Les États-Unis doivent taxer Elon Musk, Jeff Bezos et le Billionaire Boys Club de leur misère

Le Billionaire Boys Club américain a été au sommet du monde dans les années 2020 difficiles pour tout le monde – sauf quand ils ont liquidé quelques milliards de dollars ici ou là pour monter dans leur vaisseau spatial et planer au-dessus.

Au cours d’une pandémie mondiale qui a tué un million de leurs concitoyens américains, les quelque 600 milliardaires du pays ont vu leur richesse augmenter d’environ 55 %, les plus riches parmi les riches faisant encore mieux que cela. De plus, même la prise de contrôle (à peine) du Parti démocrate de 2021 sur Capitol Hill ne peut pas produire les votes pour augmenter les impôts de ces hauts revenus, alors même que la classe moyenne se débat avec le coût des soins de santé, de l’université … et maintenant tout le reste.

Alors pourquoi, tout d’un coup, les oligarques américains sont-ils si misérables ?

La pièce A, bien sûr, a été la crise de la quarantaine ridiculement publique de l’homme le plus riche du monde (au moins à partir de cet après-midi), le magnat de la voiture électrique et de l’espace Elon Musk, dont les 210 milliards de dollars estimés sous son matelas sont égaux à 1 % du produit intérieur brut américain. Au cours des dernières semaines, Musk, qui vient d’avoir 50 ans, a tenté de prouver que « le pauvre veut être riche, l’homme riche veut être roi, et un roi n’est pas satisfait jusqu’à ce qu’il gouverne tout » est plus qu’un simple paroles de Bruce Springsteen .

Cela ne s’est pas bien passé.

Le stratagème de Musk, éduqué à Philadelphie, pour acheter Twitter avec une combinaison de sa richesse obscène et de l’argent des autres, prendre le site de médias sociaux le plus aimé par l’intelligentsia du monde et se déclarer un héros de la marque de «liberté d’expression» qui tend être le plus libre pour les hommes blancs privilégiés, ne s’est pas passé comme il l’avait prévu. Ce n’est pas seulement que l’amour que Musk a pris des conservateurs pour ses projets de refaire Twitter (et, entre autres, de ramener le Donald Trump interdit) n’a pas été égal à l’inimitié de tant d’autres qui ne veulent pas de leurs réseaux sociaux. Musqué.

Les tweets de plus en plus maniaques et sans doute déséquilibrés de Musk semblent maintenant non seulement sur le point de tuer l’accord Twitter (et, si c’est le cas, Dieu merci), mais son comportement public étrange a soulevé des questions sur son plus grand empire de haute technologie. Au cours des six dernières semaines seulement, les actions de la société phare de Musk, Tesla, ont plongé de 40 %, effaçant quelque 400 milliards de dollars de richesse pour l’Américain né en Afrique du Sud et ses investisseurs.

En attirant autant d’attention sur lui-même, Musk a aidé les gens à se concentrer sur certains des autres aspects inconvenants de son ascension vers la plus grande fortune de l’histoire humaine, y compris une enquête croissante sur le harcèlement des employés noirs, les graffitis racistes et d’autres préjugés à l’usine californienne de Tesla. , et maintenant un rapport selon lequel l’autre grande entreprise de Musk, SpaceX, a payé 250 000 $ à un employé qui a affirmé que le PDG s’était exposé et lui avait fait une proposition sexuelle – un moment extrême dans une culture plus large de misogynie dans Musk World. Comme la légende grecque d’Icare, le magnat de SpaceX semble avoir volé trop près du soleil, et nous regardons la cire et les plumes fondre rapidement.

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Ce qui a été fascinant à regarder, cependant – peut-être d’une manière perverse – c’est comment l’effondrement public de Musk l’a amené à embrasser ouvertement la culture politique toxique de l’extrême droite, y compris l’étrange notion que le véritable pouvoir dans la société ne repose pas sur notre orbite des kleptocrates comme Musk ou Jeff Bezos d’Amazon, mais avec une « culture d’annulation » de progressistes instruits.

