Les expositions mondiales sont-elles une chose du passé? Le rôle joué par l’architecture dans l’une des plus grandes étapes de l’histoire

Les expositions mondiales sont-elles une chose du passé? Le rôle joué par l’architecture dans l’une des plus grandes étapes de l’histoire

Les expositions universelles semblent être un souvenir d’un passé lointain. Ces événements à grande échelle nous ont autrefois apporté des produits de base culinaires, des progrès technologiques et ont présenté certains des exemples les plus remarquables d’architecture et de monuments qui ont un impact sur la façon dont nous pensons à la conception et à la construction, même de nos jours. Au fil des nombreuses foires et expositions qui ont eu lieu, le discours architectural lui-même a considérablement progressé et la pompe et les circonstances qui entouraient ces flexions musclées de l’innovation internationale ont réinventé la vie dans les décennies à venir.

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La possibilité pour une nation d’accueillir une exposition universelle était autrefois considérée comme un honneur. C’était l’occasion de présenter des idées et des expérimentations d’une manière qui encourageait la concurrence à l’échelle mondiale. Chaque pays qui a participé a soigneusement organisé une expérience très détaillée, ce qui signifie que les architectes ont préparé le terrain pour briser leurs limites traditionnelles de pratique pour explorer des idées plus conceptuelles ou futuristes. Le pavillon de Barcelone, par exemple, est le raffinement des idées de Mies van der Rohe sur les formes simples, le modernisme et les proportions, et était l’ancien pavillon allemand de l’Exposition internationale de 1929 à Barcelone. Même la Tour Eiffel, qui est peut-être la structure la plus célèbre de Paris, a été construite pour une exposition universelle de 1899. Bien que l’intention était de la démanteler après l’événement, elle était si largement populaire et est devenue synonyme de la capitale française, qu’elle a été autorisé à rester. Le Crystal Palace de Londres, le Jackson Park à Chicago et l’Habitat 67 de Montréal sont le résultat d’expositions mondiales qui ont également revendiqué leur importance architecturale.

Mais au cours des cinquante dernières années, ces événements ont perdu leur attrait. En 2010, l’Exposition universelle de Shanghai a à peine attiré l’attention de qui que ce soit, et il en a été de même pour Milan en 2015. Alors que s’est-il passé, et vivrons-nous un jour une foire comme nous l’avons fait autrefois? Bien que beaucoup pensent que la réponse est non, la raison réside dans ce que les progrès de l’architecture et du design ont historiquement signifié, en particulier du milieu à la fin du XXe siècle. La période pendant laquelle les expositions mondiales étaient les plus populaires était pendant la période de la guerre froide, caractérisée par de fortes tensions géopolitiques entre les États-Unis et l’Union soviétique après la Seconde Guerre mondiale. En général, cette époque était une époque où chaque nation et ses alliés se vantaient à tour de rôle de se vanter dans tous les aspects de la créativité et des progrès innovants. En tant que l’un des éléments les plus durables et les plus expressifs des idéologies et des priorités d’une nation par rapport à un zeitgeist particulier, l’architecture a également joué un grand rôle dans ce programme nationalisé. En ce qui concerne les expositions mondiales, au fil du temps, l’accent mis sur les pavillons eux-mêmes s’est éloigné de l’affichage des produits et des dessins pour se concentrer davantage sur la mise en valeur des nations elles-mêmes. Il s’agissait beaucoup moins de l’architecture que de la messagerie directe, qui souvent transformait ces événements en une extension de la marque d’une nation. Après la chute de l’Union soviétique en 1991, de nombreux pays ont estimé qu’ils avaient «gagné» et les gouvernements ont lentement réduit les financements qui soutenaient de tels événements.

La mission des expositions mondiales a également changé ces dernières années, reconnaissant le besoin diminué pour les pays de se placer sur une plate-forme mondiale. Au lieu d’imaginer le monde futur de demain, comme l’a fait la célèbre exposition universelle de 1964 à New York, ils visent à se concentrer sur les problèmes qui peuvent être résolus sans la nécessité de l’architecture et de l’espace physique. Et bien qu’il y ait eu un regain d’intérêt pour ramener les foires à ce qu’elles étaient autrefois dans leur ancienne gloire, et avec le nombre croissant de festivals et de biennales axés sur l’architecture, nous sommes maintenant confrontés au problème de la numérisation. Beaucoup de ces événements croient que presque tout peut être mis en réseau via des lignes de fibre optique, il est donc encore moins intéressant d’unir le monde pour voir les progrès collectifs des créatifs et, à la place, voir l’architecture dans un format numérique dans le confort de nos maisons. .

À leur apogée, les expositions mondiales étaient le summum du progrès, de l’imagination et de la créativité d’une manière qui n’a jamais été vue ni reproduite depuis. Bien que le monde manque peut-être d’une partie de cela à cause de notre incapacité à nous rassembler comme nous l’avons fait autrefois, il existe peut-être un moyen de rendre ces événements à nouveau pertinents et de réinventer le monde de demain d’une manière qui reflète ce que notre nouveau demain pourrait apporter.