Les entreprises de l’État le plus riche de l’Inde s’étouffent sous les nouvelles bordures COVID-19

MUMBAI (Reuters) – Les détaillants, les restaurants et les théâtres de l’État le plus riche de l’Inde sont sous le choc des restrictions sévères imposées la semaine dernière par les autorités qui s’efforcent de freiner la résurgence des cas de COVID-19.

L’état occidental du Maharashtra, qui abrite la capitale financière de l’Inde, Mumbai, a été le plus touché de la pandémie, représentant environ un quart des 13,5 millions de cas du pays.

La semaine dernière, le gouvernement local a fermé des restaurants, des bars, des gymnases, des théâtres et des magasins non essentiels dans un coup dur pour les entreprises qui s’étaient à peine remises du verrouillage national de l’année dernière.

Après avoir fermé pendant plus de huit mois, les théâtres du Maharashtra ont rouvert en novembre malgré des sorties sporadiques de Bollywood et des restrictions de capacité.

Mais avec la nouvelle flambée des cas et le spectre de plus de freins, les propriétaires de théâtres disent qu’ils pourraient ne jamais se remettre des pertes et être contraints de fermer.

«C’est le dernier clou dans le cercueil», a déclaré Sharad Doshi, vice-président de l’Association des propriétaires et exposants de cinéma de l’Inde. «Nous n’avons pas d’autre choix que de périr.»

Doshi et d’autres propriétaires d’entreprises ont demandé au gouvernement de fournir un soutien par le biais d’exonérations fiscales et de subventions sur le loyer pour éviter que la crise ne s’aggrave.

L’Inde a signalé lundi 168 912 nouvelles infections, dépassant légèrement le Brésil, avec un total de 13,53 millions de cas, selon les données compilées par Reuters. L’Inde est désormais le deuxième pays le plus touché après les États-Unis qui est aux prises avec 31,2 millions de cas.

Avec à peine 4% de plus de 1,3 milliard de personnes en Inde qui auraient été vaccinées, les experts estiment que la crise du COVID dans le pays pourrait avoir un long chemin à parcourir.

FERMETURES DE MAGASINS, PERTES D’EMPLOI

Le Maharashtra, l’un des États les plus urbanisés et industrialisés de l’Inde, représente près de 15% du produit intérieur brut du pays et est crucial pour sa reprise économique.

La Confédération de tous les commerçants indiens a estimé que les commerçants du Maharashtra perdraient environ 1 billion de roupies (13,34 milliards de dollars) pendant un mois de verrouillage.

L’État a également subi le plus de décès lors de l’épidémie de COVID-19 en Inde, et alors que les cas continuent d’augmenter, des sources ont déclaré que les autorités envisageaient de fermer certaines industries et de restreindre les transports en commun.

« Un mois (de verrouillage) équivaut à environ 5 milliards de dollars de revenus pour les détaillants du Maharashtra uniquement », a déclaré à Reuters Kumar Rajagopalan, PDG de la Retailers Association of India. «Nous parlons de 1,2 million de magasins et de 5 millions d’emplois.»

Rajagopalan a déclaré que les fermetures de magasins toucheraient des secteurs tels que la fabrication, la distribution et la banque et auraient un effet boule de neige sur l’économie.

Les restaurants et les bars du Maharashtra avaient déjà ressenti le pincement alors que l’État avait imposé un couvre-feu quotidien après 20 heures – heure de grande écoute pour que les restaurants puissent engranger des revenus – avant de les fermer complètement la semaine dernière.

Riyaaz Amlani, qui gère près de 60 restaurants populaires, dont SOCIAL, dans 15 villes de l’Inde, a déclaré que la fermeture entraînerait davantage de pertes d’emplois.

Amlani a déclaré que de nombreux restaurants avaient contracté des prêts pour redémarrer leur entreprise après avoir brûlé des capitaux lors du verrouillage de l’année dernière et qu’ils devraient désormais supporter des frais d’intérêt en plus des coûts fixes.

«Il y a donc une grave crise imminente», a-t-il déclaré.

(1 $ = 74,9400 roupies indiennes)