Mercredi, Musk a tweeté qu’il quittait le Parti démocrate, qui, selon lui, était « devenu le parti de la division + la haine », pour rejoindre le GOP. Pour mettre cette affirmation en contexte, elle est intervenue quelques heures seulement après que les républicains de Pennsylvanie ont nommé un participant du 6 janvier comme candidat au poste de gouverneur et après quatre jours au cours desquels les conservateurs ont semblé doubler les théories racistes qui animaient le jeune de 18 ans qui a assassiné 10 Des Noirs dans un supermarché de Buffalo. Depuis lors, Musk s’est rendu au Brésil pour rencontrer le dirigeant autocratique de ce pays, Jair Bolsonaro, et – apparemment en réponse aux accusations d’inconduite sexuelle – a affirmé qu’il créait une équipe d’avocats et que « il y aura du sang.”

Encore plus fou, Musk n’est pas le seul parmi les milliardaires américains à fondre sur Twitter ou à trouver une cause commune avec la droite politique. Bezos – dont la valeur nette a grimpé à 132 milliards de dollars alors que les acheteurs ont pleinement adopté Amazon pendant le verrouillage de la pandémie – est apparu rarement dans les médias sociaux, mais a maintenant commencé à retweeter des leaders d’opinion conservateurs et à se quereller ouvertement avec le président Joe Biden, appelant l’idée de jumeler des entreprises plus élevées impôts avec la lutte contre l’inflation « juste une mauvaise direction. »

Faites correspondre le virage politique à droite de Musk et Bezos avec la révélation de ce mois-ci que le fondateur d’Oracle, Larry Ellison (valeur nette actuelle : 94,5 milliards de dollars) a participé à un appel de novembre 2020 avec Sean Hannity et le sénateur Lindsey Graham, entre autres, au sujet de la contestation de l’élection de Donald Trump perte contre Biden, et vous voyez les ingrédients d’une tendance. Il était une fois, les milliardaires prétendaient au moins être socialement progressistes. Mais à une époque où leur richesse et leur statut – en particulier au milieu d’allégations comme celles portées contre Musk ou autour des liens étranges du fondateur de Microsoft Bill Gates avec le défunt délinquant sexuel Jeffrey Epstein – sont attaqués, ils trouvent une solidarité avec le marécage fétide de la suprématie masculine blanche qui est le conservatisme moderne.

Une partie de ceci est Psychologie 101 – que vous pouvez laisser ici pendant 11 minutes dans l’espace, mais quand vous revenez, c’est le même vieil endroit, où tout l’argent du monde ne peut pas vous acheter l’amour ou le respect. Cela irrite probablement Musk et Bezos que plus de gens ne les admirent pas pour avoir grimpé en flèche au sommet de la méritocratie américaine, car de plus en plus d’entre nous voient comment cette soi-disant méritocratie n’est qu’un jeu qui a été truqué à partir de Jour un.

Mais les milliardaires comprennent également que les menaces qui pèsent sur leur statut – et leur richesse – commencent à devenir plus réelles. Bezos, en particulier, semble ébranlé par le premier vote réussi pour syndiquer un entrepôt Amazon, à Staten Island, et par le fait que Biden a salué les dirigeants du nouveau syndicat. Et ils savent qu’au moins à mi-mandat, leur capacité à éviter des impôts fédéraux plus élevés est probablement accrochée aux ongles de l’ancien renégat progressiste du sénateur Kyrsten Sinema.

Il est troublant de voir à quel point peu d’attention a été accordée en 2022 à un phénomène politique qui semble peut-être être une vieille nouvelle mais qui continue de façonner notre monde, pour le pire. C’est le flot d’argent de campagne illimité des super-riches visant à contourner la volonté des gens ordinaires. L’homme le plus riche de mon État d’origine, la Pennsylvanie, un milliardaire libertaire de fonds spéculatifs nommé Jeff Yass, a jusqu’à présent dépensé 18 millions de dollars pour les courses de 2022, en grande partie pour installer une législature d’État qui saperait nos écoles publiques. À l’échelle nationale, l’homme de Trump dans la Silicon Valley, le milliardaire Peter Thiel, est occupé à élire des extrémistes au Sénat américain dans JD Vance de l’Ohio et Blake Masters de l’Arizona.

