Les États-Unis reculent une distance de 3 pieds entre les élèves, ce qui peut aider à ramener les enfants à l’école

(Reuters) – Le gouvernement américain a mis à jour vendredi ses directives d’atténuation du COVID-19, réduisant de moitié la distance acceptable entre les élèves qui portent des masques à au moins trois pieds (0,91 m) d’au moins six pieds, ce qui pourrait faciliter le chemin pour les écoles qui ont eu du mal à rouvrir sous les directives précédentes.

La nouvelle recommandation des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis renforce l’objectif de l’administration Biden de rouvrir l’apprentissage en personne pour des millions d’élèves des écoles publiques sans déclencher d’épidémies de coronavirus.

«Les directives révisées du CDC sont un grand pas en avant», a déclaré le Dr Amesh Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security. Cela « reflète le fait que les écoles … ne sont pas des vecteurs d’infections », a-t-il ajouté.

De nombreuses écoles continuent d’enseigner à leurs élèves à distance plus d’un an après que le nouveau coronavirus a provoqué des fermetures généralisées à travers les États-Unis.

Les nouvelles directives étaient basées sur des données d’écoles de l’Utah, du Missouri et de la Floride qui suggèrent que la transmission du COVID-19 dans les écoles est relativement faible lorsque des précautions telles que le port de masque sont utilisées, y compris dans les cas où les élèves ne maintiennent pas six pieds de distance.

Les directives s’appliquent aux élèves de la maternelle au lycée et dans les zones où la transmission communautaire du COVID-19 est faible, modérée et importante.

Les élèves des collèges et lycées dans les communautés avec des niveaux élevés de COVID-19 devraient rester à six pieds l’un de l’autre, à moins que leur contact scolaire ne puisse être limité à un seul petit groupe d’étudiants et de personnel, a déclaré le CDC.

«Je tiens à souligner que ces recommandations sont spécifiques aux élèves dans les salles de classe avec un masque universel», a déclaré la directrice du CDC, Rochelle Walensky, lors d’une conférence de presse.

Les élèves devraient continuer à maintenir une distance de six pieds lorsqu’ils interagissent avec les enseignants et les autres membres du personnel de l’école et lorsqu’ils mangent, a déclaré l’agence.

Le CDC a été sous pression pour assouplir ses conseils aux écoles afin d’aider à ramener les élèves dans les salles de classe. Walensky a déclaré cette semaine que l’agence examinait en partie les données d’une étude récente dans le Massachusetts qui suggéraient qu’un espacement plus serré n’avait pas augmenté la transmission du virus.

L’une des études du CDC publiées vendredi a porté sur 20 écoles élémentaires de l’Utah pendant une période de forte transmission du COVID-19 dans la communauté au sens large. Il a montré que les taux de transmission à l’école chez les élèves masqués étaient faibles même s’ils maintenaient une distance moyenne entre les sièges de seulement trois pieds.

De nombreuses écoles n’ont pas l’espace dans les salles de classe pour maintenir six pieds entre les élèves.

MILLIARDS DE TESTS

Les directives ont exhorté les écoles à effectuer des tests COVID-19 généralisés sur les élèves, affirmant que l’utilisation régulière d’un tel dépistage offre une protection supplémentaire pour les écoles incapables d’assurer six pieds de séparation.

Les districts scolaires devraient élargir les dépistages pour les élèves participant à des sports ou à d’autres activités parascolaires, et envisager un dépistage universel avant les événements sportifs, ont ajouté les directives.

L’agence continue de recommander des quarantaines pour toute personne qui se trouve à moins de six pieds d’une personne infectée par le COVID-19 pendant plus de 15 minutes sur une période de 24 heures.

La Maison Blanche a annoncé mercredi qu’elle allouerait 10 milliards de dollars aux États pour soutenir le test COVID-19 pour les enseignants, le personnel et les étudiants afin de faciliter la reprise de l’enseignement en personne.

Le financement, ainsi que les récentes directives réglementaires américaines pour le dépistage des personnes sans symptômes du COVID-19, stimuleront la demande de tests de coronavirus, a déclaré le directeur général de Quidel Corp, Douglas Bryant.

Quidel devra peut-être donner la priorité aux districts scolaires sur d’autres clients, tels que les employeurs, car il attribue son offre de tests COVID-19, a déclaré Bryant dans une interview.

«Nous pourrions préférentiellement soutenir les tests scolaires dans la mesure du possible», a déclaré M. Bryant.

Le CDC a déclaré que les élèves sont tenus de porter des masques dans les autobus scolaires et dans toute autre forme de transport en commun qu’ils utilisent pour se rendre à l’école. L’agence a émis une ordonnance en février exigeant que les voyageurs portent des masques lorsqu’ils utilisent les transports en commun.

L’administration Biden a exhorté les États à donner la priorité à la vaccination des enseignants et des éducateurs, dans le but de tous les vacciner d’ici la fin du mois de mars.