Les femmes dans les STEM sont à l’avant-garde de la lutte contre le COVID-19
- Le 11 février est la Journée internationale des femmes et des filles de science des Nations Unies.
- L’écart entre les sexes persiste, puisque seulement 33% des chercheurs du monde sont des femmes.
- Voici quelques-unes des femmes qui contribuent durablement à la lutte contre le COVID-19.
- Parmi eux, le Dr Özlem Türeci, co-fondateur de BioNTech, qui a aidé à produire le premier vaccin.
Les femmes du monde entier ont apporté une énorme contribution aux efforts mondiaux pour lutter contre le COVID-19. Non seulement les femmes représentent 70% des agents de santé et des premiers intervenants dans le monde, mais des femmes dans les domaines des STEM ont mené des recherches sur le virus, créant des traceurs et développant des vaccins.
Mais la pandémie a eu un impact social et économique disproportionné sur les femmes, car beaucoup ont supporté le poids des tâches de garde d’enfants ou perdu des emplois dans les secteurs les plus touchés – et cela inclut les femmes scientifiques.
Aujourd’hui, le 11 février est la Journée internationale des femmes et des filles et le thème de cette année est la célébration des femmes scientifiques à l’avant-garde de la lutte contre le COVID-19, y compris le Dr Özlem Türeci, cofondatrice de BioNTech, qui a aidé produire le premier vaccin.
Dr Özlem Türeci, co-fondateur de BioNTech, qui a aidé à produire le premier vaccin COVID-19.
Image: ONU Femmes / Stefan Abrecht / BioNTech
Les femmes représentent près de la moitié des étudiants de niveau licence (45%), master (55%) et doctorat (44%), selon le prochain rapport scientifique de l’UNESCO – mais seulement 33% des chercheurs du monde sont des femmes.
Pour encourager davantage de filles et de femmes à faire carrière dans les domaines des STEM, l’UNESCO rassemble certains des plus grands experts mondiaux du COVID-19 pour un événement virtuel.
Le Forum économique mondial mesure les écarts entre les sexes depuis 2006 dans le rapport annuel sur l’écart entre les sexes dans le monde.
Le Rapport mondial sur l’écart entre les sexes suit les progrès accomplis dans la réduction des écarts entre les sexes au niveau national. Pour transformer ces idées en actions concrètes et en progrès nationaux, nous avons développé le modèle Closing the Gender Gap Accelerators pour la collaboration public-privé.
Ces accélérateurs ont été organisés en Argentine, au Chili, en Colombie, au Costa Rica, en République dominicaine, au Panama et au Pérou en partenariat avec la Banque interaméricaine de développement.
En 2019, l’Égypte est devenue le premier pays du Moyen-Orient et d’Afrique à lancer un accélérateur de réduction de l’écart entre les sexes. Si davantage de femmes que d’hommes sont désormais inscrites à l’université, les femmes ne représentent qu’un peu plus d’un tiers des travailleurs professionnels et techniques en Égypte. Les femmes qui font partie de la population active sont également moins susceptibles d’être rémunérées au même titre que leurs collègues masculins pour un travail équivalent ou d’accéder à des postes de direction.
La France est devenue le deuxième pays du G20 à lancer un accélérateur d’écart entre les sexes, signalant que les économies développées jouent également un rôle important dans la conduite de cette approche visant à réduire l’écart entre les sexes.
Dans ces pays, les PDG et les ministres travaillent ensemble sur une période de trois ans sur des politiques qui contribuent à réduire davantage les écarts économiques entre les sexes dans leurs pays. Cela comprend un congé parental prolongé, des services de garde subventionnés et l’élimination des préjugés inconscients dans les pratiques de recrutement, de rétention et de promotion.
Si vous êtes une entreprise dans l’un des pays de l’accélérateur Closing the Gender Gap, vous pouvez rejoindre la base de membres locale.
Si vous êtes une entreprise ou un gouvernement dans un pays où nous ne disposons actuellement pas d’un accélérateur de réduction de l’écart entre les sexes, vous pouvez nous contacter pour explorer les possibilités d’en créer un.
«Nous avons besoin de la science et la science a besoin des femmes. Il ne s’agit pas seulement de s’engager en faveur de l’égalité des droits; il s’agit également de rendre la science plus ouverte, diversifiée et efficace », ont déclaré Phumzile Mlambo-Ngcuka, Directrice exécutive d’ONU Femmes, et Audrey Azoulay, Directrice générale de l’UNESCO.
Voici quelques-unes des femmes des STEM du monde entier qui ont fait une différence pendant la pandémie.
