Les États indiens se tournent vers un médicament antiparasitaire pour lutter contre le COVID-19 contre l’avis de l’OMS

BENGALURU (Reuters) – Au moins deux États indiens ont déclaré qu’ils prévoyaient de doser leurs populations avec l’ivermectine, un médicament antiparasitaire, pour se protéger contre les infections graves au COVID-19, car leurs hôpitaux sont envahis de patients dans un état critique.

Le déménagement de l’État côtier de Goa et de l’État du nord de l’Uttarakhand, intervient malgré les mises en garde de l’Organisation mondiale de la santé et d’autres contre de telles mesures.

«Les preuves actuelles sur l’utilisation de l’ivermectine pour traiter les patients atteints de COVID-19 ne sont pas concluantes», a déclaré l’OMS dans un communiqué fin mars. «Jusqu’à ce que davantage de données soient disponibles, l’OMS recommande que le médicament ne soit utilisé que dans le cadre d’essais cliniques.»

Merck, un fabricant du médicament, a également déclaré que les données disponibles ne soutiennent pas l’utilisation du médicament comme traitement COVID-19.

«Nous ne disposons pas de suffisamment de données pour étayer son utilisation», a déclaré Anita Mathew, spécialiste des maladies infectieuses à Mumbai.

L’état de Goa, un havre touristique majeur, a déclaré plus tôt cette semaine qu’il prévoyait de donner de l’ivermectine à toutes les personnes âgées de plus de 18 ans, tandis que l’État himalayen d’Uttarakhand a annoncé mercredi son intention de distribuer les comprimés à toute personne de plus de deux ans, sauf pour les femmes enceintes et allaitantes.

« Un groupe d’experts médicaux a recommandé cela », a déclaré à Reuters le secrétaire en chef de l’Uttarakhand, Om Prakash. «Nous attendons que les fournitures arrivent. Une fois qu’elles le feront, nous distribuerons ce médicament.»

L’État d’Uttarakhand a accueilli en mars et avril le Kumbh Mela, un rassemblement hindou d’une semaine qui a attiré des millions de fidèles de tout le pays. Les images du rassemblement montraient peu de preuves de port de masque ou de distanciation sociale alors que des foules de personnes se rassemblaient pour un bain sacré dans le Gange.

L’État, dirigé par le parti Bharatiya Janata du Premier ministre indien Narendra Modi, a vu depuis début avril ses cas de COVID-19 passer de moins de 300 par jour à plus de 7000 par jour et le nombre de morts a également fortement augmenté.

Modi et d’autres dirigeants politiques en Inde ont fait l’objet de vives critiques pour ne pas avoir empêché les grands rassemblements religieux et politiques dans de nombreux États, malgré les preuves à partir de la mi-février que le nombre de cas en Inde augmentait.

Malgré la forte augmentation du nombre de cas en Inde, Modi a évité d’imposer un verrouillage à l’échelle nationale craignant les retombées économiques et l’a laissé aux gouvernements des États, qui, selon les experts, ont agi trop tard.

L’État d’Uttarakhand a actuellement des restrictions sociales liées aux coronavirus, y compris des restrictions sur les voyages inter-États.

Goa, qui est également dirigée par le BJP de Modi, reste ouverte aux touristes et n’a imposé qu’un verrouillage prolongé de 15 jours cette semaine, malgré des données montrant que plus d’un patient sur trois était testé positif au COVID-19 depuis la mi-avril. L’État rapporte les taux de positivité les plus élevés du pays.

Le ministre de la Santé de Goa, Vishwajit Rane, a déclaré qu’un groupe d’experts basé en Europe avait découvert que le médicament ivermectine réduisait le temps de guérison et le risque de décès, mais les régulateurs tels que l’OMS et la Food and Drug Administration des États-Unis affirment qu’il y a peu de preuves à ce sujet.

Le Conseil indien de la recherche médicale, géré par l’État, recommande que les médecins puissent utiliser le médicament pour les patients atteints de COVID-19 bénins, mais avertit que cela est basé sur «une faible certitude des preuves».

Rane n’a pas répondu à une demande de commentaire de Reuters.