Les experts en énergie de Birmingham développent des routes et des technologies durables pour l’avenir du chauffage et du refroidissement zéro carbone au Royaume-Uni

Les experts du refroidissement durable créent une feuille de route pour aider à atteindre l’objectif de zéro émission nette de carbone du Royaume-Uni pour 2050, tout en maintenant la sécurité alimentaire pour les consommateurs et les opportunités économiques pour l’industrie alimentaire du pays, alors que l’Université de Birmingham obtient 2,9 millions de livres sterling de financement du gouvernement britannique annoncé aujourd’hui pour les projets liés à l’énergie.

Soutenu par 1,4 million de livres sterling de financement de l’UKRI, le projet de quatre ans de chaîne du froid zéro émission (ZECC) créera la première feuille de route détaillée permettant à l’industrie britannique de la chaîne du froid alimentaire d’identifier les opportunités de réduction des émissions.

Dirigé par l’Université de Birmingham, le projet comprend des experts de l’Université Heriot-Watt, de l’Université de Londres South Bank et de l’Université de Cranfield – mettant en évidence les moyens par lesquels l’industrie peut devenir plus compétitive tout en se dirigeant vers le zéro carbone.

En parallèle à l’Université de Birmingham et soutenu par 1,5 million de livres sterling de financement de l’UKRI, le projet d’accumulation de chaleur des énergies renouvelables avec stockage et transformation d’énergie valides (HARVEST) développera une nouvelle technologie de stockage et de conversion de chaleur pour aider à garantir que l’électricité renouvelable est stockée à temps. moins de demande d’électricité et prêt à l’emploi pour répondre à une forte demande de chauffage en hiver et à une forte demande de refroidissement en été.

Le chef du projet ZECC, Toby Peters, professeur d’économie froide à l’Université de Birmingham, a déclaré: «Une grande partie de la nourriture britannique dépend de la chaîne du froid, qui contribue également de manière significative à la demande énergétique du pays. Notre projet consiste à penser thermiquement et à analyser l’ingénierie, les ressources énergétiques, la qualité et la sécurité des aliments, les finances et les aspects commerciaux pour résoudre l’énigme de la décarbonation durable du refroidissement et de la chaîne du froid.

Nous réunissons des chercheurs de renommée mondiale, des industriels, des innovateurs technologiques et des clients tels que des agriculteurs et des détaillants pour examiner l’ensemble du système et cartographier les opportunités et les défis pour garantir que la chaîne puisse soutenir les objectifs de Net Zero à l’échelle du Royaume-Uni et décarboner tout en répondre à la demande et être résilient. »

Le professeur Peters, qui est également professeur invité à l’Université Heriot-Watt, a ajouté que la chaîne du froid alimentaire est complexe et manque d’intégration entre les secteurs. Des défis technologiques existent, mais de nombreux problèmes de décarbonation sont technico-économiques ou comportementaux. Le projet fournit une nouvelle analyse dans un domaine encore à rechercher à partir d’une approche systémique, ciblant également les pertes alimentaires conformément aux objectifs de développement durable des Nations Unies (12.3).

Les chercheurs identifieront comment la durabilité du système de chaîne du froid peut être augmentée en explorant des mesures intégrées couvrant les perspectives sociétales, techniques, opérationnelles et économiques à travers:

• Réduire: réduire le besoin de refroidissement, assurer des conditions optimales pour les aliments;
• Shift: Passer à des technologies et des fluides de travail plus durables et adopter différentes approches du refroidissement;
• Améliorer: améliorer l’efficacité des équipements et des opérations; et
• Agrégat: synergies au sein de la chaîne du froid pour mieux intégrer les différentes demandes de refroidissement dans un seul système.

Le projet vise à réaliser des économies d’énergie, une réduction significative des pertes alimentaires après récolte et une meilleure qualité de produit pour l’industrie et les décideurs politiques britanniques, ainsi qu’une réduction des émissions liées aux pertes de récoltes, en:

• Mise à jour des informations sur la consommation d’énergie et les émissions de CO2;
• Évaluer comment maintenir la qualité et la sécurité des produits frais dans la chaîne d’approvisionnement;
• Concevoir des stratégies pour réduire les pertes alimentaires;
• Évaluer les futures demandes de consommation d’énergie de refroidissement et leur impact sur l’énergie au Royaume-Uni;
• Utiliser une approche systémique pour explorer comment gérer la demande de refroidissement; et
• Déterminer les domaines d’intervention en tenant compte des ressources énergétiques et thermiques disponibles, des objectifs d’émission et d’autres engagements ainsi que des coûts.

Le projet HARVEST voit des chercheurs de Birmingham travailler en partenariat avec leurs homologues de l’Université d’Édimbourg et de l’UCL pour développer un processus assisté par micro-ondes pour absorber de manière flexible l’électricité, puis la régénérer par réaction entre des matériaux thermochimiques et une solution d’ammoniac.

Le Dr Yongliang Li, chef du projet HARVEST, de l’Université de Birmingham, a commenté: «La Grande-Bretagne a réduit l’énergie éolienne pendant 75% des jours en 2020, avec plus de 3,6 TWh d’énergie éolienne coupée au total. Le projet HARVEST développera une nouvelle technologie décentralisée de stockage et de conversion de chaleur pour répondre à une forte demande de chauffage en hiver et à une forte demande de refroidissement en été. »

Le ministre britannique du Changement climatique, Lord Callanan, a déclaré: «La façon dont nous utilisons l’énergie dans nos bâtiments représente près d’un tiers de toutes les émissions de carbone du Royaume-Uni. Réduire ce chiffre à pratiquement zéro sera essentiel pour éradiquer notre contribution au changement climatique d’ici 2050.

«C’est pourquoi il est important que des projets innovants tels que HARVEST et ZECC à Birmingham reçoivent un soutien pour développer des moyens nouveaux et efficaces de chauffer et de refroidir nos maisons et nos espaces de travail, contribuant ainsi à réduire les coûts des technologies à faible émission de carbone afin que chacun puisse ressentir les avantages de moins chers et une énergie plus verte. »

Notes aux rédacteurs:

• Pour plus d’informations, veuillez contacter Tony Moran, responsable des communications internationales, Université de Birmingham au +44 (0) 782 783 2312. Pour toute demande en dehors des heures d’ouverture, veuillez appeler le +44 (0) 7789 921 165.
• L’Université de Birmingham est classée parmi les 100 meilleures institutions du monde, ses travaux amènent à Birmingham des personnes du monde entier, y compris des chercheurs et des enseignants et plus de 6 500 étudiants internationaux de plus de 150 pays.