Les innovateurs noirs ont fait certains des premiers travaux en crypto-monnaie. Que se passe-t-il maintenant que c’est grand public ?

En 2012, peu de personnes à Washington, DC, pensaient à la crypto-monnaie.

Cleve Mesidor en a entendu parler pour la première fois à cette époque, alors qu’elle travaillait pour l’administration Obama, mais n’y a pas beaucoup réfléchi. Quelques années plus tard, elle était complètement « au fond du terrier du lapin » et est depuis à l’avant-garde du mouvement, alors que la crypto-monnaie est passée d’une idée farfelue à un écosystème tentaculaire – pour ne pas dire rentable – d’actifs numériques.

Et comme d’autres partisans de la crypto-monnaie noire, Mesidor a vu que la crypto n’est pas seulement populaire parmi les types de personnes qui dominent généralement les produits financiers rentables. Plus de 3 adultes noirs sur 10 sont susceptibles d’investir dans la crypto-monnaie en général, selon les données de Morning Consult.

Maintenant, il semble que tout le monde à Washington pense à la crypto-monnaie.

Alors que la monnaie numérique s’est généralisée, l’argent a afflué dans K Street alors que de nouvelles et puissantes entreprises de cryptographie se jettent dans le paysage réglementaire lourd et compliqué. L’inclusion financière est une grande partie de cette discussion, et les personnes qui ont fait certains des premiers travaux de diffusion du message de la crypto-monnaie à la communauté noire en sont de plus en plus exclues, disent ces premiers utilisateurs.

La crypto-monnaie aide-t-elle à démocratiser la finance et l’économie, répondant aux souhaits des premiers défenseurs comme Mesidor ? Ou s’agit-il d’un actif volatil qui expose les communautés noires à un risque particulièrement élevé ?

Les premiers utilisateurs de crypto Black ont ​​ouvert la voie à des taux de propriété élevés

Les créateurs et innovateurs noirs de cet espace disent qu’ils travaillent sur ces questions depuis des années.

Depuis qu’elle s’est lancée dans la crypto-monnaie, Mesidor dirige maintenant le National Policy Network of Women of Color in Blockchain, et sert de conseillère en politiques publiques au groupe commercial Blockchain Association. Avant cela, elle a travaillé comme directrice des affaires publiques pour l’administration du développement économique du département du commerce.

Elle a cité des statistiques de Morning Consult, ainsi que d’autres recherches, qui montrent que la propriété de crypto-monnaie chez les adultes noirs est plus élevée que la propriété noire d’autres actifs financiers.

« Les innovateurs de la couleur ne reçoivent pas assez de crédit pour être dans cet espace depuis le début », a-t-elle déclaré. «Nous rejetons le fait que les personnes de couleur à l’échelle mondiale ont joué un rôle important dans la création de cette chose, et lorsque vous examinez certaines des conclusions selon lesquelles l’adoption du noir et du latinx a dépassé les attentes, c’est à cause du travail accompli par les innovateurs de la couleur. « 

Les adultes noirs sont également plus intéressés à participer à une variété d’activités liées à la cryptographie que les adultes américains en général, et les adultes blancs en particulier.

Pour certains de ces premiers influenceurs, l’attrait de la crypto-monnaie est ancré dans l’histoire. Sinclair Skinner, co-fondateur du site Web I Love Black People et du Black Blockchain Summit, a noté le lien passé de certaines banques traditionnelles à la traite des esclaves, ainsi que les luttes politiques de l’ère des droits civiques telles que la redlining et les défis modernes que les communautés noires face à l’accès aux services bancaires.

« Les gens ne sont pas satisfaits du statu quo et recherchent autre chose », a-t-il déclaré. « Cette chose crypto semble être quelque chose d’autre. »

Le passage des anciennes sociétés financières à la crypto pourrait être «les pires craintes se concrétisent» pour les investisseurs noirs

Le paysage de la crypto-monnaie est radicalement différent de ce qu’il était il y a quelques années à peine. Les grandes institutions financières qui regardaient autrefois avec scepticisme les investissements numériques investissent désormais d’énormes sommes d’argent pour répondre à la demande des clients de posséder et d’échanger des crypto-monnaies.

C’est bien, à certains égards. Le soutien institutionnel signifie que plus de gens sont à l’aise d’investir dans la crypto-monnaie, ce qui signifie que les premiers utilisateurs gagnent de l’argent à mesure que de plus en plus de gens achètent.

Mais cela s’accompagne également de la probabilité d’une réglementation plus stricte – et pas nécessairement d’une réglementation qui garde les investisseurs noirs à l’esprit.

« À certains égards, ce sont vos pires craintes qui se concrétisent », a déclaré Tani Chambers, qui dirige Black Women Who Invest. « Pendant des années, les banques ont dit que la crypto-monnaie est une sorte de discours fou ; maintenant, ils ont tous une sorte de département de crypto-monnaie. Maintenant, ils sont à la table, négocient avec les régulateurs et déterminent à quoi tout cela devrait ressembler. »

Sans siège à la table représentant les intérêts de la communauté crypto noire, Chambers a déclaré que la réglementation pourrait finir par être restrictive et empêcher par inadvertance les Noirs de gagner de l’argent en crypto plutôt que de s’assurer que l’accès est équitable et que les investisseurs sont protégés.

