Les faucons de l’UE fixent des conditions difficiles pour les négociations sur la réforme des règles budgétaires
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Un groupe de ministres des Finances bellicistes de l’UE se prépare à adopter une position ferme dans les discussions sur les modifications post-pandémiques des règles budgétaires de l’UE, insistant sur le fait qu’aucune réforme ne doit compromettre la viabilité budgétaire ou affaiblir les objectifs de réduction de la dette.
Un document soutenu par les ministres des Finances de huit pays – dont l’Autriche, les Pays-Bas, le Danemark et la République tchèque – a déclaré sa volonté de discuter des « améliorations » du Pacte de stabilité et de croissance de l’UE.
Mais ils ont averti que les États membres doivent se réengager à « des finances publiques saines » et à réduire la dette publique, qui a explosé pendant la crise de Covid-19.
Dans un signal clair à la Commission européenne, qui s’apprête à rouvrir une consultation sur les règles, les huit ministres ont déclaré que « la qualité est plus importante que la vitesse » lorsqu’il s’agit de tout changement.
Le document est une intervention précoce dans un débat politiquement chargé sur la question de savoir si et comment l’Union devrait réviser son cadre budgétaire complexe, après que les déficits et les dettes des États membres ont explosé pendant la pandémie. L’UE a suspendu ses règles de dépenses habituelles l’année dernière en réponse, donnant aux États membres plus de puissance de feu budgétaire pour faire face à la crise.
Les signataires du document comprennent certains des États les plus conservateurs sur le plan budgétaire de l’UE. Le langage reflète leur profonde méfiance à l’égard des appels d’autres pays, principalement du sud de l’Europe, en faveur d’un régime fiscal plus souple.
Dans leur document, les huit ministres indiquent qu’ils sont prêts à voir les règles budgétaires réappliquées sans changement une fois la suspension terminée, probablement début 2023.
« Des finances publiques durables créent de la confiance et un espace budgétaire pour les priorités politiques et pour faire face aux crises et défis futurs », indique le document. « La réduction des taux d’endettement excessifs doit rester un objectif commun.
Le document reflète néanmoins une reconnaissance dans certaines des capitales selon laquelle les discussions sur la question de savoir si certains aspects des règles doivent être reconsidérés sont désormais inévitables. Le ratio de la dette publique de l’UE devrait avoir augmenté de 15 points de pourcentage en seulement deux ans, pour atteindre 94 % du PIB en 2021.
De nombreuses capitales sont déterminées à contrebalancer toute modification des règles par l’imposition d’une application plus stricte et plus cohérente.
Le document intervient alors que les ministres des Finances se réunissent en Slovénie vendredi et samedi, lorsque le sujet devrait être discuté de manière informelle.
Les décideurs politiques, dont le commissaire européen à l’économie Paolo Gentiloni, ont demandé des modifications législatives de grande envergure au Pacte de stabilité et de croissance étant donné les dommages causés aux finances publiques pendant la crise et le besoin d’investissements publics.
Parmi les idées avancées par les économistes et les politiciens figurent des changements visant à exclure les investissements dans les projets verts des restrictions de déficit.
Les huit ministres ont déclaré que « des améliorations devraient être apportées » au PSC, mais se sont concentrés sur la simplification du régime et sur le rendre plus transparent et appliqué de manière cohérente.
Il était essentiel que « les nouvelles propositions ne mettent pas en péril la viabilité budgétaire des États membres, de la zone euro ou de l’Union dans son ensemble », ont-ils écrit.
Le document a également été soutenu par les ministres des Finances de la Lettonie, de la Slovaquie, de la Suède et de la Finlande. Les plus grands États membres de l’UE étaient absents : l’Allemagne, la France, l’Italie et l’Espagne.