde du travail.

Pour l’instant, les deux parties semblent dans une impasse. Les réunions entre le personnel du Parlement et les interprètes ont été infructueuses, malgré les appels de la présidente du Parlement, Roberta Metsola, à trouver une solution.

« Il est maintenant de notre responsabilité partagée d’assurer la réalisation de toutes les activités nécessaires du Parlement de la meilleure façon possible, après une période très difficile pour tous », a-t-elle écrit dans un e-mail, vu par POLITICO, aux représentants des interprètes du personnel.

Quand parler devient numérique

Lorsque la pandémie a recouvert la bulle bruxelloise, le Parlement européen a annulé des réunions et procédé à des coupes drastiques dans le cadre typique de l’UE de 3 200 interprètes indépendants – dont 1 200 ont des contrats réguliers, selon les données de l’UE.

Mais maintenant, le Parlement a levé ses restrictions liées au COVID-19, ce qui signifie que « la grande majorité des orateurs sont présents dans les salles de réunion », a déclaré le porte-parole du Parlement.

En conséquence, de nombreux interprètes ont repris le travail, mais pas toujours en personne.

Les interprètes affirment que passer des heures à traduire des discours en ligne – souvent diffusés sur des connexions de mauvaise qualité – a aggravé leurs conditions de travail et de santé. De plus, disent-ils, le Parlement ne s’est pas adapté au nouveau format hybride, omettant d’adopter « des dispositions pour la participation à distance aux réunions multilingues », selon un communiqué de l’Association internationale des interprètes de conférence (AIIC).

Un autre interprète de l’UE a déclaré que le service médical du Parlement avait signalé des problèmes d’oreille pour 100 des 240 interprètes du personnel en 2021 – une année entièrement pandémique.

« Depuis le début de la pandémie de COVID-19, les interprètes ont dû travailler avec un son très dégradé en raison de la participation à distance et ont alerté à plusieurs reprises les institutions de l’UE sur les problèmes de santé résultant de cette exposition », a déclaré l’AIIC.

La grève, a ajouté l’AIIC, vise à « attirer l’attention » sur les problèmes de santé – et le manque de solutions techniques. « Mais il est également nécessaire », a ajouté l’AIIC, « de discuter et de s’accorder sur des conditions de travail adaptées à la manière dont le Parlement est susceptible de mener à bien ses travaux à partir de maintenant ».

La décision du Parlement de remplacer les travailleurs n’a fait qu’exacerber les tensions.

L’Union pour l’unité et l’Union syndicale Luxembourg, deux des principaux syndicats représentant le personnel de l’UE, ont déclaré que cette décision était tout simplement illégale et « problématique d’un point de vue opérationnel, juridique et du dialogue social ». Dans un e-mail envoyé la semaine dernière à Metsola, les groupes ont écrit que la direction générale de la logistique et de l’interprétation des conférences du Parlement, qui supervise l’interprétation des réunions, avait « enfreint un certain nombre de règles en vigueur », dont la Charte des droits fondamentaux de l’UE. .

Le porte-parole du Parlement a déclaré que l’organisme n’utilisait des interprètes extérieurs qu’à des fins « extrêmement limitées ».

« La passation de marchés avec un prestataire externe était une décision opérationnelle prenant en compte les besoins du Parlement », a déclaré le porte-parole. « Cela s’est déjà produit dans le passé pour ce type de services de conférence. »

Parallèlement, a noté le porte-parole, le Parlement travaillait à l’amélioration des conditions de travail, soulignant que les services à distance avaient été améliorés « sur la base des commentaires et en coopération avec les représentants des interprètes ».

Cependant, cela n’a pas suffi à remettre les interprètes au travail.

Pendant ce temps, au sein du Parlement, certains députés prennent acte des difficultés que Zoom a fait subir aux interprètes.

Le groupe Socialists & Democrats a fait circuler en interne un e-mail, vu par POLITICO, demandant à ses eurodéputés de « se connecter depuis un endroit calme », ​​ »de fermer les fenêtres et les portes » et d’éviter de se connecter depuis un iPhone ou « en déplacement ou dans un lieu public .”