Les files d’attente dans les aéroports menacent la reprise des voyages, selon un dirigeant d’Heathrow
Le redémarrage tant attendu des voyages internationaux en Angleterre risque d’être déraillé par des files d’attente pouvant aller jusqu’à six heures dans les aéroports, selon un cadre supérieur d’Heathrow.
Les quelques passagers qui arrivent actuellement à l’aéroport le plus fréquenté du Royaume-Uni passent souvent «bien plus de deux heures et jusqu’à six heures» à passer le contrôle des passeports, a déclaré mercredi Chris Garton, directeur des solutions d’Heathrow, à la commission parlementaire des transports.
À l’heure actuelle, les agents des frontières doivent vérifier manuellement tous les documents relatifs au coronavirus des passagers à l’arrivée, y compris les formulaires de localisation des passagers, les détails de l’endroit où les gens se sont rendus et la preuve d’un test Covid négatif.
Des files d’attente se forment même si les voyages non essentiels sont illégaux et seuls environ 10 000 à 15 000 passagers atterrissent à Heathrow chaque jour, un dixième des niveaux normaux.
La situation était si chaotique que la police avait été appelée pour faire face aux «perturbations» causées par des passagers exaspérés, a déclaré Garton.
Le gouvernement a déclaré que les voyages internationaux pourraient être autorisés à partir de la mi-mai pour les vacanciers quittant les aéroports anglais sous un système de «feux de signalisation», avec un test Covid-19, mais aucune auto-isolation n’est nécessaire pour les voyageurs revenant de pays sur une liste «verte».
Lorsque les voyages de masse reprendront, les contrôles aux frontières deviendraient rapidement impossibles à gérer avec le système actuel, selon Garton.
«Nous voulons voir ce goulot d’étranglement supprimé le plus rapidement possible. C’est un problème aujourd’hui, cela deviendra un problème beaucoup plus important après le 17 mai », a-t-il déclaré.
L’aéroport d’Heathrow ne contrôle pas la frontière britannique et a longtemps blâmé le ministère de l’Intérieur pour les files d’attente, accusant les ministres de ne pas fournir suffisamment de personnel.
Le ministère de l’Intérieur a déclaré: «Les files d’attente et les temps d’attente seront actuellement plus longs, car il est essentiel que nous procédions à des contrôles approfondis à la frontière et en raison du fait que certains passagers n’ont pas rempli les conditions nécessaires pour entrer au Royaume-Uni, comme l’achat de Covid. tester des forfaits ou réserver leur hôtel en quarantaine à l’avance. »
L’industrie aéronautique fait pression pour que le système papier soit remplacé par une certification numérique qui pourrait montrer que les passagers ont été testés ou vaccinés contre le coronavirus avant de voyager.
Simon McNamara, un cadre de l’Association du transport aérien international, a déclaré à l’audience du comité restreint des transports que le personnel existant des forces frontalières était «incapable de faire face» au nombre actuel de passagers.
Les ministres prévoient de numériser le formulaire de localisation des passagers, qui est présenté lors du contrôle des passeports, mais l’industrie craint que l’automatisation ne se fasse pas assez rapidement.
Robert Courts, ministre de l’Aviation, a reconnu qu’il serait «essentiel» de bien contrôler les frontières à chaque reprise du voyage.
Il a ajouté que, malgré les appels de l’industrie pour plus de clarté, il était encore trop tôt pour dire aux gens de quels pays ils pourraient revenir sans avoir à mettre en quarantaine après le 17 mai.
Huw Merriman, le président du comité restreint, a déclaré que les conseils du gouvernement semblaient délibérément vagues pour dissuader les gens de partir en vacances à l’étranger.
«Tout cela semble être un moyen assez intelligent de s’assurer que les gens ne volent pas ou ne voyagent pas en croisière le 17 mai, car c’est simplement trop difficile sur le plan logistique.»
Les tribunaux ont nié cela, ajoutant: «Nous aimerions clairement donner le plus de préavis possible, mais cela doit toujours être dans les limites de la protection de la santé publique.»