Les fabricants de vaccins disent que la dispense de propriété intellectuelle pourrait transférer la technologie à la Chine et à la Russie
Les fabricants de vaccins ont averti les responsables américains que la suppression temporaire des brevets pour les injections de Covid-19 risquerait de confier une technologie nouvelle à la Chine et à la Russie, selon des personnes proches des pourparlers.
Alors que le lobbying de l’industrie s’intensifiait à Washington, les entreprises ont averti lors de réunions privées avec des responsables américains du commerce et de la Maison Blanche que l’abandon des droits de propriété intellectuelle pourrait permettre à la Chine et à la Russie d’exploiter des plates-formes telles que l’ARNm, qui pourrait être utilisé pour d’autres vaccins ou même des produits thérapeutiques. pour des conditions telles que le cancer et les problèmes cardiaques à l’avenir.
J&J, Pfizer, Moderna et Novavax n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Une mesure permettant aux pays de déroger temporairement aux droits de brevet pour les produits médicaux liés à la pandémie a été proposée à l’Organisation mondiale du commerce par l’Inde et l’Afrique du Sud en octobre, et a depuis été soutenue par près de 60 pays.
Alors que l’administration de Donald Trump s’est fermement opposée à la dérogation à l’OMC, aux côtés du Royaume-Uni, de l’UE et de la Suisse, la principale responsable du commerce du président américain Joe Biden, Katherine Tai, a ébranlé les sociétés pharmaceutiques américaines en semblant remettre cette position en revue.
Tai et son personnel ont discuté ces dernières semaines des règles de propriété intellectuelle de l’OMC avec des sociétés pharmaceutiques, des syndicats, des groupes de défense et Seth Berkley, directeur général de l’alliance pour les vaccins soutenue par l’ONU, Gavi. Son bureau a déclaré que l’agence «explorait chaque avenue» et «évaluait l’efficacité» de la dérogation.
Dans un discours prononcé lors d’une réunion de l’OMC sur l’équité en matière de vaccins au début du mois, M. Tai a déclaré que tant le gouvernement que le secteur privé devraient faire leur part pour «être à la hauteur» de «l’esprit» des aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce. (Trips) accord, né de la crise du VIH.
«Nous espérons en savoir plus aujourd’hui sur la manière dont le marché a une fois de plus échoué à répondre aux besoins sanitaires des pays en développement», a déclaré Tai lors de la réunion de l’OMC. «Dans ce cadre, nous devons réfléchir aux modifications et réformes de nos règles commerciales qui pourraient être nécessaires pour refléter ce que nous avons appris.»
Son discours a accru les tensions entre les sociétés pharmaceutiques et le représentant américain au commerce (USTR), incitant un fabricant de vaccins à se plaindre auprès des responsables de la Maison Blanche des remarques de Tai à l’OMC.
La Maison Blanche n’a pas répondu à une demande de commentaire.
L’USTR a déclaré que sa «priorité absolue» était de «sauver des vies» et qu’il «travaillait avec nos partenaires mondiaux pour explorer des mesures pragmatiques et efficaces pour augmenter la production et la distribution équitable des vaccins».
Le débat à l’OMC sur l’opportunité de renoncer temporairement aux protections intellectuelles intervient alors que les pays riches vaccinent leurs populations beaucoup plus rapidement que les économies en développement, qui ont eu du mal à obtenir les doses requises.
Cependant, les sociétés pharmaceutiques insistent sur le fait qu’elles font déjà tout ce qu’elles peuvent pour augmenter la production et que les goulots d’étranglement de fabrication mondiaux, et non les brevets, ralentissent le rythme de production des vaccins.
La bataille pour la propriété intellectuelle survient alors que les fabricants de médicaments sont à nouveau sous pression au niveau national, alors que la réforme des prix des médicaments fait progresser le programme de l’administration Biden. Cela comprend des propositions visant à fixer les prix des médicaments à ceux des autres pays industrialisés, qui sont généralement beaucoup moins chers, et à permettre à Medicare, le régime de retraite des personnes âgées, de négocier les prix.
Les vaccins chinois et russes utilisent des approches différentes de l’ARNm, la technologie déployée pour la première fois dans un produit approuvé pour un vaccin Covid-19.
Alors que le Spoutnik russe a montré une efficacité robuste dans un article évalué par des pairs dans The Lancet, le chef du Centre chinois pour le contrôle et la prévention des maladies a semblé suggérer qu’il était préoccupé par le fait que leurs coups locaux n’étaient pas assez efficaces, bien que les médias d’État chinois aient rapidement annulé le commentaires.
Les fabricants de vaccins Pfizer, BioNTech et Moderna espèrent tous utiliser l’ARNm dans une large gamme d’autres injections et médicaments, après qu’il s’est avéré si efficace dans les vaccins Covid-19. Albert Bourla, directeur général de Pfizer, a déclaré le mois dernier au Wall Street Journal que la technologie avait «un impact dramatique et un potentiel dramatique».
Malgré cela, Biden a subi des pressions politiques pour renoncer aux voyages et permettre aux pays en développement de faire leurs propres copies des vaccins qui ont été développés par des sociétés pharmaceutiques sans craindre d’être poursuivis pour des infractions à la propriété intellectuelle.
Plusieurs législateurs démocrates américains, dont Earl Blumenauer, Rosa DeLauro, Jan Schakowsky, Bernie Sanders, Tammy Baldwin et Chuy García, ont exhorté l’administration Biden à soutenir une renonciation temporaire aux droits de propriété intellectuelle.
Une dérogation a également été soutenue par un groupe de 175 anciens dirigeants mondiaux et lauréats du prix Nobel, qui ont exhorté les États-Unis à prendre des «mesures urgentes» pour suspendre la propriété intellectuelle. Vendredi, le groupe de commerce Public Citizen’s Global Trade Watch et d’autres groupes de défense ont déclaré qu’une pétition en faveur de la dérogation avait été signée par 2 millions de personnes.