Les étudiants américains accusés d’avoir tué un policier italien devraient être «condamnés à perpétuité» | Italie
Un procureur de Rome a demandé que deux étudiants américains accusés du meurtre d’un policier italien soient condamnés à la prison à vie.
Dans son acte d’accusation, la procureure Maria Sabina Calabretta a déclaré samedi à un tribunal que le couple, Finnegan Lee Elder, 21 ans, et Gabriel Christian Natale-Hjorth, 19 ans, devraient également être placés à l’isolement pendant la journée.
Elder et Natale-Hjorth sont accusés d’avoir poignardé mortellement Mario Cerciello Rega dans une rue du centre de Rome en juillet 2019.
Calabretta a décrit Cerciello Rega, âgé de 35 ans, comme un «homme bon» qui a été tué dans une «attaque disproportionnée et meurtrière».
Cerciello Rega a été assassiné et son collègue, Andrea Varriale, blessé après que les officiers, tous deux en civil, aient été confrontés à Elder et Natale-Hjorth dans le quartier Prati de Rome alors qu’ils tentaient d’enquêter sur un vol de sac.
Plus tôt dans la soirée, Elder et Natale-Hjorth, qui se trouvaient dans la capitale italienne en vacances, avaient tenté d’acheter de la cocaïne à Trastevere, un quartier populaire de la vie nocturne. Un intermédiaire les a emmenés chez un trafiquant de drogue, qui leur a vendu de l’aspirine à la place. En représailles, ils ont saisi le sac de l’intermédiaire, qui contenait son téléphone portable, et se sont enfuis avant de demander une rançon en espèces et de la cocaïne pour rendre le sac.
L’intermédiaire a pu contacter le couple après avoir appelé son téléphone et s’est arrangé pour les rencontrer dans le quartier de Prati. Mais il avait également contacté la police après avoir signalé le vol, et les deux policiers se sont donc rendus sur les lieux.
Les accusés, tous deux de Californie, ont déclaré avoir pris les agents pour des criminels associés à l’intermédiaire.
Les deux hommes ont fui les lieux et le lendemain, ils ont été retrouvés dans un hôtel, où la police a trouvé le couteau de combat de 18 cm (7 pouces) qui avait été utilisé pour poignarder 11 fois Cerciello Rega. Un aîné a déclaré à la police qu’il avait apporté le couteau dans une valise des États-Unis.
Elder et Natale-Hjorth sont incarcérés dans une prison de Rome depuis leur arrestation.
Dans une déclaration au tribunal lundi dernier, Elder a déclaré qu’il ne savait pas que Cerciello Rega était un policier, le prenant à la place pour un trafiquant de drogue.
«Après avoir écouté toutes ces audiences, j’ai réalisé qu’il était difficile de croire une personne à ma place», a déclaré Elder. «Mais ce que je vous dis aujourd’hui est la vérité, tout comme j’ai dit la vérité à l’époque.
Un aîné a admis avoir poignardé Cerciello Rega à plusieurs reprises, mais a déclaré que lui et Natale-Hjorth avaient été sauté par des hommes qu’ils pensaient être des trafiquants de drogue.
Il a ajouté: «Lorsque ces hommes se sont approchés, ils nous ont immédiatement attaqués comme s’ils voulaient nous voler ou nous blesser sans dire un mot et sans montrer aucune pièce d’identité ni aucun autre objet. Ils n’ont même pas dit «polizia», ce qui ressemble au mot anglais police.
Lors d’une précédente audience, Elder s’est excusé pour le meurtre et auprès de la famille de Cerciello Rega, qualifiant la nuit en question de «la pire de ma vie».
Varriale a témoigné que les deux agents se sont approchés des jeunes hommes dans la rue par l’avant et ont montré leurs insignes, bien que celui de Cerciello Rega n’ait jamais été retrouvé.
Natale-Hjorth, qui a combattu avec Varriale, fait également face à l’accusation de «meurtre volontaire».
Calabretta a déclaré: «Cerciello n’a pas eu le temps de développer une défense active. Il a été tué de 11 coups de couteau en moins de 30 secondes. Il n’y a aucun signe d’attaque de Cerciello ou de tentative d’étranglement.