Pourtant, avec plus d’intérêt vient également plus de risque et de volatilité, et avec un actif si décentralisé, les escroqueries et la fraude peuvent être une grande préoccupation. Les adultes noirs pourraient être surexposés à ces risques en raison des taux d’adoption et des intérêts élevés, ce qui est troublant pour certains régulateurs.

« Dans la mesure où il y a de l’or des imbéciles dans l’espace crypto, certains de ceux qui seront le plus blessés seront les moins capables de le supporter », a déclaré le contrôleur par intérim de la monnaie Michael Hsu dans un communiqué de septembre. discours.

Les influenceurs de célébrités augmentent le besoin d’éduquer les investisseurs noirs

Une autre facette liée à l’acceptation généralisée de la crypto-monnaie : la prolifération de nouvelles voix dans la conversation.

Les premiers influenceurs noirs disent qu’ils ont essayé de diffuser le bon type d’informations au sein de la communauté noire, mais à mesure que les actifs numériques sont devenus plus populaires, de nouvelles voix ont également peu ou pas de connaissances sur l’investissement ou la crypto-monnaie.

Des influenceurs et des célébrités, de Kim Kardashian West à Elon Musk, ont commencé à colporter des crypto-monnaies sur leurs plateformes, et les résultats ne conduisent pas toujours à un investissement responsable et informé.

« J’ai vu des gens abandonner leur dernier loyer et prendre leur retraite sur la base des commentaires d’Elon Musk et le mettre dans la crypto-monnaie », a déclaré Najah Roberts, fondateur de Crypto Blockchain Plug, un centre d’éducation sur la crypto-monnaie. « Nous devons nous assurer que nous éduquons vraiment nos communautés. »

Parmi la liste des célébrités et des influenceurs qui ont parlé de crypto-monnaie, Kardashian West a reçu la plus large reconnaissance de nom dans le sondage Morning Consult. Trente-deux pour cent des adultes noirs ont déclaré qu’ils avaient « une partie » ou « beaucoup » de confiance dans ses conseils financiers, tandis que 19 % de tous les adultes ont dit la même chose.

Musk avait le niveau de confiance le plus élevé parmi tous les adultes (à 43 pour cent) et les adultes noirs (44 pour cent). Spike Lee, la seule grande célébrité noire répertoriée, avait une influence considérablement plus élevée parmi les adultes noirs (42 %) par rapport à tous les adultes (20 %).

Les autres noms reconnaissables figurant sur la liste étaient des acteurs, des stars du sport et des experts noirs en finances personnelles sur les réseaux sociaux. Ceux du dernier groupe, comme Tonya Rapley de @MyFabFinance et Tiffany Aliche de @TheBudgetnista, avaient relativement peu d’influence sur les adultes noirs et le grand public.

Une partie du problème, a déclaré Roberts, est une tendance à écouter les gens qui réussissent, quelle que soit leur expertise en finance, et la priorisation générale des voix masculines blanches par rapport aux autres.

« Je peux dire exactement la même chose à propos de la même chose, mais ils vont écouter quelqu’un d’autre s’il y a une option », a-t-elle déclaré.

Comment éviter les mauvais conseils des influenceurs : éduquer directement les investisseurs noirs dans leurs communautés

Au cœur du travail de ces premiers défenseurs de la crypto-monnaie se trouve ce que Mesidor appelle « trouver les gens là où ils se trouvent ».

Alors que les adultes noirs sont plus susceptibles de dire qu’ils investiraient dans la cryptographie sur la base de l’approbation d’une célébrité ou d’un influenceur, ils sont également 9 points de pourcentage plus susceptibles que les adultes en général de dire qu’ils agiraient sur une telle recommandation d’une famille. membre ou ami, selon le sondage de Morning Consult.

Entrer dans les entreprises noires, les institutions financières et les églises et éduquer les amis et la famille sera une bien meilleure solution à la vulnérabilité qui accompagne l’intérêt pour la crypto-monnaie, plutôt que de compter sur l’intervention du gouvernement, ont déclaré les défenseurs de la crypto.

Cette approche, ont-ils déclaré, est le meilleur moyen de garantir que les membres intéressés de la communauté noire ne soient pas exclus des opportunités d’investissement dans la cryptographie.

« L’histoire de ce pays nous fait nous soucier du peu que nous avons, et nous ne pouvons pas nous permettre de prendre beaucoup de risques avec cela », a déclaré Mesidor. « Quand nous voyons qu’il y a des failles et des problèmes, nous devons répondre à ce besoin, pas mettre en œuvre un protectionnisme qui dit que nous allons interdire et restreindre. »