Le Dr Türeci et son mari, le Dr Ugur Sahin, ont cofondé la société de biotechnologie BioNTech en Allemagne en 2008. En 2020, BioNTech et la société pharmaceutique Pfizer ont développé le premier vaccin approuvé à base d’ARN contre COVID-19. Ils ont célébré la nouvelle qu’il avait une efficacité de 90% avec une tasse de thé turc, a déclaré le couple. Le New York Times. Récemment présenté sur la couverture de Temps magazine, les scientifiques prévoient de produire deux milliards de doses de vaccin cette année pour aider à mettre fin à la pandémie.
Pédiatre et l’un des principaux experts en santé publique de l’Inde, connue pour ses recherches révolutionnaires sur la tuberculose, la D Swaminathan a été nommée scientifique en chef de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en 2019 et coordonne les travaux internationaux sur le développement de vaccins. Elle a évoqué les défis auxquels sont confrontées les femmes chercheurs lors de la conférence Women Leaders in Global Health 2020: «Il est plus difficile pour les femmes chercheuses de faire approuver leurs subventions… et les femmes ont également des difficultés à faire publier leurs résultats, si vous êtes originaire de pays en développement, en revues, en raison de préjugés perçus. J’ai été confronté à ce genre de défis et de préjugés. »
En une nuit de mars 2020, Ramida Juengpaisal et ses collègues de la société de conception Web 5LAB à Bangkok, en Thaïlande, ont construit un suivi des cas de COVID-19, donnant aux huit millions d’habitants de la ville des nouvelles et des informations à jour sur la pandémie et aidant pour arrêter la propagation de la désinformation. Elle a déclaré à Reuters que la perception selon laquelle les filles sont moins adaptées aux rôles basés sur la technologie évolue progressivement: «Nous avons besoin de plus de femmes dans la technologie. Une bonne chose à propos de cette crise est que nous avons vu des gens – y compris des femmes – se manifester pour créer des choses utiles aux autres et être reconnus.
Ramida Juengpaisal a construit un traqueur COVID-19 pour Bangkok – du jour au lendemain.
Image: ONU Femmes / Stefan Abrecht / BioNTech
Le professeur Gilbert est le chef de projet d’Oxford pour le vaccin Oxford / AstraZeneca, désormais recommandé à tous les adultes du monde entier par l’OMS. Lorsque la séquence génétique du nouveau coronavirus a été publiée en janvier de l’année dernière, elle s’est rapidement appuyée sur son travail pour développer un vaccin contre le MERS, qui utilisait l’adénovirus du chimpanzé pour fournir la protéine de pointe aux humains. Le professeur Gilbert travaille actuellement sur une nouvelle version du vaccin pour lutter contre la variante sud-africaine.
Faruqi et son équipe de robotique entièrement féminine ont commencé à développer un ventilateur léger et peu coûteux utilisant des pièces automobiles d’occasion disponibles localement, après que le premier cas de COVID-19 ait été signalé dans sa province natale de Herat en Afghanistan. Elle a déclaré à ONU Femmes: «Parfois, les familles pensent que la science et la technologie sont des domaines masculins et préfèrent que leurs filles n’y entrent pas. Nous avons moins de modèles pour les jeunes femmes dans ces domaines, ce qui rend plus difficile pour les jeunes femmes d’entrer dans ce secteur. »
Kaseje est le fondateur du Groupe de recherche sur les systèmes chirurgicaux au Kenya, qui cherche à élargir rapidement l’accès aux services de santé en tirant parti des jeunes, de la technologie et des agents de santé communautaires. Depuis mai 2020, le groupe a contribué à aplatir la courbe des cas de COVID-19 dans le comté de Siaya, en combinant les outils numériques et la science des données avec le travail des jeunes et des agents de santé communautaires pour sensibiliser aux mesures préventives.
Le chercheur américain en santé publique, le professeur Sridhar, est une autorité de premier plan sur le COVID-19 au Royaume-Uni et professeur et président de la santé publique mondiale à l’Université d’Édimbourg. Elle est connue pour son travail sur l’évaluation de la réponse internationale à l’épidémie de virus Ebola en Afrique de l’Ouest. Parmi ses fréquentes apparitions dans les médias, elle a parlé au podcast World Vs Virus du Forum économique mondial des raisons pour lesquelles les minorités ethniques d’Europe et d’Amérique du Nord étaient plus exposées au COVID-19.
Le Dr Prasetyoputri a reçu la bourse nationale L’Oréal-UNESCO 2020 pour les femmes et la science (FWIS) de L’Oréal Indonésie pour ses recherches sur les coinfections bactériennes chez les patients COVID-19 à l’aide du séquençage d’échantillons sur écouvillon. Les patients COVID-19 dont le système immunitaire est déjà affaibli par le virus sont plus sensibles aux autres virus et bactéries. Le Dr Prasetyoputri a donc mis au point un moyen rapide et simple d’identifier ces co-infections et d’aider les médecins à prescrire le bon traitement.