Les étagères de S.Korea prévoient d’assouplir les mesures COVID en raison du nombre élevé de cas, Omicron

SEOUL, 29 novembre (Reuters) – La Corée du Sud a annoncé lundi qu’elle avait mis de côté ses plans pour assouplir davantage les restrictions liées au COVID-19 en raison de la pression exercée sur son système de santé par l’augmentation des taux d’hospitalisation et de mortalité ainsi que par la menace posée par la nouvelle variante Omicron.

Le président Moon Jae-in a déclaré que la crise s’était aggravée et a appelé à une réponse unie pour empêcher la variante d’entrer dans le pays, notamment en mobilisant davantage de personnel et en renforçant la recherche des contacts.

« Le nombre de nouveaux cas confirmés, de cas graves et de décès est tous en augmentation et la capacité des lits d’hôpitaux est plus restreinte », a déclaré Moon lors d’une réunion spéciale d’intervention COVID-19.

Ce mois-ci, la Corée du Sud a levé les restrictions sur les heures d’ouverture des restaurants et des cafés. Il allait lever les limites d’heures pour les bars et les clubs et autoriser les fêtes jusqu’à 100 personnes à partir du 13 décembre, puis supprimer toutes les limites de rassemblements d’ici la mi-février – mais ces plans sont maintenant suspendus.

Les hôpitaux sud-coréens traitent 629 patients atteints de COVID-19 sévère et au moins 1 200 attendent que des lits se libèrent à Séoul et dans ses environs, a déclaré le ministre de la Santé Kwon Deok-cheol, exhortant le public à se faire tester et à se faire vacciner.

La Corée du Sud n’a encore détecté aucun cas d’Omicron, qui est potentiellement plus transmissible et a été décrit par l’Organisation mondiale de la santé comme présentant un risque mondial « très élevé ». Le pays restreint les arrivées en provenance d’Afrique du Sud et de sept autres pays en raison des inquiétudes suscitées par la nouvelle variante.

Il y a eu 3 309 nouveaux cas de COVID enregistrés en Corée du Sud dimanche – en baisse par rapport au record de 4 116 enregistrés la semaine dernière, mais toujours bien supérieur aux niveaux d’environ 2 000 avant l’assouplissement des restrictions sur les cafés et les restaurants ce mois-ci.

Il a enregistré 444 200 cas et 3 580 décès depuis le début de la pandémie. Près de 80 % de sa population de 52 millions d’habitants est entièrement vaccinée.

Reportage de Sangmi Cha ; Montage par Edwina Gibbs

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