Les enfants détenus à la frontière américano-mexicaine n’ont pas pu se doucher pendant des jours ou appeler leurs parents, selon des avocats
Des avocats du National Center for Youth Law se sont entretenus avec une douzaine d’enfants à Donna, au Texas, cette semaine, selon Leecia Welch, directrice principale du plaidoyer et de la protection de l’enfance du centre.
Les enfants étaient terrifiés, pleuraient et craignaient de ne pas pouvoir parler avec les membres de leur famille, a déclaré Welch. Certains ont dit qu’ils n’avaient pas vu la lumière du soleil depuis des jours. D’autres ont dit que s’ils avaient de la chance, ils sortiraient pendant 20 minutes tous les quelques jours.
« Donna devient rapidement une crise humanitaire », a déclaré Welch à CNN. « Nous comprenons que l’administration a hérité de cette catastrophe, mais je ne saurais trop insister sur l’urgence de la situation avec le nombre croissant de jeunes enfants non accompagnés. Nous avons parlé à de nombreux enfants désemparés qui ne comprennent pas pourquoi ils ne peuvent pas parler à leurs parents, voir leurs frères et sœurs à Donna, ou prenez l’air. «
En réponse aux questions sur les allégations, un porte-parole du CBP a envoyé une déclaration du Département de la sécurité intérieure (DHS) déclarant que les responsables de la patrouille frontalière « font tout ce qu’ils peuvent pour prendre soin des enfants non accompagnés à leur charge ».
« S’attaquer au flux d’enfants non accompagnés traversant notre frontière sud-ouest est une priorité importante de cette administration et du DHS », indique le communiqué. « Cela nécessite une réponse coordonnée et soutenue de l’ensemble du gouvernement. »
Plus tôt cette semaine, un responsable du DHS a déclaré à CNN que l’installation de Donna était « considérablement surpeuplée », décrivant les conditions observées par les responsables de l’administration lors de leur visite le week-end dernier.
Avocat: les enfants ont peur, essayant de se consoler
L’équipe d’avocats a été autorisée à parler avec les enfants parce qu’elle surveille le respect par le gouvernement du règlement Flores, un accord de 1997 qui limite la durée et les conditions dans lesquelles les autorités américaines peuvent détenir des enfants immigrants.
Welch a déclaré que les avocats étaient autorisés à entrer dans une zone réservée aux avocats, mais qu’ils n’étaient pas autorisés à visiter les zones où les enfants sont logés.
Les avocats ont reçu un manifeste de l’établissement, qui comptait environ 100 pages, a déclaré Welch. Chaque page répertorie de nombreux enfants de moins de 10 ans, a-t-elle déclaré.
Dans l’établissement, les enfants sont divisés en gousses d’environ 50 ans, par âge et sexe, a déclaré Welch. Cela, dit-elle, signifie que les frères et sœurs de sexe différent sont séparés, ce qui aggrave encore la situation déjà stressante pour les enfants.
La plupart des enfants sont dans l’établissement depuis cinq à sept jours, a déclaré Welch, et ils ont peur. Parce que les responsables du CBP ne sont pas autorisés à embrasser ou à consoler les enfants, les enfants doivent prendre soin les uns des autres et se consoler, a-t-elle déclaré.
L’avocat a déclaré que l’hygiène dans l’établissement était également une préoccupation. Certains enfants se douchent environ une fois par semaine et parfois le savon s’épuise, avec seulement du shampoing disponible, dit-elle. Un enfant a dit à Welch qu’elle ne s’était pas douchée depuis six jours.
L’espace limité de l’abri suscite des inquiétudes
Les responsables du CBP n’ont pas répondu aux demandes de commentaires de CNN sur les raisons pour lesquelles les avocats n’étaient pas autorisés à visiter l’établissement.
Plus tôt cette semaine, le haut fonctionnaire à la tête de l’agence a décrit les conditions dans l’établissement aux journalistes, notamment trois repas fournis quotidiennement, un accès 24h / 24 et 7j / 7 à des collations et des boissons, des douches fournies au moins toutes les 48 heures et une zone de loisirs.
« Ce n’est que quelques-unes des choses que nous faisons avec les enfants », a déclaré Troy Miller, haut fonctionnaire exerçant les fonctions de commissaire du CBP. « Je vous le dis, beaucoup d’entre nous, peut-être la plupart d’entre nous sommes parents, pères, mères – j’ai moi-même un enfant de 6 ans – et ces agents de la patrouille frontalière vont au-delà de chaque jour pour s’occuper des enfants. . «
Welch a déclaré que ce qui était nécessaire immédiatement, c’était une gestion rapide des cas qui permettrait aux enfants d’être placés dans les soins HHS dès que possible.
Les responsables ont déclaré qu’ils travaillaient à accélérer le rythme du traitement.
« (Nous) continuons de lutter contre le nombre de personnes détenues, en particulier compte tenu de la pandémie », a déclaré Miller mercredi. « Nous devons les faire sortir plus rapidement. »
Ces derniers jours, le nombre d’enfants placés sous la garde du HHS a augmenté, indiquant que le département absorbe progressivement le nombre d’enfants qui traversent la frontière américano-mexicaine uniquement, les emmenant hors des installations de patrouille frontalière et dans des abris où ils peuvent être pris en charge.
Il y a environ 8800 enfants non accompagnés sous la garde du HHS, a déclaré jeudi le ministère, en hausse par rapport à la semaine dernière, alors que les chiffres oscillaient autour de 7700.
Geneva Sands et Priscilla Alvarez de CNN ont contribué à ce rapport.