Pourtant, même cette astuce bizarre de milliardaire devient de plus en plus difficile à réaliser. À Pittsburgh, des intérêts fortunés ont investi 4,5 millions de dollars pour essayer de garder un vrai populiste – pro-syndicaliste et anti-changement climatique Summer Lee – hors d’un siège ouvert au Congrès, et ont échoué. Pas étonnant que les oligarques en soient venus à penser qu’il ne suffit pas de posséder nos élections – qu’à une ère de dialogue politique à la nanoseconde, ils doivent maintenant contrôler toute la conversation.

Ainsi, Musk ne pouvait penser à une meilleure utilisation de sa manne infectée par la pandémie que de prendre le contrôle à lui seul de Twitter, tandis que Bezos accepte les éloges pour avoir maintenu des reportages d’investigation dans son Washington Post alors même que son comité de rédaction abat l’aide à la classe moyenne comme étudiant allégement de la dette, et Thiel sert d’exécutant – fermant le Gawker original avec un procès qui a eu un effet dissuasif sur la liberté d’expression réelle, le genre qui critique les milliardaires.

Il est temps que les Américains se souviennent que même s’ils sont 600, nous sommes 330 999 400, et même si nous avons encore théoriquement une démocratie, nous pouvons utiliser ces outils, de plusieurs manières. Pour commencer, l’administration Biden peut faire beaucoup plus pour armer les craintes de Bezos concernant la montée en puissance des syndicats que de simplement tapoter les gens de Staten Island dans le dos. Le président et son équipe devraient agir beaucoup plus rapidement pour mettre en œuvre les récentes recommandations pro-syndicales de son groupe de travail. La classe moyenne américaine était beaucoup plus forte lorsque les syndicats étaient à leur apogée, dans les années 1950 – lorsque les précurseurs PDG de Musk et Bezos gagnaient une fraction des butins obscènes d’aujourd’hui.

Mais Biden doit également s’assurer que sa priorité n ° 1 d’ici le jour du scrutin est de travailler avec les démocrates et de favoriser, ou de matraquer, ou quoi que ce soit, un accord qui augmenterait considérablement les impôts de Musk, Bezos et leurs collègues milliardaires et multimillionnaires, puis utiliser cette aubaine pour des programmes visant à reconstruire la classe moyenne. La dernière proposition du président – lever 360 milliards de dollars sur une décennie en taxant les 0,1% les plus riches à un taux plus élevé et pour les gains non réalisés dans leurs portefeuilles d’actions – ne devrait être que le point de départ. Nous devrions parler plus sérieusement d’idées comme l’impôt agressif sur la fortune de la sénatrice Elizabeth Warren. En effet, l’effondrement de Musk ressemble presque à un plaidoyer pour ceux d’entre nous dans les 99% pour le sortir de sa misère actuelle.

Ces dollars pourraient être utilisés à bon escient, à commencer par l’échec inadmissible du Congrès à prolonger le crédit d’impôt pour enfants élargi, qui a replongé 3,7 millions de nos enfants dans l’insécurité alimentaire et la pauvreté. J’aimerais également voir un impôt sur la fortune payer des universités publiques et des écoles de métiers gratuites ou presque gratuites, ce qui permettrait à Biden de mettre fin à la crise actuelle de la dette étudiante sans regarder le début d’une nouvelle. Après tout, Musk, Bezos et leurs semblables se sont tellement enrichis grâce aux innovations de leurs jeunes travailleurs aux prises avec une grosse partie de ce boulet de 1,75 billion de dollars. Faire en sorte que ces oligarques geignards et gâtés le remboursent est la seule chose à laquelle je pense qui serait encore plus agréable que de les faire taire.

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