Les entraîneurs de football universitaire désireux de reprendre leur souffle alors que la date limite du 1er mai du portail de transfert interrompt le roulement de la liste

Eli Drinkwitz a hâte d’être à dimanche prochain. Il n’est pas seul.

« Enfer, ouais », a déclaré l’entraîneur du Missouri à CBS Sports. « Nous attendons tous ce jour. »

Le 1er mai marque le jour de la fermeture du portail de transfert pour cette année universitaire. Il ferme pendant trois mois avant de rouvrir le 1er août, début de l’année universitaire 2022-23. Les joueurs du portail d’ici le 1er mai peuvent toujours être transférés après cette date, mais la date limite offre une certitude sur la liste au milieu de ce qui équivaut à une agence libre dans le football universitaire.

Alors qu’il ne reste qu’une semaine, on s’attend de plus en plus à une dernière ruée dramatique pour transférer la liberté avant la fermeture des portes du portail.

D’ici le 1er mai, les pratiques de printemps seront en grande partie terminées. Les perdants de la bataille de position auront des décisions à prendre. Un goulot d’étranglement pourrait se former. Partout dans le monde, les entraîneurs ont hâte d’expirer s’ils peuvent passer la semaine prochaine.

« Parce qu’alors, [once it’s closed], votre équipe est votre équipe », a déclaré Drinkwitz. « Vous pouvez faire sortir les enfants du portail d’ici là, mais vous ne pouvez perdre personne d’autre. Nous avons tous pensé [the big push] allait être cette semaine, et nous ne l’avons pas encore vu.

« Nous étions tous comme, ‘Ça va être un exode massif vers le portail.' »

Jugez par vous-même. Plus de 10% des entrées du portail de transfert FBS en avril (26 sur 252) ont eu lieu jeudi dernier, selon Susan Peal, qui gère la lettre d’intention nationale pour la NCAA.

« Si nous voyons un pic après cette semaine sachant que nous entrons dans la semaine dernière [is unknown] », a déclaré Peal à CBS Sports.

C’est juste un autre exemple du modèle collégial reconfiguré sous les yeux. Alors, pourquoi pas une dernière production dramatique avant de prendre une pause de trois mois ?

Vendredi matin, exactement 6 610 joueurs étaient entrés dans le portail de transfert au cours de la dernière année universitaire (dans les trois divisions). Ensemble, il y a environ 680 écoles dans ces divisions. C’est à peu près une moyenne de 10 entrées de portail par école.

Autre considération : au cours des trois dernières années, un peu plus d’un tiers de tous les joueurs FBS du portail ont été des walk-ons.

Il réaffirme également l’aspect chaises musicales du portail. Il n’y a pas assez de places sur la liste lorsque la musique s’arrête.

Au cours des trois premières années de son existence, un peu plus de la moitié des joueurs de FBS qui sont entrés dans le portail ont été récupérés par une autre école, a déclaré Peal. Essayer de prédire si ce nombre fluctuera dans un sens ou dans l’autre est trop tôt pour le dire, a-t-elle ajouté.

Les chiffres restent relativement stables d’une année sur l’autre avec 242 entrées de portail en avril 2021 et 252 en avril 2022 (avec huit jours restants à partir de vendredi). Le portail est toujours une cible mouvante. Toute conclusion définitive à tirer sur les tendances commence et se termine par Peal.

« Pour ne rien dire sur [third-party sites tracking] le portail de transfert ; ils n’ont pas les vraies données », a-t-elle déclaré.

Pour le moment, la date limite du 1er mai a dû jouer sur les décisions de deux partants de l’Arizona State qui sont entrés dans le portail jeudi. Le receveur large de retour Ricky Pearsall et le secondeur All-American de première année 2021 Eric Gentry sont tous les deux partis. Il y en aura d’autres.

« J’ai parlé à un gars du personnel qui a dit qu’il y aurait 20 à 30 gars par jour jusqu’au 1er mai », a déclaré Chris Hummer, qui surveille de près le portail de 247Sports. « Je ne pense pas que beaucoup d’entre eux seront des gars de super qualité. »

Est-ce important à ce stade ? Pour les coachs, gérer le portail est devenu une affaire quotidienne de survie et d’avancement. La nature prédite de l’agence libre du Wild, Wild West s’est transformée en Wild, Wild West sous stéroïdes.

L’entraîneur d’Ole Miss, Lane Kiffin, est le « Portal King » autoproclamé, ayant accueilli 14 transferts à Oxford, Mississippi. La qualité de cette « classe » de portail a permis à Ole Miss d’être classée n°1 par 247Sports. Ces transferts ont joué plus de 250 jeux FBS combinés.

Le portail a été mis en place en août 2018 en réponse à des décennies d’entraîneurs capables d' »empêcher » les joueurs d’être transférés dans les écoles de leur choix. Nous venons tout juste d’accepter son plein impact. Au fil des ans, les règles de transfert intraconférence ont été assouplies. L’exception de transfert unique, installée le 1er août 2021, a désormais fait du portail un guichet unique où tous les sous-classes peuvent désormais prendre et partir sans rester un an en résidence.

