Les évacués de l’aciérie de Marioupol se dirigent vers une ville sous contrôle ukrainien | Ukraine

Un premier groupe de civils pris au piège pendant des semaines à l’intérieur de l’aciérie d’Azovstal à Marioupol devait atteindre lundi une ville sous contrôle ukrainien, alors que les autorités prévoyaient d’autres évacuations et que des survivants racontaient des conditions horribles à l’intérieur de l’usine.

Des centaines de personnes restent piégées dans des bunkers souterrains et des tunnels sous le site industriel tentaculaire – le dernier bastion de la résistance au siège par la Russie de la ville portuaire dévastée du sud – que les forces russes ont recommencé à bombarder pendant la nuit.

« La situation est devenue le signe d’une véritable catastrophe humanitaire », a déclaré la vice-Premier ministre ukrainienne Iryna Vereshchuk. Le président Volodymyr Zelenskiy a déclaré qu’une centaine de civils devraient arriver lundi dans la ville de Zaporizhzhia.

« Pour la première fois depuis tous les jours de la guerre, ce couloir vert vital a commencé à fonctionner », a déclaré Zelenskiy du jour au lendemain. Certains évacués ont d’abord été emmenés dans un village tenu par des séparatistes soutenus par Moscou, mais devaient être autorisés à continuer vers le territoire sous contrôle ukrainien s’ils le souhaitaient.

Le chef de l’administration militaire de Donetsk a déclaré que d’autres évacuations dans le cadre d’un plan ONU/Croix-Rouge devaient commencer lundi matin, un reportage russe estimant à plus de 500 le nombre de civils encore dans l’usine.

carte

Une évacuée, Natalia Usmanova, 37 ans, a déclaré après avoir quitté l’aciérie qu’elle devenait hystérique chaque fois que le bunker commençait à trembler. « J’avais tellement peur qu’il s’effondre – j’avais une peur terrible », a-t-elle déclaré à Reuters, rappelant la terreur généralisée et le manque d’oxygène sous terre.

Certains qui ne s’abritaient pas dans les aciéries ont également réussi à fuir sans assistance. Anastasiia Dembytska a déclaré avoir profité du bref cessez-le-feu d’évacuation pour partir avec sa fille, son neveu et son chien.

Elle a dit qu’elle avait dû franchir d’innombrables points de contrôle pour atteindre Zaporizhzhia, attendant 18 heures à l’extérieur avant d’être autorisée à passer. Une autre femme est arrivée dans une camionnette funéraire en disant qu’elle avait quitté Mariupol plus tôt et qu’elle s’était cachée dans un sous-sol d’un village voisin.

Un porte-parole de l’ONU, Saviano Abreu, a déclaré que les civils arrivant à Zaporizhzhia, à environ 230 km au nord-ouest de Marioupol, bénéficieraient d’un soutien immédiat, y compris des services psychologiques. Une équipe de Médecins Sans Frontières était déjà en place.

Il n’y avait apparemment aucun plan pour retirer les forces ukrainiennes restantes encore enfermées dans l’usine, cependant, on pense qu’elles sont au nombre de 2 000 et comprennent des membres du régiment Azov, de la garde nationale, des marines, des gardes-frontières et d’autres unités.

L’un des défenseurs de l’aciérie, Denys Shlega, commandant de la 12e brigade opérationnelle de la garde nationale ukrainienne, a déclaré que les forces russes avaient repris le bombardement de l’usine dimanche soir dès que les civils avaient été évacués.

Shlega a déclaré que plusieurs centaines de civils restaient piégés aux côtés de près de 500 soldats blessés et de « nombreux » cadavres. « Plusieurs dizaines de jeunes enfants sont toujours dans les bunkers sous l’usine », a-t-il déclaré. Sviatoslav Palamar du régiment d’Azov a demandé que les combattants blessés soient également évacués.

Marioupol est une cible clé de la Russie car sa capture priverait l’Ukraine d’un port vital, ouvrirait un corridor terrestre vers la Crimée, que Moscou a saisi à l’Ukraine en 2014, et libérerait des troupes pour ce qui est devenu l’objectif principal de l’invasion : atteindre le plein contrôle de la région orientale du Donbass.

Inscrivez-vous à First Edition, notre newsletter quotidienne gratuite – tous les matins en semaine à 7h00 BST

Le commandement militaire ukrainien a déclaré lundi que la Russie avait redéployé plusieurs bataillons de Marioupol vers la ville fortement bombardée de Popasna dans la province de Lougansk du Donbass, les villes de Rubizhne, Sievierodonetsk, Slovyansk et Barvinkove faisant également l’objet de lourdes attaques.

« Je ne veux même pas parler de ce qui arrive aux habitants de Popasna, Rubizhne et Novotoshkivske en ce moment », a déclaré le gouverneur régional de Lougansk, Serhiy Gaidai. « Ces villes n’existent tout simplement plus. Ils les ont complètement détruits.

Le bureau de Zelenskiy a déclaré lundi qu’au moins trois personnes avaient été tuées et trois autres, dont un enfant, blessées à Louhansk au cours des dernières 24 heures, et quatre autres blessées dans des bombardements à Donetsk voisin. Deux autres sont morts à Orikhiv dans la région de Zaporizhzhia, plus à l’ouest.

Les responsables occidentaux affirment que la Russie progresse lentement dans son offensive vers l’est et a capturé certains villages, mais inflige de lourdes pertes civiles par des bombardements aveugles. Les forces ukrainiennes se battent village par village et ont repris du terrain par endroits.

« Tout le monde comprend que nous devons tenir la ligne ici », a déclaré à l’Agence France-Presse le lieutenant Yevgen Samoylov de la 81e brigade alors que son unité quittait la ligne de front près de la ville de Sviatohirsk. « Nous ne pouvons pas laisser l’ennemi se rapprocher. Nous essayons de le tenir de toutes nos forces.

Le ministère britannique de la Défense a déclaré que plus d’un quart des 120 « groupes tactiques de bataillons » – environ 65% de la force de combat totale de Moscou – déployés en Ukraine pourraient désormais être « inefficaces au combat » en raison de pertes de personnel et d’équipement. « Il faudra probablement des années à la Russie pour reconstituer ces forces », a-t-il déclaré.

Le ministère ukrainien de la Défense a déclaré que ses drones avaient détruit deux petits patrouilleurs russes Raptor dans la mer Noire, tandis que le gouverneur de la région russe de Belgorod a signalé deux explosions au petit matin, la dernière d’une série d’incendies et d’explosions ces dernières semaines à des munitions. magasins et dépôts de carburant dans la région.