Les Flames se déplacent à moins de quatre points des Canadiens avec une victoire de 4-2

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À l’approche de cette série de trois matchs contre les Canadiens, les Flames de Calgary savaient qu’ils devaient gagner les trois pour avoir une chance légitime d’attraper Montréal pour la quatrième et dernière place en séries éliminatoires dans la division entièrement canadienne du Nord.

Après la victoire 5-2 de samedi soir à Calgary, les Flames sont aux deux tiers du chemin pour y parvenir.

Johnny Gaudreau a marqué deux fois pour Calgary, tandis que Milan Lucic, Brett Ritchie et Rasmus Andersson (filet vide) ont ajouté des simples alors que les Flames amélioraient leur fiche à 21-23-3 et se déplaçaient à moins de quatre points des Canadiens (20-17-9) avec Montréal tenant un match en main.

Nick Suzuki et Tyler Toffoli (avantage numérique) ont marqué pour les Canadiens.

Si les Flames peuvent terminer le balayage lundi soir (18h30, TSN2, RDS, Radio TSN 690, 98,5 FM), les choses vont devenir très intéressantes au cours de cette saison condensée de 56 matchs dans la LNH. La pression est maintenant sur les Canadiens.

Les Flames ont une fiche de 6-2-0 en huit matchs contre les Canadiens cette saison et une fiche de 6-1-0 lors des sept derniers affrontements tout en limitant Montréal à neuf buts. Les Canadiens ne semblent pas pouvoir gérer le système sol-livre des Flames sous l’entraîneur-chef Darryl Sutter, avec un lourd échec avant.

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Marquer des buts a été un gros problème pour les Canadiens depuis que Brendan Gallagher s’est fracturé le pouce lors d’une victoire de 3-2 en prolongation contre les Oilers d’Edmonton le 5 avril. Depuis, les Canadiens ont une fiche de 3-8-0 et ont marqué deux buts ou moins dans neuf de ces 11 matchs.

Ne pas participer aux séries éliminatoires serait un désastre pour les Canadiens après un départ de 7-1-2 cette saison. Ces jours doivent maintenant sembler très lointains aux partisans des Canadiens.

Cayden Primeau a débuté dans les buts des Canadiens samedi soir après que Jake Allen ait disputé neuf des 10 matchs précédents. L’entraîneur-chef Dominique Ducharme a annoncé avant le match que le gardien Carey Price, qui a raté son troisième match consécutif à cause d’une commotion cérébrale, est de retour à Montréal et il n’y a pas eu beaucoup de progrès dans sa récupération.

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Pour Primeau, il s’agissait de son troisième match dans la LNH et de son premier depuis le 11 décembre 2019, lorsqu’il a stoppé 35 des 37 tirs lors d’une victoire de 3-2 en OT contre les Sénateurs d’Ottawa au Centre Bell. Primeau a effectué 29 arrêts alors que les Flames devançaient les Canadiens 34-32.

Les Canadiens ont connu un bien meilleur départ pour ce match que lors de la défaite de 4-2 contre les Flames, vendredi soir.

Suzuki a ouvert le score à 11:32 de la première période, reculant dans un rebond pour son neuvième but de la saison. C’était le premier but de Suzuki en sept matchs et seulement son deuxième dans les 15. Il semblait que les Canadiens se dirigeraient vers l’entracte avec l’avance de 1-0, mais Gaudreau a marqué avec 31 secondes à jouer au chronomètre, battant Primeau avec un méchant. poignet tiré haut sur le côté du gant qui est sorti du poteau.

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Les Canadiens ont battu Calgary 14-11 en première période et les ont battus 11-5, mais les Flames sont allés aux vestiaires avec l’élan de leur côté.

Les Flames ont pris les devants 2-1 lorsque Lucic a marqué une mise au jeu à 2:14 de la deuxième période. Suzuki, qui a eu du mal aux mises au jeu toute la saison, a perdu le match nul contre Derek Ryan des Flames.

Calgary a pris une avance de 3-1 lorsqu’un mauvais cadeau dans la zone offensive de Jeff Petry a permis à Gaudreau de marquer le deuxième but du match à 5:31 de la deuxième période. Toffoli a réduit l’avance à 3-2 lorsqu’il a marqué son 24e but en avantage numérique à 18:03, préparant le terrain pour une troisième période tendue.

Les Flames ont soulagé leur tension lorsque Richie a marqué 4:41 dans la troisième période après que Jesperi Kotkaniemi a retourné la rondelle juste à l’extérieur de la ligne bleue des Canadiens.

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Calgary a fermé Montréal après cela – encore une fois – avec Rasmussen marquant dans un filet vide à 17:31 après que Primeau soit allé sur le banc.

Jonathan Drouin des Canadiens a raté son deuxième match consécutif avec une maladie non liée au COVID, tandis que Paul Byron a également été mis à l’écart avec une blessure au bas du corps et a été répertorié comme au jour le jour. Jake Evans, qui avait été en bonne santé lors des six matchs précédents, a remplacé Byron dans l’alignement et les Canadiens sont allés avec sept défenseurs pour le deuxième match de suite.

scowan@postmedia.com

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