Les expéditions de carburant de l’Europe vers les États-Unis s’accélèrent alors que le choc d’approvisionnement de la Russie s’atténue

Les prix record de l’essence et du diesel aux États-Unis attirent un flux croissant de pétroliers en provenance d’Europe, où les prix à la pompe se maintiennent à des niveaux record.

Jusqu’à présent en mai, l’Europe a exporté environ 540 000 barils d’essence par jour sur la route transatlantique, proche du niveau le plus élevé depuis juillet 2019, selon les données de la société d’analyse pétrolière Vortexa.

Et les exportations d’essence de l’Europe vers la côte est des États-Unis devraient atteindre leur plus haut niveau depuis au moins trois ans en mai, selon des sources de l’industrie.

Les négociants transportent régulièrement du pétrole sur des pétroliers entre les régions où ils peuvent réaliser un plus gros profit, dans ce qu’on appelle un arbitrage.

Mais le changement rapide des flux de pétrole dans le monde depuis l’invasion de l’Ukraine par Moscou le 24 février a rarement été aussi brutal que lorsque l’Europe s’est empressée de remplacer le pétrole brut et les produits raffinés russes.

La plupart des raffineurs et négociants en pétrole européens, dont BP BP.L, TotalEnergies TTEF.PA et Shell SHEL.L, ont réagi à l’invasion en rompant les liens avec la Russie et en réduisant considérablement les achats de pétrole russe, qui représente un quart de la consommation du continent.

Les inquiétudes concernant les pénuries de carburant ont récemment poussé les prix du diesel et de l’essence à des niveaux record, conduisant les raffineries à augmenter leur production et les commerçants à augmenter leurs importations.

Les prix britanniques de l’essence et du diesel ont atteint de nouveaux records mardi, selon l’organisation automobile RAC. Dans le même temps, la situation de l’offre européenne semble plus stable qu’aux États-Unis, les importations de diesel russe n’ayant pas encore chuté.

« Le premier pic que nous avons vu dans les marges bénéficiaires du diesel après l’invasion était dans l’attente que le diesel se tarirait complètement, mais cela ne s’est pas vraiment produit », a déclaré Koen Wessels, analyste au cabinet de conseil Energy Aspects.

« Pour le moment, les bilans diesel en Europe semblent relativement bons pour le deuxième trimestre. »
Les marges de raffinage du diesel de référence en Europe, ou fissures, ont chuté de plus de 60 % par rapport au niveau record de près de 90 dollars le baril atteint le 10 mars, selon les données de Reuters.

Signe de la stabilisation de l’offre en Europe, au moins un pétrolier transportant une cargaison de diesel, Lunaria, qui se dirigeait du port saoudien de la mer Rouge de Yanbu vers l’Europe a été détourné ces derniers jours vers les États-Unis, selon le navire Refinitiv suivi et commerçants.

Pendant ce temps, les prix du diesel et de l’essence aux États-Unis ont grimpé ces dernières semaines pour atteindre des niveaux records alors que les stocks s’effondraient.

L’American Automobile Association (AAA) a déclaré mardi que les prix de l’essence à la pompe dépassaient pour la première fois 4 dollars le gallon dans tous les États américains.

« Bien que le traitement dans les raffineries américaines ait tendance à reprendre à partir de mai, les marchés de produits devraient rester tendus à court terme », a déclaré l’analyste de la Commerzbank Barbara Lambrecht dans une note de recherche.

En réponse, les commerçants ont commencé à augmenter les exportations d’essence de l’Europe vers la côte est des États-Unis.
Source : Reuters (reportage de Ron Bousso et Rowena Edwards ; montage de Bernadette Baum)