Les fans de LTA « prudemment optimistes » peuvent assister aux événements d’été
La LTA est «prudemment optimiste» que les fans pourront assister à ses tournois d’été cette année après l’annonce du calendrier.
La saison sur gazon a été annulée en 2020 en raison de la pandémie de coronavirus, ce qui signifie que Wimbledon n’a pas été organisé pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale.
Mais le tournoi reviendra cet été avec des événements d’échauffement traditionnels à Queen’s, Birmingham, Eastbourne et Nottingham sur une période de six semaines en juin et juillet.
Le grand chelem de Londres est l’événement phare de la saison sur gazon et se déroulera du 28 juin au 11 juillet, les organisateurs ayant déclaré la semaine dernière qu’ils se préparaient à ce qu’il se déroule devant une capacité réduite.
Les championnats cinch à Queen’s, un événement masculin, et le Birmingham Classic, un tournoi féminin, débuteront le 12 juin avec un tournoi combiné à Eastbourne débutant le 19 juin.
Il y aura des événements de moindre importance à Nottingham au début du mois de juin, mais d’autres tournois généralement organisés à Surbiton, Manchester et Ilkley n’auront pas lieu.
L’instance dirigeante a confirmé que tous les événements se dérouleront à huis clos s’il n’est pas possible d’avoir des spectateurs en raison de Covid-19.
Un communiqué de LTA disait: «Bien qu’il soit trop tôt pour dire quel niveau de participation sera possible, le LTA prévoit un certain nombre de scénarios et reste prudemment optimiste quant à la possibilité pour les fans d’être présents à tous ses événements estivaux cette année.
«La LTA travaille en étroite collaboration avec le Département du numérique, des médias culturels et du sport, le All England Lawn Tennis Club (AELTC), la WTA, l’ATP, l’ITF, l’Autorité de la sécurité des terrains de sport, d’autres NGB, nos sites hôtes et de nombreux partenaires et fournisseurs en afin de développer sa planification d’événements qui offrent un environnement sûr aux joueurs, aux officiels, aux bénévoles et aux spectateurs.
«L’intention de l’organe directeur national est que les événements aient lieu même s’ils se déroulent à huis clos.»
Le directeur général de la LTA, Scott Lloyd, a déclaré qu’en raison des conditions actuelles, où les joueurs devront former une bulle, les coûts d’organisation de la saison sur gazon ont doublé.
« Cela reste une période très difficile pour tout le pays, mais nous attendons avec prudence l’été et ce que nous espérons sera le retour de la saison britannique sur gazon », a-t-il déclaré.
«Nous sommes confrontés à une image incertaine dans les mois à venir et notre priorité doit être la santé et la sécurité du public et de tous ceux qui participent à l’organisation de nos événements.
«Cependant, nous espérons actuellement que nous aurons un certain niveau de participation des spectateurs à tous nos événements. Nous savons à quel point les fans veulent revenir, et le sport n’est pas le même sans eux, nous prévoyons donc leur retour et espérons que les circonstances le rendront possible.
«Organiser des événements, en particulier ceux impliquant un grand nombre de concurrents internationaux, est exceptionnellement compliqué à l’heure actuelle, mais nous travaillons dur avec nos partenaires pour rendre cela possible et fournir la meilleure préparation pour les championnats de Wimbledon.
«Le coût de la livraison de ce calendrier prévu est le double de celui de la série sur gazon organisée dans ce pays au cours d’une année normale.
«Malheureusement, cela signifie que nous avons dû apporter des modifications à nos épreuves de la série Trophy, même si nous avons également augmenté la taille des tirages lorsque nous le pouvions.
«Nous garderons ces arrangements à l’étude au cours des prochains mois et resterons déterminés à augmenter le nombre d’événements nationaux que nous organiserons dans les années à venir.
«Notre objectif est maintenant de résoudre les nombreux défis logistiques et opérationnels qui subsistent afin que nous puissions tous espérer un été de tennis de classe mondiale en 2021.»