Les humains ont «  détruit ou dégradé  » les deux tiers des forêts tropicales tropicales originelles du monde

Les humains ont dégradé ou détruit environ les deux tiers de la couverture de forêt tropicale humide originelle du monde, révèlent de nouvelles données, alarmant le fait qu’un tampon naturel clé contre le changement climatique est en train de disparaître rapidement.

La perte de forêt est également un contributeur majeur des émissions de réchauffement climatique, avec la densité tropical végétation forestière représentant le plus grand réservoir vivant de carbone.

L’exploitation forestière et la conversion des terres, principalement pour l’agriculture, ont anéanti 34% de la forêt ancienne d’origine mondiale tropical forêt tropicales, et dégradé 30% de plus, les laissant plus vulnérables aux incendies et aux destructions futures, selon une analyse de l’organisation à but non lucratif Forêt tropicale Fondation Norvège.

Plus de la moitié des destructions depuis 2002 ont eu lieu dans l’Amazonie d’Amérique du Sud et à la frontière forêt tropicales.

Comme plus forêt tropicale est détruit, il y a plus de potentiel de changement climatique, ce qui rend plus difficile la survie des forêts restantes, a déclaré l’auteur du rapport Anders Krogh, un tropical chercheur forestier.

« C’est un cycle terrifiant », a déclaré M. Krogh. Le total perdu entre 2002 et 2019 était supérieur à la superficie de la France, a-t-il constaté.

Le taux de perte en 2019 correspondait à peu près au niveau annuel de destruction au cours des 20 dernières années, la forêt d’un terrain de football disparaissant toutes les 6 secondes, selon un autre rapport récent du World Resources Institute.

L’Amazonie brésilienne a été soumise à une pression intense au cours des dernières décennies, car un boom agricole a poussé les agriculteurs et les spéculateurs fonciers à incendier des parcelles de terre pour le soja, le bœuf et d’autres cultures. Cette tendance s’est aggravée depuis 2019, lorsque le président de droite Jair Bolsonaro a pris ses fonctions et a commencé à affaiblir l’application de la législation environnementale.

Mais l’Amazonie représente également le meilleur espoir de préserver ce forêt tropicale restes. L’Amazonie et ses voisins – l’Orénoque et les Andes forêt tropicale – représentent 73,5% des tropical forêts encore intactes, selon M. Krogh.

Plus de 13 000 km2 de forêt tropicale brésilienne ont brûlé l’année dernière.

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Le nouveau rapport « renforce le fait que le Brésil doit prendre soin de la forêt », a déclaré Ane Alencar, géographe à l’Institut de recherche environnementale d’Amazonie qui n’a pas participé aux travaux. « Le Brésil a le plus gros tropical forêt dans le monde et perd également le plus. « 

Les îles d’Asie du Sud-Est, appartenant pour la plupart à l’Indonésie, se classent collectivement au deuxième rang en termes de destruction des forêts depuis 2002, une grande partie de ces forêts étant défrichées pour les plantations de palmiers à huile.

L’Afrique centrale occupe le troisième rang, la plupart des destructions étant concentrées autour du bassin du fleuve Congo, en raison de l’agriculture traditionnelle et commerciale ainsi que de l’exploitation forestière.

Les forêts définies dans le rapport comme dégradées ont été soit partiellement détruites, soit détruites et remplacées depuis par des forêts secondaires, Forêt tropicale A déclaré la Fondation Norvège.

La définition de ce rapport pour la forêt intacte est peut-être trop stricte, a averti Tasso Azevedo, coordinateur de l’initiative brésilienne de cartographie de la déforestation MapBiomas. L’analyse ne compte que les régions intactes d’au moins 500 kilomètres carrés comme intactes, laissant de côté des zones plus petites qui pourraient ajouter au couvert forestier vierge du monde, a-t-il déclaré.

M. Krogh a expliqué que cette définition avait été choisie parce que les plus petites étendues sont exposées au risque de «l’effet de bordure», où les arbres meurent plus rapidement et la biodiversité est plus difficile à maintenir près de la lisière de la forêt. Une forêt de 500 kilomètres carrés peut soutenir pleinement son écosystème, a-t-il déclaré.