Les experts pensent qu’un effet de contagion pourrait être lié aux récentes fusillades de masse

Certains experts pensent qu’un effet contagieux parfois observé après des suicides largement médiatisés pourrait être lié à des fusillades consécutives au cours du week-end, qui ont suivi une poignée d’autres fusillades très médiatisées cette année.

Il y a eu au moins sept fusillades de masse, définies comme trois personnes ou plus ayant été abattues, cette année, selon les données recueillies par NBC News, avec la crainte de voir plus à venir alors que les restrictions de Covid-19 sont levées dans tout le pays. Les traumatismes liés à la pandémie et une augmentation de la violence armée avec l’augmentation des ventes d’armes à feu tout au long de l’année dernière ont été de sérieuses préoccupations pour la réouverture, a déclaré Jillian Peterson, professeur agrégé de criminologie et de justice pénale à l’Université Hamline de St.Paul, Minnesota.

« Nous savons que ces types de fusillades de masse sont contagieuses, qu’elles ont tendance à se propager à travers des choses comme les médias et les réseaux sociaux », a déclaré Peterson, cofondateur de The Violence Project, un centre de recherche à but non lucratif. « Que des personnes peut-être vulnérables se voient dans d’autres auteurs qui font cela, des gens qui ont déjà une sorte de leur propre histoire de traumatisme, qui se sentent peut-être suicidaires, qui sont en crise, qui ont accès aux armes, ils en voient un devenir national titres, et il y a cet effet de copie. « 

Les recherches de Peterson ont révélé que les traumatismes, le besoin de validation, l’accès aux armes et l’atteinte d’un point de crise sont des facteurs de risque courants pour les tireurs de masse. Les tireurs doivent être validés, a déclaré Peterson – au moins un aurait vérifié les médias sociaux pour voir s’ils étaient à la mode pendant l’acte, ce qui a fait du reste du monde un participant actif au tournage.

Les tireurs sont devenus tristement célèbres pour leurs crimes violents, leurs noms et leurs visages souvent montrés dans les journaux télévisés et sur les réseaux sociaux pendant des jours après les actes. Une étude de 2015 a révélé qu’une telle couverture augmente la probabilité d’incidents similaires pendant une moyenne de 13 jours après un événement.

«Je pense que je vois moins de cela maintenant, que les gens se rendent compte que c’est l’effet de contagion, non? Quand vous rendez ces personnes célèbres, c’est ce que les autres recherchent», a déclaré Peterson. « Ils recherchent cette notoriété. Ils veulent être un nom familier, tout comme l’agresseur qui les a précédés. »

La violence armée n’a pas pris de pause pendant la pandémie de coronavirus – les décès par arme à feu ont augmenté de 25% l’année dernière, selon Gun Violence Archive, un projet à but non lucratif répertoriant la violence armée.

Les données sur les fusillades de masse varient parce que les chercheurs utilisent souvent des définitions différentes, mais les données générales sur les morts par arme à feu des Centers for Disease Control and Prevention ont révélé que plus de la moitié des décès par arme à feu sont liés au suicide.

Séparer la prévention des tirs de masse de la prévention du suicide est une erreur, a déclaré Joel Dvoskin, psychologue clinicien et médico-légal avec plus de 40 ans d’expérience dans le domaine. Les fusillades de masse se produisent souvent lorsque le désespoir rencontre la rage, qui n’a pas été rare récemment, a-t-il déclaré.

« Si vous y pensez, chaque fois que quelqu’un décide de tuer un groupe de personnes, il décide de mettre fin à sa vie comme il le sait », a déclaré Dvoskin. « Personne ne retourne à son travail. Personne ne retourne dans sa famille. Soit ils se suicident, soit ils s’assurent que la police les tue, soit ils partent pour le reste de leur vie en prison ou à l’hôpital. »

Bien qu’il ait souvent été pratique de qualifier les tireurs de malades mentaux, il n’y a pas de données pour soutenir l’idée que les personnes atteintes de maladie mentale grave diagnostiquée sont plus susceptibles de commettre des actes de violence de masse, a déclaré Dvoskin. Mais cela ne signifie pas que ces crimes ne sont pas liés à des crises émotionnelles qui peuvent être déclenchées lorsque les gens voient des actes de violence autour d’eux.

« Cela a eu pour effet de dire: » Eh bien, je veux sortir avec un bang «  », a déclaré Dvoskin. « ‘Je veux être célèbre. … Les gens ne m’ont pas prêté attention. Ils ne m’ont pas écouté. Ils ne m’ont pas considéré. Eh bien, ils vont faire attention à moi maintenant, par Dieu ». Et les nouvelles du câble sont trop heureuses de les obliger. « 

Alors que certains ont dit que la théorie de la contagion est un facteur important dans les grappes de violence armée de masse, le Dr Jonathan Metzl a hésité à mettre trop l’accent sur les motivations individuelles. La prévention de la violence armée devrait examiner le contexte plus large des facteurs environnementaux qui sont à l’origine des fusillades, a déclaré Metzl, directeur de la médecine, de la santé et de la société à l’Université Vanderbilt à Nashville, Tennessee.

« Ce n’est pas seulement que nous négligeons des fusillades en raison de la politique raciale de notre pays – c’est vrai – mais c’est aussi que le faire de cette façon limite vraiment la portée de la façon dont nous pouvons imaginer différentes … solutions politiques », a déclaré Metzl. « Je pense donc simplement qu’il doit y avoir beaucoup plus de terrain d’entente et de cause commune en termes de recherche, de politique, d’intervention, d’alliance. »

Il est possible que les tireurs réagissent à d’autres événements, mais il est également possible que des grappes se produisent parce que les tireurs potentiels réagissent à l’environnement et à l’humeur. Les États-Unis sont dans un «cercle vicieux et auto-entretenu» de colère, de peur et de méfiance les uns envers les autres au milieu d’une série de conditions qui ont créé des sentiments de désespoir à la réouverture du pays, a déclaré Metzl.

Cela s’est produit alors que les Américains achetaient plus d’armes à feu: les ventes d’armes à feu ont augmenté alors que les Américains ont exprimé la crainte de troubles civils liés à la pandémie et aux élections.

«C’était vraiment une tempête parfaite. Je veux dire, la pandémie était vraiment une sorte de supercalculateur de traumatismes par arme à feu à bien des égards, à cause de toutes ces choses qui se passent, et c’est quelque chose que nous allons devoir affronter pendant un certain temps». Dit Metzl. « Je pense que ce que nous voyons maintenant n’est que le début. »

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes en crise, appelez la National Suicide Prevention Lifeline au 800-273-8255, envoyez un SMS à HOME au 741741 ou visitez SpeakingOfSuicide.com/resources pour obtenir des ressources supplémentaires.