Il semble seulement qu’il ait fallu une éternité pour arriver à ce point.

L’entraîneur de l’USC Lincoln Riley et l’entraîneur de l’Alabama Nick Saban ont critiqué l’environnement de transfert actuel – ainsi que les règles de nom, d’image et de ressemblance – dans un Presse associée histoire la semaine dernière.

Sentiments justes, sauf que Riley compte sur le transfert de l’Oklahoma, Caleb Williams, pour être son quart-arrière. Williams a du potentiel en tant que quart-arrière du championnat et avec sa valeur NIL. Riley a également pris WR Mario Williams et le demi de coin Latrell McCutchin de son ancien programme.

La NCAA ne vient pas à la rescousse de si tôt. NIL est apparu parce que les tribunaux ont déterminé que la NCAA avait illégalement plafonné la rémunération des athlètes. La liberté de transfert s’est développée, du moins en partie, en raison de préoccupations concernant une responsabilité juridique similaire concernant des règles de transfert restrictives.

De toute évidence, une culture de l’adaptation ou de la mort a émergé dans les deux domaines.

« Je n’avais pas d’autre choix que de plonger dans le portail de transfert », a déclaré l’entraîneur du LSU Brian Kelly à CBS Sports. « Ma préférence serait de compléter le réservoir en ce qui concerne le portail. Je ne veux pas construire notre programme à travers lui, mais vous deviez [for now]. Vous ne pouvez pas attendre. Il n’y a pas de plan triennal. »

Pour Todd Berry, ça a été un géant, « Je te l’avais dit ». Le directeur exécutif de l’American Football Coaches Association a passé des mois à refléter les opinions de sa circonscription. Les entraîneurs de FBS préféreraient des « saisons » de portail de transfert – peut-être une après la saison régulière et une au printemps – pour donner une certaine certitude à ce qui est maintenant devenu le plus gros casse-tête pour les entraîneurs : la gestion des effectifs.

« Nous sommes complètement hors de contrôle », a déclaré Berry. « [The portal is] tuer le recrutement au lycée, ce qui est dommage. On tue le modèle scolaire, c’est dommage. »

Des chiffres préliminaires étayent l’affirmation selon laquelle les entraîneurs misent davantage sur les transferts au détriment du recrutement de joueurs dans les lycées. Les derniers chiffres de Peal montrent que le nombre de prospects signés au lycée FBS a diminué de 20% au cours des deux dernières années. Au cours de la même période, les transferts FBS ont doublé, passant de 372 à 741. Ce nombre représente le nombre total de joueurs boursiers transférés de n’importe quelle division.

En fait, 2021 a marqué la première diminution généralisée des signataires du secondaire dans tous les sports, selon Peal.

Bien sûr, il y a un énorme astérisque à côté de tout cela. La NCAA a accordé une année supplémentaire d’éligibilité à tous les athlètes universitaires inscrits au milieu de la pandémie de COVID-19 en 2020. Cela a donné à des milliers d’athlètes, qui autrement n’auraient plus d’éligibilité, la possibilité de rester sur les listes.

« Vous avez ce facteur et vous avez le facteur de, les entraîneurs recrutent-ils plus de transferts que ceux qui sortent du lycée? » dit Peal. « Ce n’est pas encore connu jusqu’à ce que nous puissions voir quelques années de plus, ‘Est-ce la tendance?' »

Berry a déclaré qu’il connaissait une équipe qui ne compte plus que 62 joueurs boursiers au milieu de l’attrition des transferts. L’équipe, qu’il ne nommera pas, n’a pas pu jouer un match aujourd’hui en raison d’un manque de profondeur à un certain poste.

L’AFCA soutient l’assouplissement du maximum de bourses d’études de 85 pour compenser certaines de ces lacunes. Comme mentionné ci-dessus, la NCAA a fait exactement cela pendant le COVID-19 dans l’intérêt de la santé et de la sécurité. Un grand défi pour les entraîneurs est maintenant de revenir à ce 85 avant la saison prochaine.

« Nos entraîneurs croient que c’est la seule façon de le faire; c’est la seule autre solution qui existe », a déclaré Berry. « Nous nuisons à la santé et à la sécurité des joueurs si nous ne détendons pas le maximum. »

Le problème concerne principalement le football, qui n’a jamais été confronté à ce type de rotation. Le basket masculin est une culture habituée aux transferts. Même avant la création de l’exemption unique, 40% des joueurs de Division I étaient transférés avant la fin de leurs années de deuxième année.

« Deux sports différents et deux chiffres différents », a déclaré le nouvel entraîneur de basket-ball du Missouri, Dennis Gates. « Pour nous, il faut un ou deux joueurs pour faire une grande différence. Dans le football … il faut un peu plus. Beaucoup plus. Nous pouvons trouver ce joueur sur le portail qui peut changer toute notre saison. Ils ont trouver [more than one]. »