Les familles de Hong Kong désespèrent car les règles COVID peuvent les séparer des enfants

HONG KONG, 25 février (Reuters) – Guada, mère de deux jeunes enfants et enceinte de jumeaux, pleure pour s’endormir la nuit, craignant que les règles sévères de Hong Kong concernant le COVID-19 ne la séparent de ses enfants ou ne la forcent à accoucher seule.

Toute personne dont le test COVID-19 est positif à Hong Kong, y compris les nourrissons et les enfants, est placée dans des installations d’isolement sans contact familial autorisé, car les autorités appliquent leur politique COVID « zéro dynamique ».

Alors que les cas de coronavirus atteignent des records quotidiens, le gouvernement prévoit de déployer des tests de masse obligatoires pour les 7,4 millions d’habitants de la ville en mars, exacerbant les craintes de séparation parmi de nombreuses familles locales et expatriées.

« Imaginez le stress que j’ai en ce moment… peur de devoir accoucher seule, peur qu’ils m’enlèvent mes filles, qu’ils m’enlèvent mes bébés, peur que si je suis séropositive, ils vont m’emmener,  » a déclaré Guada, une Argentine qui vit à Hong Kong depuis 3 ans et demi et qui a deux filles âgées de 3 et 5 ans. Elle a refusé de donner son nom de famille en raison de la sensibilité de la situation.

Les inquiétudes des parents ont été exacerbées après que les autorités ont isolé une enfant de 11 mois infectée par elle-même à l’hôpital.

Au cours des deux dernières semaines, les autorités ont signalé le décès de plusieurs enfants infectés par le coronavirus, le plus jeune étant un autre de 11 mois.

Les diplomates du centre financier mondial disent avoir fait part à plusieurs reprises de leurs inquiétudes au gouvernement au sujet de la séparation des parents des enfants dans une ville où certaines des mesures contre les coronavirus sont les plus strictes au monde.

En réponse aux questions des médias, l’Autorité hospitalière de Hong Kong a déclaré qu’elle « comprend l’inquiétude des parents et des soignants », mais a noté que les installations d’isolement des enfants dans les hôpitaux publics sont sérieusement surchargées.

Lorsque les parents ou les soignants étaient également positifs au COVID, un hôpital essaierait de s’assurer qu’ils pourraient rester dans le même service que leur enfant infecté.

APPELS VIDÉO

Les autorités ont déclaré qu’elles étaient débordées et ne pouvaient pas accueillir les parents séjournant avec des nourrissons infectés, car les hôpitaux fonctionnent au maximum ou en surcapacité avec près de 10 000 nouvelles infections quotidiennes contre presque zéro au début de l’année.

Les parents peuvent organiser des appels vidéo trois fois par jour pour rester en contact avec leurs jeunes, ont indiqué les autorités sanitaires.

« Pour moi, c’est très inhumain. J’ai très peur. J’ai une fille âgée de 14 mois, elle ne parle pas, elle ne sait pas comment fonctionne notre téléphone », a déclaré un professeur d’université sous couvert d’anonymat.

La clinique médicale Central Health a déclaré que l’isolement des nourrissons présentait un « risque important » de décès d’enfants « car les parents peuvent retarder l’hospitalisation de leurs enfants pendant les périodes critiques où l’intervention pourrait sauver des vies ».

Certaines familles, en particulier dans la communauté des expatriés, ont décidé de partir avant le test obligatoire du coronavirus en mars.

Bien que les détails des tests restent vagues, la directrice générale de Hong Kong, Carrie Lam, a déclaré que les gens ne pourront pas s’isoler chez eux s’ils sont positifs et doivent se rendre dans les centres gouvernementaux. Les centres d’isolement et de quarantaine sont actuellement à leur capacité maximale avec environ 60 000 résidents attendant à la maison d’être admis.

Le gouvernement construit des dizaines de milliers de nouvelles unités d’isolement, avec l’aide du gouvernement chinois, aggravant les inquiétudes que les familles seront séparées.

Hong Kong a enregistré plus de 80 000 infections et plus de 400 décès depuis 2020, moins que les autres grandes villes.

L’expatriée espagnole Veronica, qui vit à Hong Kong depuis neuf ans et a également refusé de donner son nom de famille, a déclaré qu’elle était bouleversée à l’idée d’être séparée de son enfant de trois mois.

« Je m’inquiète de le laisser seul, je ne m’inquiète pas pour le virus, j’ai le vaccin. Je m’inquiète juste de la situation », a-t-elle déclaré.

Reportage de Farah Master; Montage par Anne Marie Roantree, Karishma Singh et Emelia Sithole-Matarise

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